"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— И что, эти твари будут не против если мы свалимся им на спину?? — поразился Теодор.
— Нет, спины у них покрыты твердыми роговыми пластинами с жировой прослойкой под ними — от перепада температур на полюсах, а потому если ты посадишь машину мягко — с переходом из режима вертикальной аэропарковки на щадящую посадку — они и не дернутся.
— И не нырнут на глубину? — Дэн внимательно проанализировал состояние девушки: та глубоко дышала, пытаясь справиться с учащенным сердцебиением, но говорила уверенно.
— Нет, во время сезонной миграции с последующим выбором партнера им нужен постоянный приток кислорода
— А сейчас у нас походу нет выбора, — мрачно заключил Тед. Парень прицельно прищурился, выбирая "посадочную площадку" и переключил машину в режим планирования, не убирая пальцев с кнопки, как ему подсказала сестра, вертикальной посадки. Справа на приборной панели тревожно мигал сенсор аварийного показателя работы двигателя: тяга в нем упала до самой границы нормы, едва поддерживая флайер в воздухе, но Тед надеялся что ее все-таки хватит.
Сейчас флайер плавно скользил над нежно-коралловой кромкой пляжа: несмотря на статус аграрной планеты, в последние годы на Аркаиме активно развивалась и туристическая отрасль. Но к счастью, эта часть побережья еще была свободна от застройки благодаря усилиям местных экологов и прочих "зеленых". Тед тихо матерился сквозь зубы: почти всю поверхность лобового стекла и наглухо — боковых покрывала толстая, уже подсохшая корка биосубстанции от их преследователей и пилоту пришлось снижаться вслепую, по приборам.
Несмотря на страх, Миа завороженно следила как под ними, уже в нескольких метрах мелькнула светло-серебристая в алых брачных прожилках, спина "морского ангела". Несмотря на кажущуюся уязвимость, роговые пластины, тесно стык в стык, покрывающие тело животного были очень прочными: чтобы выдерживать атаки крупных воздушных хищников, обитавших здесь во времена местного мелового периода. К счастью, те давно вымерли, а морские гиганты благополучно выжили, пережили терраформацию планеты и перешли под защиту Общества Живых.
Теодор аккуратно посадил флайер точно посередине мерно разрезающего волны животного, толчок почти не потревожил их новый транспорт. Миа облегченно выдохнула, расслабившись и утирая выступивший пот со лба.
— Ты в порядке? — Дэн склонился над ней, отстегивая ремни безопасности и с неодобрением отметил несколько свежих гематом от плечах девушки — от металлических креплений.
— Ерунда, пройдет, — слегка поморщилась та и первой выскочила из флайера, пока Теодор открыл дверцу со своей стороны, недоверчиво трогая роговую бугристую поверхность перед собой носком ботинок.
— Выходите, ребята, он нас не все равно не чувствует, обонятельные и осязательные рецепторы у "ангела" в основном сосредоточены под брюхом: для поиска добычи и отслеживания морских хищников, — пояснила Миа, сбрасывая куртку под палящим солнцем, а затем и футболку. Девушка осталась в коротком белом топе, мечтая избавиться и от джинс чтобы позагорать, но сначала следовало понять куда их занесло. — А мы для него слишком мелкие твари.
Теодор хмыкнул, осторожно присоединяясь к ней, а Дэн, пока остальные оглядывались, успел описать вытянутый круг: спина животного мерно поднималась-опускалась над поверхностью воды с амплитудой метр-полтора,
волны были слабыми, почти не захлестывая огромные плоские плавники их "транспорта".— Ребята, у вас коммы работают? А видеофоны? — испуганно спросила Миа.
— Неа, — помрачнел Теодор, мучая свой неубиваемый агрегат. — И комм шипит, когда я вызываю Полли, но сигнал, походу, не добивает.
— Тогда придется подождать пару часов — стая "ангелов" должна обогнуть вон тот полуостров, Багрянку, — показала направление девушка. — За ним покажется северный округ столицы, Нордвендер, а на мысу рядом с ним будет резервная коммуникационная башня. Думаю, мы сможем поймать сигнал рядом с ней. Проверено, — слегка смущаясь, объяснила она.
— А как же флайер?? Придется вызывать МЧС с эвакуатором? — сердито прошипел Теодор, озабоченно кружа вокруг любимой машинки. — Станислав Федотыч снова будет нас убивать и вычтет у меня из зарплаты. Точно вычтет!
— Не нагнетай, Тед, — Дэн наклонился над задними дюзами флайера, пытаясь понять что с ним случилось и задумчиво отколупнул чешуйку начавшей подсыхать липкой массы, что наградили их местные ящеры.
— Что это вообще за дрянь? — поморщился парень, подходя ближе и придирчиво рассматривая заляпанный ею от крыши до дна флайер.
Киборг пытливо помял меж пальцев "образец", но задействовать куда более точные рецепторы на языке не стал:
— Нетоксичная биологическая субстанция, содержание белка — высокое, жиров и углеводов — пониженное. А вот уникальных феромонов — повышенное.
— Они нас обгадили что ли?? — отскочил, передернувшись от отвращения, Теодор и поспешно вытер руку о штаны.
— Ну вообще-то это не биоотходы, — улыбнулась девушка, настроение у нее поднялось: Миа вспомнила беззаботные школьные проделки, когда они с друзьями вот точно так же катались на "морских ангелах" на несколько миль вдоль побережья, а затем добирались вплавь до берега. — Это смесь белковой взвеси, феромонов и семенной жидкости.
— Бэээ! — Тед позеленел от возмущения, — Меня же щас вывернет! Они нас того что ли??
— Да ну расслабься, они же флайер пометили, а не тебя, — пожала плечами Миа. — А рядом с космопортом есть неплохой флайер-сервис с мойкой, там его быстро отмоют. В это время года это обычное дело.
— Откуда ты столько знаешь о местной живности? — Дэн тоже успел скинуть байку с футболкой, он-то прекрасно помнил какие зябкие ветра дуют тут с заснеженных гор и не хотел замерзнуть.
— В старших классах я мечтала поступить на морского биолога, даже на курсы ходила и все такое, на репетитора разорилась, — вздохнула девушка, садясь в позу лотоса у косой тени флайера. — Но жизнь внесла свои коррективы.
Взгляд Мии упал на глубокий косой шрам на внутренней стороны левого предплечья и девушка неосознанно помассировала его, словно пытаясь стереть.
— Откуда он? — кивнул Тед, садясь рядом.
— Оттуда, — мрачно ответила та, избегая глядеть на него и невольно встретилась взглядом с Дэном. Миа помнила, что врать киборгам бесполезно, да она и не решилась бы на это в его присутствии. — Поранилась осколком от пивной бутылки, когда пыталась скинуть с себя тушу этого борова. Ну бывшего отчима то есть, — едва слышно пояснила девушка. — Полдома кровью залила, пока не остановилось. Но теперь я жалею только об одном — что не перерезала ему глотку еще тогда.