"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14

Учулен — 8 км

Мундыбаш — 21 км

Новокузнецк — 100 км

Теперь я точно узнал, где нахожусь. И чувство скорой встречи с родными меня сильно воодушевило.

Сейчас я находился неподалёку от горнолыжного курорта Шерегеш. И становилось понятно почему здешние дороги настолько искатаны. Этот вид спорта считался очень престижным, и сюда приезжали покататься не только богатые люди нашей страны, но и со всего мира.

Подходя к небольшой деревне Темиртау, ещё издалека я заметил двух военных, которые не прячась стояли на дороге. Немного подумав, я решил избежать этой встречи. Поэтому прошёл мимо них через тайгу.

Перед тем как идти в селение, нужно было сделать ещё одну вещь, а именно: спрятать оружие. Больше путешествовать с ним я не мог. Оно было последней ниточкой, по которой меня могли связать с пропавшими гвардейцами графа Тулеева.

Всё-таки я очень рассчитывал, что Нарышкины не станут упоминать обо мне в своих разборках с ними.

Что касалось оружия, то каждый ствол имеет свой идентификационный номер, и если меня остановят сотрудники полиции, то наверняка у них возникнут вопрос откуда у меня оружие, принадлежащее гвардейцам графа Тулеева.

— Здоровья Вам, хозяюшка, — поздоровался я, подходя к капашащийся в огороде женщине.

Она повернулась и, всмотревшись в моё лицо, спросила.

— А ты кто такой? Я тебя раньше не видела.

— Охотник я. Немного заплутал, и сейчас возвращаюсь домой. Может подскажешь, где тут поблизости филиал гильдии Охотников есть?

— А оружие твоё где?

— В болоте утопло, — тут же ответил я. Было видно, что женщина мне не поверила, но я не нападал, а значит угрозы ей не нёс.

— Тебе в Мундыбаш идти надо, — ответила она. — Но своим ходом затемно не успеешь добраться. — И прищурившись спросила: — Расплатиться-то есть чем?

— Смотря что ты хочешь предложить, хозяйка.

— Муж мой при сельхоз совете трудится. Скоро на обед приехать должен. Если попрошу, то может и подбросит тебя до Мундыбаша.

— Это ж кем он работает, что машина у вас есть? — тут же спросил я. Судя по небольшому дому и участку, денег у хозяев было немного.

— Водителем, — гордо ответила она. — Сегодня ему как раз в райцентр надо. Он поутру мне сам говорил. — Ответила она, после чего прищурившись ещё раз спросила про оплату.

— Артефактные патроны примешь? — спросил я.

— Патроны? — удивилась она. — Ты ж говорил, что в болоте утопил оружие, откель у тебя патроны-то?

— В рюкзаке хранил, — ответил я. — Так что, возьмёшь?

— Пять патронов!

— Ты с ума сошла? Они ж стоят по пятьдесят копеек каждый! Столько даже на самолёт билет не стоит. Один патрон!

— Иж, умный нашёлся! Иль что, из благородных что ли, раз знаешь сколько на самолет билет стоит? — уперла она руки в боки. Я отрицательно покачал головой. — Ладно, показывай патрон. Но если обманул, то я всей деревне расскажу, что тебе верить нельзя, ещё и в Мундыбаш сообщу. Будут тебя гнать с порога сразу как увидят.

Характер женщины мне не сильно понравился. Но идти двадцать километров пешком тоже никак не улыбалось.

Поэтому я молча стянул с плеч рюкзак и начал достать из обоймы патрон. В этот мент от дороги послышался звук автомобильного двигателя, а следом автомобильный гудок. И обернувшись я увидел старенький запорожец. Таких уже лет пятьдесят не выпускали, если не больше.

И когда автомобиль остановился рядом с нами, из него вышел сухонький мужичок.

— Клава, с кем это ты тут? — спросил он. Держался он на расстоянии, и поглядывал на заднюю дверь. Наверняка оружие там возит, подумал я.

— Да охотник это не местный. Говорит заплутал. Вот хотела тебя попросить подвезти его до гильдии Охотников. Ты же, вроде, как раз мимо проезжать будешь. Или уже всё отменилось?

— Охотник, — повторил он, и его лицо сразу разгладилось. — А из города ты какого?

— Кемерово. Вернее, сам я из Сухово, но в гильдии Охотников к тому району приписан.

— Дааа? — взгляд его сузился. — Далеко тебя занесло. А как, говоришь, управляющего зовут гильдии той?

Мужик мне не доверял, поэтому и задал проверочный вопрос.

— Некрасов Степан Юрьевич, — ответил я.

— Верно, — кивнул мужик. И тут он сделал жест рука-лицо. — Вот я дубина! Мне ж Кузьмич говорил, что на ликвидацию прорыва охотников из Кемерово привозили. Они на старом кордоне стояли. — Мужик подошёл ко мне, и протянув руку, продолжил. — Меня Семён зовут. Я могу тебя к кордону подбросить. Он здесь недалеко.

Прежде чем ответить на рукопожатие, я переложил патрон, который собирался передать его жене, в другую руку. Она как раз протянула руку, чтобы забрать его.

— Ай, ты чего, старый? — шипя воскликнула женщина, потирая ушибленную руку.

— Тебе не стыдно зарабатывать на том, кто нас с тобой пришёл защищать? Ааа?

— Знаешь, если бы не я, то мы бы давно по миру пошли с протянутой рукой! — с этими словами она выхватила у меня патрон. Я бы мог ей не позволить его взять, но сам видел, что живут эти двое небогато. А от меня из-за пятидесяти копеек не убудет.

Когда женщина ушла, мужик лишь махнул ей в след.

— Не держи зла на неё. Сам видишь, разносолами не балуем.

Я кивнул. Мужик пошёл в дом, я же сел у автомобиля в ожидании, когда мы отправимся в путь.

Однако минуты через три на крыльцо выглянула хозяйка и позвала меня к столу. Учитывая, что со вчерашнего вечера у меня в рту не было и маковой росинки, я с радостью принял это предложение.

* * *

— Саш, ты чего такой грустный? — спросил Михалыч

— А то ты не понимаешь! — ответил Ванеев-старший.

— Да не переживай ты. Три года быстро пролетят, и вернётся твой Андрюха.

— Эххх, — тяжело вздохнул Ванеев. — Твои слова, да Богу в душу. Андрей больше остальных моих сыновей в меня характером пошёл. Да ещё и инициацию эту прошёл. Вот же Бог послал жену ведьму не на словах, а на деле!

Эта сказанная шутка вызвала у старых друзей улыбки.