"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28

Зачистка территории заняла около часа, у нас было несколько небоевых потерь: у десятка рабов не выдержали сердца, несколько пулевых у караванщиков, да и мои сломанные ребра. Ни о каких трофеях не могло быть и речи, машины напавших были уничтожены Этсуко, как и большинство пустых и владеющих, а что не смогли сломать плазменные волны не нужно было уже нам. На следующее утро мы вновь тронулись в путь похоронив всех под барханом. Не дело чтобы трупы лежали на солнце не погребенными.

До Ичьхилака мы добрались больше не пролив ни капли крови, парочка местных, что попытались изнасиловать Кьеско, сестру Альдира, не в счет. Альдир понравился мне как подчиненный, и не только потому что в бою он был холоден и очень полезен со снайперской винтовкой Эйко 2, которую он холил и лелеял как любимую женщину. Он сдувал с неё пылинки и когда я выключал режим сна Кьёско то она даже ревновать стала своего брата к винтовке. Поговорив с ним я узнал что за история с ними случилась, все оказалось банально, на них напали, семья Альдира погибла под обстрелом и его вместе с сестрой продали, его на гладиаторские бои, сестру купил знаменитый кукловод. Альдир заслужил свободу став победителем в череде боёв на арене трижды. Победить в трёх сериях из двадцати смертельных поединков это нелегкая задача, но как оказалось это возможно, и вот, не видя сестру уже полтора года он поехал на ярмарку с бандой, что приняла его в свои ряды. На ярмарке он нашел того кукловода, но сумма чтобы купить сестру была огромной для бывшего гладиатора, да и нужна ли ему сестра марионетка? Истекающая по мужчинам, совершенно не похожая на себя. Но кукловод словно насмехаясь над ним сказал что она дефектная и сестру можно вернуть нормальное состояние, и даже подкорректировать настройки, только она ему не достанется. Она станет призом кулачных боёв на празднестве открытия ярмарки. Ну а после его друзья решили, что его жизнь ничего не стоит, а вот его сестра стоит огромных денег, он почувствовал не ладное и прикончил тех что были в броневике, не дав им исподтишка убить его. А сейчас ему нужен высокодановый кукловод и место, которое он сможет назвать домом.

Первым делом после прибытие в Ичьхилак я поехал не к себе, а к Яфе. Еще в пути Киран сообщил что она и он решили снять ее с поста главы города, и он вместе с нами собирается перевезти её в порт Каори.

У её поместья было достаточно многолюдно, все спешили и собирали вещи, Киран находился во дворе и разговаривал с представителями города.

— Киран, зря вы так, я понимаю что таковы обстоятельства и её желание покинуть пост мне понятно. — Говорила ему сильнейшая владеющая распадом города Ичьхилака Уланто Хьято, директор школы для владеющих, и около неё стоял ее брат Арензо Хьято, талантливый кукловод и заместитель директора школы для детей владеющих, он также был очень хмур. — Но совет города единодушен в желании что лучшего главы нам не сыскать. Да, её решения были не однозначны, но все они, как оказалось, были направленны на благо города. А сейчас из-за этого урода мы лишаемся одного из лучших кукловодов и главу города, что и делом, и словом доказал что нам пора менять некоторые устои.

— Боитесь что пустые и некоторые владеющие устремятся за ней в порт Каори? — Спросил Киран.

— Не боимся, а знаем. — Заговорил кукловод. — Уже около полутысячи пустых формируют караван, и с ними поедет около пяти семей владеющих.

— Ну вы успокойте граждан города и подтвердите что все начинания Яфы Доброй будут продолжены. — Ухмыльнулся Киран.

— И потерять на предстоящих выборах поддержку всех высокодановых владеющих? — Рассмеялась повелительница распада Уланто. — О, Дэйчиро Шосе, приветствую тебя. Что, приехал лично забрать всех сторонников Яфы доброй?

— И я вас приветствую, члены семьи Хьято, я прибыл к Яфе. Киран, она у себя? — Спросил я.

— На балконе в своей спальне, она не желает до переезда её покидать. — Хмуро сказал мне Киран.

— Понял. — Я уже хотел направится ко входу во внутрь поместья как меня остановил голос Уланто Хьято.

— А что, главе клана Шосе неинтересно поговорить с представителями городского совета? Или тем, кто владеет портом Каори не до переговоров с какими-то представителями? И ведут разговоры только с главами городов? — Съязвила повелительница распада.

— Ну почему же, уважаемый член городского совета, мне очень интересно было бы пообщаться с вами насчет того как так случилось что моя невеста пострадала, хоть, как я вижу, она так важна для города. — Кукловод скривился, а распадчица улыбнулась.

— Значит невеста? Ну так вот, Дэйчиро Шосе, если вы предложите «Особые условия» и льготы для переселившихся в порт Каори, то можете забыть о хороших отношениях с городом Ичьхилаком. — Произнесла она это ослепительно улыбаясь.

