"Фантастика 2025-29". Компиляция. Книги 1-21

И взгляда оторвать невозможно. От глаз, затем от губ, которые шепчут неуверенно:

— Полно глазеть. Слезайте, сударь.

Опомнился. Совсем голову потерял на ней разлёживаться.

— Простите, — шепчу в ответ и начинаю подниматься, замечая, что её ноги разведены немного и согнуты в коленях. Руки тоже раскинуты в стороны, будто она внезапно сдалась под моим напором, сама от себя не ожидав подобного.

Мда, прижал бы я её знатно, если бы не догадался опереться.

Поднялся, ей руку подал. Снова наши взгляды встретились.

— Сама, — отвечает строго, будто не желает, чтобы касался её ладони.

— Что ж, сударыня, не смею настаивать, — говорю и поднимаю букет.

И тут же недоумеваю, как она так быстро поднялась на ноги.

— Это вам, леди Агнесса, — говорю, протягивая цветы.

Принимает неуверенно и неуклюже, обеими руками ухватив за верх. Молчит, рассматривая. Практически в них уткнулась. Хм, даже не думал, что так отреагирует, даже, когда сюрприз не удался.

— Вы не подумайте, я… — начинаю.

— Я ничего и не думаю, что вы, корнет, — спешит ответить, опуская цветы и глядя на меня исподлобья через локоны чёлки.

В этот момент борюсь с желанием подойти и обнять её.

— Нет, вы не поняли, — продолжаю и чувствую, что отдышаться после слов не могу. — Вчера я не ездил ни по каким барышням.

— Мне какое дело, — выдаёт с нотками обиды.

— Вот как? То есть никакого? — Отвечаю не в силах скрыть укор.

Молчит. Отворачиваюсь от неё и смотрю в сторону залива. Ветерок в лицо дует, тревожа листву, которая шелестит, будто дождик шумящий. Вроде спокойно, но веет прохладой. Я мечтал побыть с ней вдвоём. И вот она свершилась, эта мечта. А я боюсь признаться, потому что не мыслю получить отказ.

И эта пытка, мученье, тоска по девушке, даже когда она здесь… Хотел ли подобного?

— Это же вы вчера кричали моё имя у аэродрома? — Раздаётся тихо и вдруг так чувственно.

Мне кажется, что ей с моим затылком говорить значительно легче. Что ж. Раз так ей комфортнее со мной общаться, решил не оборачиваться.

— Да это был я, — признаюсь.

— По вам стреляли, — выдаёт с претензией.

— И, тем не менее, я цел.

— Зачем вы хотели меня видеть? Стоило так рисковать?

— Стоило.

— И это всё, что можете ответить? — Удивляется ещё.

— Нет. Я много чего могу вам ответить, но боюсь, что вы не ответите мне.

Не ответите взаимностью.

Вздохнула.

— Вы плохо спали ночью? — Спрашивает вдруг деловито и участливо.

— С чего взяли? — Насторожился.

— Вы проспали почти три часа на земле.

— Откуда вы… — запнулся, потому что стало стыдно.

— Простите, я не осмелилась вас разбудить, — выпалила.

Она что смотрела за мной, пока сплю??!

— Мне очень неловко. Я увидел вас в обществе товарища и решил дождаться.

— Дождаться чего? — Спрашивает с неожиданной иронией.

— Когда вы будете одни.

Усмехнулась! Вздохнула.

— Ваш подполковник так гоняет новобранцев. Что к нему страшно подходить. Заставит ещё отжиматься, — решил отшутиться.

— Так ведь сильно вы хотите говорить о нём? — Спросила с улыбкой, которую я кожей почувствовал. И сам воспарил.

Агнесса улыбается. Как мне хочется увидеть её улыбку. Но я всё стою, не решаясь обернуться, ибо боюсь разрушить нашу связь.

— Знаете, Андрей, — начала говорить с волнением. — Жизнь научила меня не привязываться к людям. Но так случилось, что нечто выше моей воли. Оказывается, не нужно много времени, о чём и не ведала даже. Я скажу, как есть. Ибо бывает, что возможности больше не сыскать. Андрей… Я дорожу каждым мигом… проведённым с вами. И каждым мигом, когда мои мысли о вас. Но когда сажусь в кабину меха, мои мысли только о враге. И смерти. Их, своей… всех, кого защищаю. И кем дорожу. Так рождается моя ярость. Лишь она помогает мне устоять на поле боя.

Закончила говорить. Не думал, что окажется смелее меня.

Грусть в душе. Но следом прорывается и счастье от осознания сказанного! Слепая эйфория, порыв неистового торжества. Обнять, поднять, закружить, рассмеяться на весь мир. Послать его к чёрту со всеми порядками и гнетущим ожиданием смерти. Ведь у меня в объятиях девушка, о которой мечтал.

Ведь это её признание? Наверное, самое искреннее.

Хочется признаться и мне. Но не так. А глядя в глаза, близко–близко. Чтобы уловить каждый пунктик на лице, каждый вздох.

Но боюсь повернуться. Боюсь, что раскрывшись, сбежит. Как в прошлый раз, когда ослабела в моих объятиях.

От неожиданно сильного порыва ветра зашумела листва. И показалось даже, что вот–вот польёт дождь. Небо пасмурным стало. Чайки над головой забеспокоились. И сердце моё задолбило бешено. Потому что я решился ответить, наконец.

— Вчера я полез под пули и полезу снова, если придётся. Потому что понял, сударыня, не могу я без вас.

Агнесса не отвечает. Зато ощущаю вибрацию от приближающихся ударов по земле и слышу треск ломающихся ветвей!

Обернулся с холодеющей грудью, услышав резкий и мощный рык двигателей. Агнессы рядом нет! Её чёрный мехар взмывает в воздух в двадцати метрах от меня. С него сыплются огромные ветви и целый дождь из листвы.

Вот и лесу досталось.

Похоже, Агнесса не услышала моего признания. Просто улетела.

С тревогой на душе от предчувствия дурного отвязал коня и, взлетев в седло, рванул к побережью.

На подъём с берега мчат новобранцы, а мехара подполковника уже и нет.

Задолбили корабельные орудия со стороны моря. Четыре выстрела донеслись раскатистым эхом. Следом ещё три и ещё.

И понял я, вдруг, что Агнесса никуда не сбегала. А ринулась защищать город.

Потому что оргалиды осмелились атаковать вновь.

Глава 16 Оборона рубежей

20 километров от Владивостока. Бухта Якорная.

25 июня 1905 года по старому календарю. Воскресенье.

13:33 по местному времени.

Доскакал за двадцать минут до расположения эскадрона! Практически не отрывая глаз от моря, где только разгорается сражение. Два броненосца восточнее нашей бухты бьют из всех орудий, не прекращая. Дирижабли стягиваются в тот же район. Врага пока не видно. Наши, похоже, окучивают гадов на дистанции.