"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
– Это Аарон Йоргенсен, командир обороняющего отряда Альянса. – Мужчина с пепельными волосами слабо улыбнулся. – Кира Роуэн, командир разведывательного отряда. – Женщина с татуировками приветливо помахала рукой. – Нэш Коффман, командир поискового отряда. – Он подмигнул Клэр, на что она с отвращением скривилась. – И Илай Аттерес, командир атакующего отряда Альянса и мой заместитель.
Дагнар кивком указал на падшего, но тот даже не шелохнулся, продолжая невозмутимо перелистывать страницы. В какой-то момент знакомства он громко зевнул, после чего у Эстеллы зачесались руки – так сильно захотелось врезать по его идеальной скучающей морде.
–
Она не могла так быстро им довериться, но доброжелательный тон Дагнара заставил ее слегка расслабиться. Пока что Альянс не заточил ее в темницу, а был готов отвечать на вопросы. Первая хорошая новость за столько дней.
Эстелла прочистила горло, медленно оглядывая командиров повстанцев, и выпалила на одном дыхании:
– Вы взорвали лавку магических книг, в которой я работала?
И начала мысленно молиться Богам и просить о том, чтобы это был не Альянс.
Командиры странно переглянулись, словно даже мысли не допускали, что она могла посчитать их виноватыми.
– Нет, – коротко ответил ей Аарон Йоргенсен. – Пылающие были в тот день в Меридиане. Тогда мы еще не знали, что обладатель божественной силы находится в южной столице. Как только до нас дошла весть, что в Велоре произошел незапланированный взрыв, мы сразу же поняли, что искать тебя нужно именно здесь.
– Предполагаем, – подхватил Дагнар, – что это сделали сами ангелы, чтобы настроить тебя против Альянса. Правда, таким образом они сами выдали твое местоположение.
По залу пронесся тихий смешок.
– Это никак не доказано.
Илай оторвался от книги и в упор посмотрел на Дагнара.
– Это были не ангелы и не Сенат. Я говорил тебе об этом несколько раз, Эшден.
– Тогда кто это сделал? – не удержалась от вопроса Эстелла. – Если, по твоим словам, это был не Альянс, не ангелы и не Сенат, кто мог пойти на такой шаг?
Илай захлопнул книгу и усмехнулся:
– Не знаю. Возможно, это была ты.
Эстелла дернулась так, будто ее ударили.
– Илай, – встрял в разговор Нэш, прожигая его взглядом. – Думай, о чем говоришь.
– Из всех собравшихся в этом зале один я и думаю.
Дагнар стукнул кулаком по столу и прорычал:
– Тишина!
Поправив кафтан, Илай откинулся на спинку стула и закинул ноги на стол. Аарон весело хмыкнул, наблюдая за их перебранкой.
– Микаэль сказал, что я обладаю божественной силой, – протянула Эстелла, вспоминая обжигающий взгляд серафима. Она посмотрела на Аарона и произнесла: – И вы тоже сейчас об этом сказали. Это правда?
– Да, это правда, – подтвердил Дагнар.
Сердце Эстеллы бешено заколотилось.
– Тебе передалась сила седьмого божества пантеона после того, как сотни лет назад его изгнали с небес в Безымянное королевство и сделали человеком.
Эстелла нахмурилась. О каком седьмом божестве они говорят?
– Но их же всего шесть? – недоуменно спросила она и начала перечислять: – Богиня Костей, Богиня Элементов, Богиня Луны, Бог Разрушений, Бог Времени и…
– И Бог Мудрости, верно, – улыбнулся Дагнар, коротко кивнув. Словно похвалил ее за осведомленность. – Но было и седьмое божество. Богиня Солнца по имени Дафна.
Земля будто ушла из-под ног. Эстелла была уверена, что именно эту Богиню
видела в том странном сне – светловолосый ангел как раз называл ее Солнцем. А когда Дагнар продолжил рассказ, она и вовсе перестала дышать.– Двести лет назад, как ты знаешь, началась Война четырех королевств. Но развязали ее не рондданцы, как говорят все государства. Это сделали сами Боги.
– Что? – прошептала Клэр, до этого молча сидевшая на своем месте.
– Боги вселились в часть рондданцев и напали на соседнее государство фей и фейцев – Асхай. Тогда я был серафимом и подчинялся Богам. До нас доходили вести о том, что королевство Кровавых Клинков решило захватить Эрелим и поработить остальные народы, но на самом деле Боги устроили подставную войну, чтобы ослабить государства и захватить Пути. Вы слышали о них? – спросил он у девушек.
Эстелла задумалась, перебирая в руках кончик косы.
– Я читала, что в каждом королевстве есть место, где переплетаются души всех жителей государства. Это некое материальное скопление их жизненной энергии, которое никто не мог отыскать и увидеть своими глазами со времен создания Нового мира. Но мне казалось, что это очередная легенда. Сказка, которую читают детям перед сном.
– Это не легенда и не сказка, к большому сожалению, – выдохнул Дагнар, потирая короткую бороду. – Боги собирались ослабить королевства и спуститься с небес, чтобы захватить энергию Путей и окончательно лишить королевства сил.
– У них получилось это сделать? – спросила Эстелла, смотря в глаза Дагнара.
Остальные командиры притихли, вслушиваясь в их разговор. Кроме Илая, который закинул голову на спинку стула и пялился в потолок.
– А ты как думаешь? – усмехнувшись, ответил ей Дагнар. – В тот момент и появился Альянс. Богиня Солнца была против замысла Высших, поэтому собрала команду ангелов, которые разделяли ее интересы. Пока королевства теряли силу в ходе войны, Пылающие готовились атаковать Богов и не дать им заполучить энергию Путей. Через пятьдесят лет от начала войны Боги спустились с небес, желая довести начатое до конца, но в этот момент Альянс восстал. Пылающие смогли переманить на свою сторону и фей, и ведьм, и валькирий с тамплиерами, и обычных смертных, но даже общей силы королевств оказалось недостаточно. Восстание было подавлено, а Высшие смогли захватить Пути.
– Как же вы сейчас находитесь здесь, если восстание подавили, но вы не стали падшим ангелом? – удивилась Эстелла, наклоняясь ближе к Дагнару. – Вы вообще принимали в нем участие?
– Сначала нет, – покачал головой он. – Я не мог пойти против воли Богов. Мне не хватило… смелости. Спустя какое-то время я стал помогать Пылающим подпольно, поэтому Боги не знали о моем участии в восстании. Когда закончилась война и Боги захватили Пути, я стал восстанавливать группировку: искал последователей Альянса, ангелов, которые знали о планах Богов и были не согласны с ними. Я спустился в Бездну и нашел падших, сосланных Богами с небес после восстания.
Эстелла осмотрела присутствующих в зале, приоткрывая от удивления рот.
– То есть вы…
– Да, – подтвердила ее догадки Кира Роуэн. – Мы принимали участие в первом восстании.
– Ради шести Богов, – прошептала Клэр.
– Семи, – усмехнулся Нэш.
Выходит, Боги сами затеяли ту войну, вселившись в валькирий и воинов Ордена тамплиеров, чтобы захватить Пути и господствовать над всеми душами Эрелима. Но Богиня Солнца пошла против них и создала группировку, которая хотела сорвать их планы.