"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14

Начался бой, который, как мне вначале казалось, был предрешён. И каково было моё удивление, что волк в одиночку смог отбиться. Да, он был ранен, его шкура была в крови. Но остальные волки лежали на земле, не подавая признаков жизни.

Раненый волк, прихрамывая на одну лапу, лёг рядом со своей подругой, которая, кажется, была в положении. Хоть и не сильно, но живот у неё начал округляться. И тут произошло необъяснимое. Шкура волка начала светиться зелёным. Его раны на глазах стали заживать и через пару секунд он был абсолютно здоров.

Запись на этом прервалась, после чего включилась следующая, на которой олень как будто защищался от медведя. Однако спустя минуту просмотра я понял, что олень никого не защищал и у него было много возможностей сбежать, но он этого не делал. Наоборот, он сам нападал на медведя. Косолапый был уже ранен. Видимо, наблюдающий эту сцену человек не сразу включил камеру. Медведь сам хотел отступить, и тогда олень разгонялся и на полном скаку бил рогами косолапого. А когда медведь упал, олень начал затаптывать его, метя копытами по голове.

И стоило медведю перестать подавать признаки жизни, как от оленя появилось голубое свечение. Он тоже стал измененным.

После этого появилась запись, на которой из портала огромной массой выбегали жнецы и кошмары. Звука, как и прежде, не было. Но даже так эта запись наводила ужас.

Присмотревшись я понял, что действие происходит где-то в Азии. Это был какой-то небольшой город, и создавалось впечатление, что появления существ никто не ожидал. Запись велась с дрона, и когда он начал подниматься выше, я понял, что ошибался.

Оператор дрона словно специально начал показывать армию, бронетехнику, ракетные установки, автомобили, чем-то похожие на хаммеры, с пулемётом на крыше и многое другое. Но что меня удивило больше всего… - военные просто стояли и наблюдали за тем, как существа убивают мирных жителей.

Спасения людям искать было негде. Военные какого-то благородного просто смотрели на то, как их сограждан приносят в жертву.

Нам показали очень страшные кадры. За время этого просмотра я заметил не меньше сотни вспышек. Существа эволюционировали, стоило им убить несколько десятков людей. И что примечательно, вспышки света отличались. У кого-то она была яркой, а у кого-то, напротив, почти незаметной.

«Вероятно, яркость света зависит от разряда камня силы, - подумал я.
– И чем выше разряд, тем больше света!»

Вдруг объектив камеры завис над каким-то уж очень большим кошмаром. Он убивал и убивал. На его счету были уже сотни людских жизней. Когда его кожа стала светиться синим, произошла очень сильная вспышка. Существо подняло свою морду вверх, и даже без звука было понятно, что из его глотки вырвался оглушительный вопль. И почти сразу все существа опустились перед ним, поджав передние ноги и опустив головы.

Только после этого армия дворянина начала перебираться на берег, занятый существами. Но этот бой нам уже не стали показывать.

Я находился немного в шоковом состоянии. Конечно мне приходилось видеть сотни смертей, но, чтобы вот так… Смерть всегда выглядит нелицеприятно. Однако, есть большая разница, когда умирают воины с оружием в руках или, когда убивают беззащитных детей, женщин и стриков. Всех тех, кто не может постоять за себя. Тот дворянин со своей гвардией принёс простых мирных жителей на заклание… И у меня просто не находилось слов.

В зале включили свет. На этом просмотр записей закончился, и к нам начали подходить люди в белых халатах с просьбой проследовать за ними.

Меня завели в помещение и, прежде чем выстраивать диалог, девушка поставила на стол сферу, которая создала что-то похожее на полог тишины.

– Итак, Константин, - обратилась девушка ко мне по имени. – Что Вы можете сказать об увиденном. Какие чувства Вы испытали при этом? И какие у Вас появились вопросы?

– Хммм, - сосредоточив взгляд на мозгоправе, произнёс я. – Боюсь Вы ошиблись. Меня зовут Тринадцатый.

Девушка несколько секунд смотрела мне в глаза, и мне показалось, что она была удовлетворена ответом.

– Хорошо, Тринадцатый, что Вы можете сказать насчёт просмотренного видео?

– Что раньше я о таком не догадывался.

– Хорошо, начнём с разбора первой записи. Как считаете, почему волки напали на сородича?

– Думаю, он и его подруга была из другой стаи, – начал отвечать я, и был остановлен.

– Хорошо. Я читала личное дело и знаю, что Вы были охотником. Повадки зверей Вам должны быть знакомы, тем более, судя по «карте трофеев», шкуры волков Вы начали добывать, будучи охотником одиночкой.

– Карта трофеев? – ни разу не слышал о такой, поэтому решил уточнить.

– В ней отражены все добытые травы и животные, что Вы сдали в гильдию. Такая же карта есть у наёмников и у других военизированных подразделений.

– Даже у Теней?

– Тем более у них! – ответила девушка. – Хорошо, но всё же мне интересно к каким выводам Вы пришли, когда увидели, как олень убивает медведя. Уверена, от Вас не укрылось, что их бой не был самозащитой. Именно рогатый напал на медведя, хотя в природе обычно всё происходит в точности наоборот.

Честно признаться, это был каверзный вопрос. И действия оленя не поддавались логике. Он должен был сбежать. Но не сделал этого.

– Думаю, этот олень уже был измененным, – начал отвечать я, при этом внимательно следя за лицом врача. Я хотел понять по её мимике двигаюсь ли в верном направлении или нет. Однако никаких подсказок, которые я бы мог рассмотреть, в ее взгляде не заметил. – Измененные отличаются повышенными умственными способностями. Скорее всего, олень решил убрать со своей территории тех, кто в будущем может угрожать ему и его стае.
– Девушка что-то быстро записывала. Мне же оставалось только ждать, когда она закончит. И когда она отложила ручку, я спросил. – Я прав?

– Почти. Про умственные способности Вы правы. Однако медведя он убил из мести. Неподалёку от места их сражения находилась берлога медведя, рядом с которой находились тела самки и детеныша. Однако хочу Вас успокоить, Вы дали правильный ответ. Главное Вы уловили суть. Олень повёл себя не так, как обычные звери. Мне было важно понять, что Вы можете думать шире, и Ваш разум незашоренный в стереотипах.
– Я кивнул. – Хорошо, теперь перейдём к третьей записи. Что Вы можете сказать о ней?

– Думаю, нам её показали, чтобы объяснить для чего нужны Тени, – ответил я.