"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24

— У этой Драной Кошки весьма своеобразное чувство юмора, — хмыкнул доктор, бывший свидетелем того, как полицейские брезгливо отдирали шкуру почившего кота от их посадочной лапы, залив ее после комом дезинфицирующей пены. Но плакат копы им оставили: видимо, тот уже успел широко распространиться по окрестностям столицы и космопорта. — Порой именно у женщин изобретательность и склонность к садизму встречается куда чаще, чем у преступников-мужчин и приобретает весьма причудливые формы..

— Вениамин Игнатьевич! — вскинулся Теодор, у которого психосоматически, но очень болезненно заныли только-только зажившие порезы от когтей Вероники. — Мы и так уже давно в курсе этого, особенно я!

— Да уж, тебе досталось, бедолаге, куда больше остальных, — Станислав придирчиво оглядел одного из своих олухов, заметив и следы укусов, и темно-лиловый свежий синяк в вороте футболки, а затем и подозрительно довольное выражение на лице Теда. — Сегодня снова нашел приключения на свое…свою задницу?

Теодор смутился, неопределенно пожав плечами и положил себе щедрую добавку, возмещая потраченные в закрытом люксе "Матушки" калории.

— Да и рассказывать-то нечего! — парень беззаботно откинулся на спинку стула. — Скучный тут у них филиал до ужаса, Irien'ов вообще не было, а девицы выпендрежные! Жаль не удалось погонять Падлу по шоаррскому центру, хотя бы мышцы размял что ли!

— Тогда кто же тебя так отделал? — неподкупно прищурился доктор, проницательно-профессиональным взглядом подметив как ерзает на стуле их пилот.

— А это я защищал свое доброе имя! То есть мужскую честь, а то ходят про меня на этой планетке всякие гнусные байки, наверное недоброжелатели распускают! — набычился Тед. — Так что теперь ни одна девчонка не посмеет вякнуть, что у меня там чего-то не хватает! — гордо задрал подбородок он. — Уж Карин об этом постарается.

— Мы не сомневаемся, — фыркнул капитан, — а это кто такая? Вдруг ее Вероника именно к вам и подослала?

— Думаю нет, — осторожно ответила Миа, накладывая себе салат. — Она моя бывшая соседка и, хотя звезд с неба не хватает, достаточно соображает, чтобы не связываться с криминалом. Но что мы будем делать с… — девушка оглянулась в сторону каюты с пленником. — С этим ошметком эволюции с гнусными намерениями?

— Допросим с пристрастием! — предвкушающе улыбнулся Теодор, пихая под бок притулившегося рядом с ним Дэна. — А потом будем ловить Веронику на живца! Уж Падле-то наверняка прекрасно известно где та остановилась или те кто должны это знать!

— Побереги силы, Тед! — вздохнула Полина, разливая всем чай. — Как успел сообщить мне Роджер, вот "зайчик" этому свидетель, — она кивнула Майлусу. — Заказ в общей базе данных наемников успели взять несколько исполнителей, не испугавшихся нашей репутации, и я надеюсь что они не такие удачливые и технически оснащенные чем Падла.

Зоолог кивнула на горку отобранного у пленника оборудования, высившуюся на тумбочке у диванчика. Там были одноразовые мини-станнеры, выданные Анджеем Падле, и глушилка для видеофонов, замаскированная под браслет, собственно сам навороченного вида видеофон (наверняка ворованный), обычный бластер армейского образца четырехлетней давности, гель-маска, педантично подобранная Полиной в примерочной кабинке, классический перцовый баллончик, спрей с напыляемой сеткой от кровососущих насекомых, упаковка растворяющихся антисептических салфеток и многое другое. С трудом можно было поверить, что всю эту кучу разнообразного мелкого барахла мог прятать на себе один-единственный человек.

— Навряд ли Миа согласится им быть, — осадил друга Дэн, внимательно глядя на выпрямившуюся от осознания того, что хочет сказать Теодор, девушку. — Это не выход, ты же понимаешь.

— Нужно придумать что-то иное, на что Драная Кошка точно купится, — задумчиво произнесла "виновница торжества". — Вот только что? А как насчет тебя, Тедди? — усмехнулась она, найдя повод подначить брата. — Сорока на хвосте принесла, что ты так впечатлил ее в Старом Городе, что Вероника решила зачислить тебя в свой личный штат Irien'ов!

— Миа, вот ты-то хоть не называй меня так! — вздрогнул пилот, — А то мне постоянно чудится, что на твоем месте Лика сидит!

— Так, прекращайте свои семейные разборки и давайте займемся делом! — хлопнул по столу Станислав. — Что там с нашим пленником, кстати? Вы его покормили хотя бы?

— Да ну, жалко на него продукты тратить! — скривился Теодор.

— Паек мы ему в каюте оставили, как и воды, — послушно отчитался перед капитаном более ответственный Дэн. — И еще ведро поставили. Но Павел заявил, что лучше сдохнет от голода чем будет принимать подачки от Мозгоедов.

— Ну и фиг с ним, на продуктах сэкономим! — буркнул себе под нос Тед.

— Значит, еще не проголодался как следует, — пожал плечами доктор, на всякий случай похлопывая себе по карманам: на месте ли диагност на всякий случай и волшебные витаминки?

— Дэн, тащи его сюда, а перед этим проверь-ка кладовую: кажется, там еще должен остаться моток-другой джутовой веревки с Амазонки-3, - распорядился капитан, но Полина, услышав его слова, заметно покраснела:

— Ой, Станислав Федотыч! Кажется…ее там не осталось.

— И куда же она-таки делась? — невинным тоном поинтересовался тот, разворачиваясь к биологу.

— Я ее на время взяла, актинии подвязать, а то растут так быстро! — нашлась девушка, заполошно вскакивая и умчалась в свою каюту. Станислав изо всех сил пытался придать лицу серьезное выражение, но в памяти то и дело очень ярко и четко всплывало увиденное той ночью в каюте девушки. Ну а что случилось позже со всеми тремя участниками старинных восточных практик — оставалось только догадываться.

Вскоре Полина примчалась обратно, красная как ново-бобруйская мухоловка, и торопливо сунула навигатору скомканный моток веревки. Дэн и Теодор удивленно переглянулись, но решили выяснить такие любопытные (и возможно, пикантные) подробности позже.

Конечно, капитан не собирался пытать космического шакала, так опрометчиво пытавшегося когда-то отравить и ограбить их, но как следует напугать его было необходимо. Пока Рыжий выполнял его приказ, Станислав выложил на тедово полотенце еще и убранный на время ужина тесак, пару зазубренных ножей и собственный бластер.

Подумав, добавил еще и пожертвованный Вениамином скальпель, настоящий хирургический расширитель и дискообразную пилу для грудины. Миа тихо ахнула от восторга и ужаса одновременно, рассматривая эту поражающую воображение выставку, а Теодор довольно ухмыльнулся. Михалыч же только пожал плечами, пробурчав что-то себе под нос: механик был доволен, что на его собственные инструменты пока никто не посягает.

Через минуту Дэн притащил за шкирку вяло огрызающегося Падлу: тот уже давно недолюбливал навигатора за то, что тот поймал его когда-то в Галамаркете, а затем и сорвал такую прибыльную аферу на Кр-Шерии. По пути воришка то и дело пытался изо всех сил лягнуть или куснуть своего охранника, но Дэн был настороже: едва тот попытался осуществить свой подлые намерения, как киборг одним движением скрутил его в вопросительный знак и остаток пути до капитанского кресла в пультогостиной Падла проделал практически уткнувшись мордой в пол.