"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Вот видишь? — Кайла уперла руки в бока, — и ты все еще хочешь сказать, что не победительница?
Я поправила одежду, застегнула пуговицы и скромно улыбнулась:
— У меня еще с математикой проблемы.
— Не наглей, — проворчала она, но строить из себя снежную королеву было уже поздно. Лед между нами растаял.
Глава 9
Очередное занятие приходило с Хранителями. Группа собралась небольшая — их восемь, да нас двое, поэтому и аудиторию нам выделили крошечную. Узкую, как коробка для игл, тесную и неуютную. Два ряда парт на таком расстоянии,
Доминик сидел со своим приятелем из Хранителей недалеко от входа и, умудрялся под партой играть в карты, а я пристроилась со Стеллой на соседнем ряду, но чуть подальше.
Было откровенно скучно. Невнятный голос старого магистра Стромма звучал монотонно, уныло и был напрочь лишен эмоций. Кажется, преподавателю было совершенно плевать, что происходило у него за спиной, имели смыл лишь разветвленные схемы, которые он непринуждённо вырисовывал на доске, попутно рассказывая об их влиянии на человеческий организм и перераспределении магических потоков внутри него.
Я старательно перерисовывала с доски к себе в тетрадь, но мои каракули и близко не походили на легкие выверенные рисунки старого мастера
— Ну и ладно, — ворчала себе под нос, не оставляя попыток изобразить что-то стоящее, — не на выставку, главное, чтобы самой потом разобраться.
В общем, утешала себя как могла, а заодно поглядывала в тетрадь к Стелле и каждый раз диву давалась, обнаруживая там идеальное, ровное повторение.
Она художница что ли? На мои каракули без слез не взглянешь, а у нее красиво, словно в картинной галерее. Еще и сердечки по полям успевает рисовать! Аж обидно.
Содержимое Стеллиной тетради заинтересовало не только меня, но и соседа с парты позади нас. Пару раз он аж привстал, чтобы получше рассмотреть, потом за спиной раздался шепот и смешки.
Я сразу напряглась, а Стелла не обратила ровным счетом никакого внимания, хотя как выяснилось чуть позже эти смешки предназначались в кой-то веке не мне, а ей.
— Эй, Рыжая, — один из парней бессовестно дернул ее за косу, — тебе говорили, что ты странная.
Рассеяно хлопнув ресницами, Стелла обернулась к нему, и уставилась долгим, абсолютно нечитаемым взглядом. Так смотрят сквозь облака, неспешно плывущие по голубому небосводу.
Смешки стали громче.
— Она тебя даже не понимает. Рисуй картинки, желательно в форме сердец.
Подруг у меня в Весморе было мало, а точнее раз-два и обчелся, и безнаказанно издеваться над одной из них я позволить не могла. Поэтому тоже обернулась к шутникам и нагло произнесла:
— Я тоже картинки рисовать умею. Хотите покажу?
И пока один из них тормозил, подвинула к себе его скудные письмена, и на весь лист изобразила человечка, которому отломили ручки-ножки.
— Эй! — возмутился он, — совсем спятила! Ты мне рабочую тетрадь испохабила!
Родион, его сосед, флегматично хмыкнул:
— С этой не связывайся, она бешенная. Нику вон морду разбила.
— Что-то не выглядит он побитым.
— Его в лазарете подлатали.
— Да ладно!
— Я тебе точно говорю! Эй! Псс, Оливио!
Доминик, отклонившись назад на стуле, посмотрел в нашу сторону.
— Это правда, что ты после стычки с ней зубы по всему полигону собирал? — громким шепотом, но на всю аудиторию спросил Род, при этом нагло указывая на меня.
Ник
сжал челюсти так, что белые пятна пошли по щекам и изобразил крайне неприличный жест в адрес любопытствующих.— Ну вот, еще и послал, — парни продолжали угорать, уже позабыв о Стелле.
Наверное, так бы до конца занятия и прошло — преподаватель у доски, не обращая ни на что внимания, и смешки по заднему ряду, но в какой-то момент стало всем не до шуток.
По академии разнесся металлический голос. Странный, звенящий, ни мужской, ни женский, но пробирающий до костей.
— Просьба всем адептам и преподавателям немедленно пройти в главный зал.
Магистр Стромм просто взял портфель со стула и, не проронив ни слова, вышел. Мы переглянулись и дружно ринулись следом за ним.
— Праздник что ли какой? — гадала Стелла, пока мы шли в зал.
Со всех сторон туда стекались люди. Адепты всех курсов, магистры и простые преподаватели. Впереди даже мелькнула заносчивая и очень важная макушка госпожи Норы.
Главный зал вместил всех.
Преподаватели поднялись на небольшой помост, а учащиеся взволнованной толпой кишели внизу. Смеялись, веселились, уверенные, что ждет какой-то сюрприз.
Сюрприз действительно был, только приятным его никак нельзя было назвать.
— В розыск объявили адепта Хельмута, — без предисловий начал ректор, лично пожаловавший на это собрание.
Все притихли.
— Последний раз Чейза видели в день заселения первокурсников. Из-за неразберихи и предучебной суеты, его исчезновение осталось незамеченным. В академии думали, что он отправился самовольно домой, дома были уверены, что он в Весморе. Однако сегодня пришел запрос на посещение от его семьи. И выяснилось, что уже неделю никто не знает о его местонахождении.
— Как же я теперь без него, — встревоженная Стелла прижала руки к груди. Хоть отбор давно закончился, она по-прежнему считала Чейза наставником.
— По этому делу начато расследование. В городе этим занимаются Стражи, в Академии мы пока обойдемся своими силами. Просьба всех, у кого есть какая-то информация, даже самая на первый взгляд незначительная, сообщить об этом в свои деканаты. Так же каждый из вас будет приглашен на индивидуальную беседу со стражами порядка и гончими. Игнорирование такого приглашение автоматически означает отчисление из Весмора, так что отнеситесь к этому вопросу со всей серьезностью.
Из зала мы выходили притихшие и крайне озадаченные. Куда мог подеваться третьекурсник? Казалось бы, вывод напрашивался сам собой — сбежал в город, чтобы развлечься напоследок перед началом учебного года, загулял и потерял счет времени.
Но что-то не давало покоя. Что-то сидело острой занозой под сердцем и ныло, ныло, ныло, причиняя дискомфорт и мешая сосредоточиться на дальнейшей учебе. Неспокойно мне было. Тревожно.
Академия как-то разом затихла. Только по углам слышалось шушуканье на тему, где может скрываться Чейз. Кто-то был уверен, что ему надоел Весмор, и он сбежал в лучшую жизнь, кто-то зловеще нашептывал, что бедолага нарвался на разбойников, и те держат его в плену. Были и другие варианты: потерял память, не может оторваться от невесты, заблудился в пролеске между Весмором и Хайсом. Был даже вариант, что на самом деле у него уже пятеро детей, и он работает на трех работах, чтобы этот выводок прокормить.