— А вот эти вопросы вам лучше обсудить с главой порта Каори, Кираном Добрым. Я не разбираюсь в политике и прощу прощения, но спешу увидеть свою невесту и потому вынужден покинуть вас. — Я направился к Яфе, не слушая изливающуюся ядом владеющую распадом. Она, как мне показалось, была крайне раздражена. А все дело в том, что, как сообщил мне Киран, жители города, а особенно пустые, полюбили Яфу, она за время своей работы главой города Ичьхилака задела такую сложную тему как налоговую нагрузку на население. Дело в том, что высокодановые владеющие практически не облагались налогами, их предприятия в первую очередь стояли на любой поддержке от города, да и тендеры с выгодными контрактами в основном уходили к ним. Но Яфу это не устраивало, она говорила о том, что каждый гражданин города должен иметь равные права и обязанности. Она смогла протолкнуть небольшое ущемление в привилегиях высокодановых владеющих, устроила поддержку низкодановых владеющих, направление их на обучение и четкое определение их потенциала как владеющих. Также было поставлено на поток обучение оружейников, и их изделия реализовал сам город, а не как раньше, когда им самим приходилось искать рынок сбыта. Эти действия не нравились уже признанным оружейникам, так как молодые оружейники начали накапливать как достаток для покупки оборудования, так и получать опыт, что сказывалось на конечном качестве изделий. Про пустых Яфа тоже не забыла и выравнивание налоговых сборов уменьшило на них нагрузку, а также произошло уменьшение налогов на строительство жилья за городом и появилось субсидирование сельскохозяйственных и животноводческих ферм. Заодно она уравняла в правах простых пустых и тех, что появились от союза владеющих. Это отразилось нелюбовью немногочисленного населения к Яфе, а вот большинство видя позитивные предпосылки с нетерпением ожидали и других изменений и радовались тому что имеют. Оппозиция, что противостояла ей, была отчасти перебита после покушения на неё, но все же занимала сильные позиции и сейчас была в смятении, оппозиция имела все шансы выиграть предстоящие выборы, но вот что делать потом? Выполнять те обещания что они дали? За время правления Яфы количество земель города Ичьхилака выросло, появились десятки новых и бойко торгующих оружейников, выросло количество производств и городу не надо теперь закупать продукты, он даже начал экспортировать излишки. Количество пустых резко возросло, прибывшие радовались идеальным условиям в диких землях, и они еще не приросли к земле, но если оппозиция отменит все, то они просто уйдут. В порт Каори, туда где начинания Яфы Доброй точно подержат, при поддержке клана Шосе и Райдзин, теми, кто этим портом и владеют.

Зайдя в спальню без стука, я сразу направился на балкон, Яфа сидела на небольшом резном кресле у столика и перебирала документы. Не глядя она начала говорить.

— Пришёл за очередной настройкой? Сразу говорю, мне некогда, предлагаю настроить тебя в пути до порта. Если у тебя все то уходи, мне некогда на тебя время терять. — Не подымая глаз проговорила она.

— Я не за этим пришел, ты же знаешь о традициях моего прошлого мира. — Я со стуком пал на одно колено, а в моей руке появилась небольшая коробочка. — Яфа Добрая, я прошу тебя стать моей женой.

Яфа оторвала глаза от документов и ошарашено посмотрела на меня, она практически сразу поняла, что в коробочке.

— Шосе, ты совсем больной? Какая из меня жена, я ни ходить не могу, ни ребенка родить, тебе совсем мозги отбили? — Раздраженно произнесла она, а в ее глазах горел огонь гнева, что вот-вот мог вырваться.

— Плевать, ты манипулятор и рано или поздно сможешь восстановить все функции своего тела. Когда-то ты хотела этого и я готов несмотря ни на что взять тебя в жены, а сейчас, если помнишь, по традиции ты должна дать ответ. Да или нет? — Яфа скривилась.

— Нашёл момент, слушай меня, бетонноголовый, колечко положи на стол. Не знаю как у вас там, а свой ответ я дам через сутки! Тебе всё понятно? — Я положил колечко на стол и улыбаясь кивнул — А теперь выметайся из моей спальни!

Уже выходя из спальни я услышал.

— Плевать ему, мне то не плевать, а колечко красивое, обратно он его точно не получит, какие глупые у них традиции. — Её голос был раздражен, но вот сила манипулятора говорила обратное, она рада такому ходу событий и завтра будет ожидать моего появления чтобы дать ответ, который и не мог быть иным.

До порта Каори мы добирались очень долго, жара усилилась, и как я ни старался началось то, чего я боялся. Рабы начали умирать десятками за день, а когда ночью жара спадала и, казалось бы, стало легче и караван засыпал, утром мы находили новые трупы. Я носился по каравану и как кукловод помогал поданным Империи. Но несмотря на все усилия до порта Каори не добралась двадцатая часть рабов. Как сказала мне Яфа сегодняшней ночью смертность может повысится. Людям нужна помощь, и даже сегодняшнюю ночь я потрачу на активации и корректировку внутренних резервов у людей, что завтра должны стать свободными.

Стук в кабинет отвлек меня от воспоминаний.

— Войди. Я знал, что за дверью Тэймэй, она вошла ко мне по своему обыкновению одетая в белоснежную юкату.

— Дэйчиро, ты понимаешь что от этих рабов не будет никакого толку, одни убытки? Ты пообещал им свободу и они уже требуют от меня корабль до Империи. — Начала Тэймэй говорить и без того известные мне вещи. — У нас сейчас нет денег именно из-за твоей покупки, ты поставил своим решением наше существование под угрозу. Нам нужны люди для развития порта, а не для того чтобы отдавать их Империи тратя свои деньги на их доставку в Империю.

— Пошла вон. — Мощный стол еле-еле выдержал удар об столешницу моего окованного в броню кулака. Тэймэй даже не шелохнулась.

— Дэйчиро Шосе, я благодарю тебя за то, что несмотря на то как поступила с тобой Империя ты помогаешь её поданным и сегодня я проведу ночь вместе с тобой, пытаясь спасти как можно больше жизней. — Она развернулась и вышла из кабинета, а я вздохнул и попытался уснуть, где-то час сна и мне надо будет вновь обходить каждого раба. Если бы не это погибших было бы в разы больше, а сейчас они достигли того что желали и их организм может решить что все, пора заканчивать путь.