"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14

— Зелье, — ответила она. Врать не было никакого смысла, отец всё равно бы это почувствовал.

— Напишешь рецепт и передашь мне. Сегодня же ты даешь клятву, что никогда не используешь его на Романовых. Ты меня поняла?

— Да, отец.

— Теперь, что касается тебя, — посмотрел император на меня. — По закону я ничем не могу тебе помочь. Если твои земли будут завоеваны, ты потеряешь дворянский титул. Капитан корабля уходит под воду вместе с ним. Такая же судьба уготована и тебе. Но меня такой исход не устраивает. — Он сделал паузу. — Селеста, если ты слышишь нас, то, пожалуйста, появись.

— Ваше Величество, — сделала она книксен.

— Если он умрёт, что будет с тобой? Он может как-то передать тебя другому?

— Нет. Никак. С его смертью — умру и я. Моя душа проклята…

— Менее получаса назад он с твоей помощью или без, перенёс проклятие на другого. Что если мы сделаем то же самое?

— Не получится. Это проклятие завязано на мою душу. По сути, вы сейчас смотрите на неё. Способ, которым я спасла Нарышкина, мне не подходит.

— Допустим. Но обучить кого-то другого создавать портал ты можешь?

— Могу, — ответила Селеста. На лице императора появилась радость. — Но зачем мне это делать?

— Прости, что?

— Я говорю, что не стану этого делать! У меня нет никаких долгов перед Вами, а бесплатно помогать я не стану.

— А мне казалось ты умнее, — присаживаясь на своё место во главе стола сказал он.

— Ой, не надо. Мне несколько тысяч лет, думаете я поведусь на такой детский трюк?

— Иными словами, — произнёс император, — если я не хочу терять возможность межзвёздных путешествий мне придётся спасать его задницу? Тогда теперь я задаю тебе такой же вопрос, Селеста. Что я за это получу?

— А Вам что, мало того, что он уже для Вас делает? — спросила Селеста. — Мне казалось, что Вы должны знать чувство меры.

Глава 21

Император сидел молча больше десяти минут. Я же, как и принцесса, переминаясь с ноги на ногу, ждал чем закончится этот разговор.

Селеста летала по кабинету и разглядывала портреты. Она как раз подлетела к картине, на которой была запечатлена Софья Романова, когда император сказал.

— Ты понимаешь, что ставишь мне ультиматум?

— Не будь ваша система государственного управления столь несовершенной, этой ситуации не было бы.

— Что ты имеешь в виду?

— Ваше Величество, я уверена, что Вы понимаете о чём я говорю. — Император на это ничего не сказал, и тогда Селеста решила ответить на поставленный вопрос. — По сути Романовы отличаются от других Великих родов бОльшим военным потенциалом. Наличие армий у других родов, ограничивает Вашу власть. И Вы прекрасно осведомлены, что если они навалятся на Вас всем скопом, Романовым будет крайне сложно выстоять.

— Когда стали открываться порталы, а из них огромными волнами на Землю прибывать существа, такой шаг был вынужденным. Спустя двести лет появились артефакты, с помощью которых получилось предугадывать место и время появления существ. И ситуация начала выправляться. Гнезда существ на Земле удалось зачистить. Войска редко когда опаздывали к началу открытия портала.

— Я читала вашу историю, — произнесла Селеста. — Но мы отклонились от темы. Как я уже сказала, моя судьба связана с Константином. И мои знания пропадут, если с ним что-то случится.

* * *

Император выставил нас из кабинета сказав, что позже решит, что с нами делать. И эти слова касались не только меня и Селесты. Всю дорогу до гостиной комнаты Кристина шла с задумчивым видом.

Она приказала слугам накрыть на стол, после чего спросила.

— Как думаешь, что он придумает?

— Ну точно он не планирует отправлять тебя в монастырь, — ответил я.

— Это было бы очень плохо, — сказала Кристина. — Не уверенна, что смогла бы оставшуюся жизнь отдать служению Господу.

— Давай сменим тему.

— Да, наверное, так будет лучше. — И наклонив голову спросила меня: — Ты сердишься, что я натравила на тебя Алексея Александровича?

Я ненадолго задумался.

— Нет. Ведь насколько я понял, ты изначально собиралась провести интригу на Совете рода. Однако, ты где-то ошиблась. Согласна?

— С моей стороны будет глупо спорить. Хотя, если бы Алёна не решила меня предать, этой ситуации не было бы.

— Хочешь сделать что-то хорошо, сделай сам. Да?

— В точку, — ответила Кристина. — Что касается проблем, которые появились из-за меня. Пока ты штурмовал бункер, я имела разговор с Судоплатовым. Если не сегодня, то завтра на остров прибудут наёмники «Стальной кулак» и «Чёрная вода» общей численностью пять тысяч. Бронетехника, авиация, ЗРК, РЛС — всё это они возьмут с собой.

— Во сколько мне это обойдётся? — нахмурившись спросил я.

— Три миллиона в месяц.

— П@зд@ц. Почему так много?

— Снаряжение, амуниция, ГСМ, боеприпасы их. Плюс пришлось застраховать жизнь каждого бойца. Иначе они не соглашались брать задание.

— Кристина, — вопросительным тоном произнёс я, — коли я попал в эту ситуацию из-за тебя, может ты возьмёшь на себя эти расходы?

— Я знала, что ты спросишь об этом. Семьдесят процентов мои.

— Нуу, девятьсот тысяч лучше, чем три миллиона, — подумав сказал я. — Известно какие силы мне стоит ждать?

— Не знаю, — ответила она. — Самый большой флот принадлежит Романовым. Второй по силе у Потёмкиных, что с Дальнего Востока. Они придерживаются нейтральной политики и воюют только с теми, кто напал на них сам. Дальше идёт род Муромских. Они тоже выберут нейтралитет. Камни силы они получили, так что свою сторону они уже сменить не смогут.

— Известно зачем им понадобились камни?

— Нет. И поговорим об этом позже. Так, на чём я остановилась? Муромские… В общем, противники не смогут перевезти по воде большие силы. Просто немногие военные корабли смогут пройти через Северный ледовитый океан. С одной стороны, это облегчает задачу.

— Кристин, оставь стратегию и планирование боевых действий мне. Я и так прекрасно знаю, что основной бой будет за аэродром. Потеряю его, и армия Великих родов организует там плацдарм.

— Как хочешь, — немного обиженно произнесла Романова.