"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Неужели?
Я уже достаточно перегорела, чтобы мыслить более или менее здраво. Поэтому из всей сложившейся ситуации сделала один возможный вывод. Разговора не избежать, нужно расставить все точки над "и". Выяснить, наконец, кто и что кому должен.
– Убери это, - я махнула рукой на купол.
– Не сбегу. Нервирует.
– Ладно, - уж не знаю почему, но Ассандр мне поверил и сделал то, о чем я просила.
Я встала и подошла к столу, чтобы воды попить. В горле пересохло от криков, долгого ожидания неизвестно чего... мне просто нужна была еще одна минута, чтобы собраться с мыслями, на самом деле. Эта партия будет очень важна. Не знаю,
Наверное, именно своей необычностью я его заинтересовала. Он далеко не глуп, хороший маг, родился в богатой и известной семье, жил в столице. Чем еще, такого как он, могла я заинтересовать? Пусть он старше меня всего на несколько лет, не великая разница, но он видел в своей жизни очень многое. Может быть, даже заскучал от однообразия. И тут, такая как я, попадается ему на пути. Не удивительно, что он решил поразвлечься. Только меня это не устраивало. Границы наших отношений были слишком не понятны и зыбки. Их я хотела установить раз и навсегда.
– Нам нужно поговорить, - я вернулась к Ассандру и села на стул, напротив него.
– А разве мы не этим сейчас занимаемся?
– игривость его тона, меня не устраивала, но реагировать на него я посчитала излишним.
– Что тебе нужно от меня?
Он сделал вид, что поперхнулся, деланно рассмеялся, но потом все же перестал дурачиться. И, наконец, серьезно посмотрел на меня.
– А ты как думаешь?
– Я?
Не знаю, по какой причине, но Ассандра мой ответ сильно удивил и озадачил, кажется.
– Ты же все время это говоришь. Какой я ценный маг и как все мечтают меня заполучить.
После этих моих слов, уже я озадачилась. Потому, что на мгновение, мне показалось, Ассандр разочарован моим ответом. Но, почему? Что я сказала неправильно? Разве я не права? Пока я судорожно пыталась сообразить, где просчиталась, он ответил:
– Допустим.
– Я не нуждаюсь в чьем-либо покровительстве. Лично мне гораздо спокойней, быть свободной. Но, я понимаю, что это правила, пытаться сломать которые, напрасный труд. Раз так, давай договоримся.
– И что ты можешь мне предложить?
– Это уже ты мне скажи. Что ты от меня хочешь?
Я не понимала его реакции. Ассандр молча, рассматривал стену, с выражением скуки на лице. Сам затащил меня сюда, согласился поговорить... и?! В чем дело, почему такое отношение? Я чувствовала, что упускаю что-то, но никак не могла сообразить что именно. Кончик ниточки от этого клубочка, перед носом болтался, а ухватиться за него никак не получалось.
– Ты знаешь, кто украл твой шарф?
– Я уже говорила, что нет.
Смена темы разговора меня еще больше напрягла. Но все же лучше, чем скука, на лице Ассандра. Впрочем, он вопрос, оказывается, был риторическим.
– За твоими личными вещами уже целая охота ведется. На твоем месте, я бы очень берег твою маску. Раз уж ты "без нее жить не можешь", - напомнил он мои собственные ему слова.
Не похоже было, что он шутил. И я решила проверить, насколько откровенен наш разговор.
– Кто-то хотел ее украсть?
– Тебе просто повезло, что забрали только шарф.
Только шарф? Я отчетливо вспомнила,
что на том занятии, когда мы с ним устроили дуэль, Ассандра быть никак не могло. Но он там все-таки появился. И будто растворился в воздухе, после того как забрал мою маску. Но потом, увидев ее в моей комнате... Он еще сказал, что хотел убедиться, что она у меня. Из этого следовало, что его слова были правдой? И не из простого желания мне досадить, он все это провернул, а забрал "трофей" на сохранение?!– Я не понимаю, зачем такие сложности. Только из-за того, что я "ценный приз"?
Он догадался, что я, наконец, поняла смысл его действий.
– Ты слишком умна. Но и слишком наивна. К тому же почти беззащитна.
Ассандр не пытался меня уязвить. Я и не обиделась, потому что знала - это правда. Это столица, в любом государстве одно и то же. И нет разницы, в каком мире. Люди и там и здесь. Всегда проще доверять тем, кого знают, и иметь под рукой тех, кто чем-то обязан. Здесь сосредоточенны мысли и чаянья слишком многих людей. И к тому же людей самых сильных. Тех, кто может и хочет диктовать свои правила другим. В масштабах государства, разумеется. Поэтому мысли о поиске покровителей, я от себя не отбрасывала окончательно. Понимала, с такой опорой за спиной, мне гораздо проще и легче зажилось бы.
– Ты не просто ценна. Ты очень ценна. Разницу понимаешь?
– Не совсем, - честно ответила.
– Магов твоего уровня слишком мало. А с управлением стихией молний, так и вовсе, более ста пятидесяти лет не рождались.
– Вот как.
Интересная информация. Не понятны по-прежнему методы, которыми меня пытались заполучить.
– Но и это еще не все. Таких, как ты стихийников, за все время с момента Исхода, меньше сотни было.
– О!
Что я еще могла сказать? Осознать себя в качестве живого артефакта, как-то не получалось с ходу. Я и пробовать не стала. Об этом и потом можно подумать, сейчас было важнее решить насущные проблемы.
– Я тут живу, слишком недолго, почему такой ажиотаж?
– А почему ты думаешь, во всем огромном королевстве существует всего одна школа магов?
А вот это действительно интересный вопрос был. Я задумывалась об этом, но признаться честно, так ничего и не надумала. Вся система в школе мне казалась громоздкой, не удобной и нефункциональной - это факт. Но если это было сделано специально? Контроль популяции магов, своеобразный? Фейрин и без школы прекрасно осваивал то, что я ему передавала из изученного.
– Кто-то хочет иметь возможность оценить "товар" без спешки?
– Что-то вроде того.
– А что с теми, кто в школу не попал?
– Ничего. Некоторые становятся знахарями, - Ассандр пожал плечами, философски.
– Кто с ними связываться будет? Живут, где-то на отшибе, тем и перебиваются.
– И другие способы учиться магии есть?
– А ты этого не знаешь до сих пор?
– удивился слегка он.
– Разумеется, есть. Все так и учатся. Магический дар слишком индивидуален у каждого, идти к результату с толпой не получится.