"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14

— Брак, — сказала одно слово Таня. — Я не хочу выходить замуж.

— Я это уже слышал. И мы с тобой эту тему не раз обсуждали.

— Брак по расчёту не для меня!

— И что ты предлагаешь?

— В смысле, что? — опешила от такой постановки вопроса сестра.

Я достал из кобуры артефактный пистолет и, передёрнув затвор, загнал патрон в патронник, после чего протянул его сестре.

— Я передам под твоё командование гвардию. Но тебе придётся собственными руками уничтожить род Романовых, после чего удержать власть в Империи. Готова на такое пойти?

— Что ты такое говоришь?! — воскликнула Таня.

— Или выйти замуж! Это единственный и, на мой взгляд, приемлемый МИРНЫЙ, — выделил я интонацией слово, — способ сосуществования с Романовыми. Только сразу говорю, если ты пойдёшь по этому пути, — потряс я пистолетом в воздухе, — страной править будешь тоже ты. На меня можешь не рассчитывать. Своих дел хватает.

Сестра некоторое время смотрела на пистолет, после чего она тяжело вздохнула.

— Вот всегда ты так. Нет чтобы пожалеть, поуговаривать, посочувствовать… — с обидой сказала она. — А ты только и умеешь ставить вопрос ребром. ТИРАН!

— Ну уж извини, — пожал я плечами, — что тебе достался именно такой брат.

Таня изменилась в лице. Слишком много я сделал для семьи, чтобы она не могла оценить этого.

— Извини, — опустила она голову. — Наверное, я просто хотела женского счастья. И мне не нравится, когда мне указывают, как и с кем жить.

— Таня, в твоём распоряжении два сильнейших мага планеты. Тренируйся, развивайся. Мы поможем тебе. И когда ты достигнешь платинового ранга, сможешь взять себе в мужья кого захочешь!

— Ага… и думаешь Святослав на это согласится?

— Подожди, я же тебе давал тринадцать папок с личными делами кандидатов из рода Романовых. Почему ты остановилась на нём? — спросил я. Честно, после того как он применил к Тане магию, желая подчинить своей воле, он мне, мягко говоря, не нравился. А когда я с ним пересекался, держался с ним крайне холодно.

Сестра задумчиво посмотрела на меня.

— Я думала, что это очередной тест от тебя. Так сказать, смогу ли я в угоду своим желаниям, поступить правильно.

— НЕТ! — громче чем следовало, ответил я. — Вот здесь ты ошиблась. Кристина из главной ветви их рода, и для укрепления отношений этого вполне хватит. — Я посмотрел на календарь. — Через две недели Романовы дают бал. Договорись с Кристиной, чтобы там тебе представили кандидатов. — На этих словах я заметил ехидную улыбку сестры. — Что? Я что-то сказал не так?

— Да, нет, — ответила Таня. — Просто ты сказал, что мне представят Романовых, а не наоборот. Забавно прозвучало. Словно мы выше их по статусу.

— Скажи… — расплылся я в улыбке, следующими словами надеясь напроситься на похвалу. При этом я выпустил крылья, и принял свой истинный рост. — Хорошо быть сестрой такого сильного брата?

Только я это сказал, как ножка стула подо мной сломалась, и я с сильным грохотом свалился на пол.

Таня в ту же секунду оказались рядом со мной. Наши взгляды встретились, и мы рассмеялись.

Когда Таня ушла, я отремонтировал чарами стул и заодно укрепил его. Расположившись за столом, я ещё раз посмотрел на календарь.

Обрин опаздывал уже больше чем на две недели. И учитывая, что с каждым днём ему должно было становиться больней, я не понимал, что происходит.

За три года между нами сложились вполне нормальные отношения. Он стал ценным источником информации. Помимо этого, я и Селеста учились у него владению клинком.

Хотя, может я и приукрасил наши отношения. Какой бы не была повернутой на СИЛЕ культура у крылозавров, он знал, что я убил его дочь. Так что, если смотреть правде в глаза, я просто использовал Обрина. И взамен мы ничего ему не давали. Но тут уж как говорится Vae victis(с лат. — «горе побеждённым»).

Благодаря Обрину я был в курсе, что между крылозаврами не утихают споры. И сейчас они разделились на три фракции. Первая, и самая, на мой взгляд, радикальная, ратовала за то, чтобы крылозавры продолжили набирать силу посредством уничтожения разумных. Они верили, что рано или поздно они достигнут такой силы, что смогут возродить в своих телесных оболочках потерянную чакру. Вторая группа предлагала пустить все силы и средства на восстановление технологии перехода из нашей реальности в божественные планы бытия. Эта группа была самой многочисленной. И это объяснялось тем, что её продвигали Мамобир, Вельзавр и Рарзвели. Последняя же, третья, была самой малочисленной. Ведь они предлагали пойти по пути покаяния. Смириться с судьбой и уйти в забвение.

Обрину я приказал присоединиться ко второй группе. Во-первых, чтобы быть в курсе планов Мамобира, а во-вторых потому что она была самой сильной. Главным органом власти у крылозавров был Совет. Большинство голосов второй группы не давало радикалам первой, продолжить культивировать население планет и готовить их к Великомупиру. Плюс ко всему через Обрина я следил за их продвижениями по восстановлению уничтоженной мной технологии на планете Нерав.

И примерно полгода назад исследования, которые возглавлял Мамобир, потерпели большую неудачу. Планета, на которой крылозавры работали над восстановлением технологии перехода в другие планы бытия, взорвалась при активации.

Со стороны крылозавров обошлось без потерь, однако, после этого число последователей радикальной группы увеличилось.

В последнюю нашу встречу Обрин сказал, что готовится к ритуалу перерождения.

Его физическое тело нужно было менять. С его слов выходило, что последний раз он проходил ритуал около трёх тысяч лет назад. И я не стал спрашивать, где он взял столь сильную одаренную с предрасположенностью к магии смерти. Это было не моё дело. Мне нужен был шпион, и всё остальное неважно.

— «Где тебя носит Обрин?» — подумал я.

* * *

На бал вместе с родными я прибыл примерно час назад. И как только начались танцы, император пригласил меня на приватную беседу.

— Ваше величество, я уже говорил, Элрония — мёртвая планета.

— Но неужели ничего нельзя сделать? — негодовал император. — Ты же говорил, что кто-то, — указал он наверх, — должен тебе помочь в решении этого вопроса.

— Да… — не стал отрицать я.

Обрин в последнюю нашу встречу передал информацию о ритуале, способном решить проблему. Вот только этот гадёныш не предупредил меня, что для этого понадобится жертвоприношение нескольких сотен одарённых, у которых сформировалось божественное начало.