"Фантастика 2025-30". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Правда, определенные недостатки были, конечно, и у квенти. Прежде всего, в виде редкой упертости и, как правило, консерватизма. Даже среди «советских квенти», как называли себя рожденные в ХХ веке, которые вроде как были против отживших обычаев. Что-то они и впрямь «откинули» в прошлое, но во многом другом оставались представителями своего народа. Хотя в чем-то «советские квенти» пожалуй, становились похожи на того самого инопланетянина-«эрталык», такие же редкостные аккуратисты и перестраховщики… Впрочем, каждый из «советских квенти» сам определял для себя границу между традициями и современными тенденциями. И какова в этом плане Анариэль — оставалось лишь догадываться… А вот упертость — она была свойственная
— Да… Хотела б попросить, — произнесла Анариэль. — Мне тут уехать надо на несколько месяцев. Только не спрашивай куда. Все равно не скажу. Поэтому хотела бы попросить. Помнишь ту девочку?
— С которой ты была?
— Да, — кивнула в знак согласия квентка.
— Ну, вроде, помню…
— Я ее к вам в «Спецкомитет» работать отправлю, — произнесла Анариэль. — Вот и хотела попросить… Можешь приглядеть за ней?
— В каком смысле? — не понял Диман.
— Ну ты тут, вроде, неплохо уже освоился. Вот если будут какие вопросы или проблемы — подскажешь, поможешь… Если подружитесь — вообще хорошо будет.
— Почему я?
— Вы из одного мира, — усмехнулась квентка. — Легче общий язык найдете…
— Хорошо, — после долгого раздумья согласился Диман. — Я постараюсь…
— Ну вот и отлично, — улыбнулась Анариэль.
— А что с другими моими земляками? — вдруг спросил Диман.
— Как знала что спросишь, — усмехнулась квентка. — Специально справки навела. Один заново читать-писать учится. Другие более-менее что-то вспомнили… Пробелов в знаниях полно, правда, про себя вообще мало что помнят, но это не велика проблема.
— А что вы делаете с обычными попаданцами? Не «нейтралами» и не «кси-операторами»? — заинтересовался Диман.
— А что с ними особо сделаешь? — пожала плечами Анариэль. — Куда-нибудь на завод работать пойдут… Один из ваших, например, токарь пятого разряда был. Основ не забыл — так что работает уже на Саратовском авиазаводе.
— А если кто не в зуб ногой в производстве?
— А у нас не курорт чтобы с вашим «офисным планктоном» церемониться, — неожиданно жестко отрезала квентка. — В стране военное положение! Нам болтунов с бесполезными торгашами не надо, а у американцев своих дармоедов хватает. Не могут своими знаниями и умениями пользу обществу приносить — пойдут улицу мести или разгружать вагоны…
— А можешь на один вопрос ответить? — вдруг спросил Диман. — Почему вы, квенти, так держитесь за свои обычаи?
— В смысле? — не поняла Анариэль.
— Ну, например, про то, что по вашим традициям Маша — твоя сестра, — пояснил Диман. — Вот ты — полковник КГБ, и все равно оно для тебя имеет особое значение. Да и не только про это…
— Почему? Наверное, потому, что каждый народ — это его культура… И хоть со временем она и меняется… да и должна меняться, но какие-то основы все равно остаются. Уничтожить их — все равно что уничтожить весь народ квенти и заселить Землю другими представителями нашего вида. А мы всегда были немного идеалистами, — как-то грустно усмехнулась квентка. — В этом и наша сила, и наша слабость одновременно…
— Кстати, все спросить хотел… Вас же ведь при царе чудью звали? — вспомнив прочитанную пару дней назад в сети статью, вдруг спросил Диман.
— Да, — удивившись такому вопросу, произнесла квентка.
— А почему белоглазой?
— Ну тут все просто, — усмехнулась Анариэль. — У квенти не бывает темного цвета глаз… Голубой, зеленый, светло-серый… Увидишь кого с другим цветом — значит, точно в предках люди были. Ну или из инопланетян.
— Дело в том, что я тут недавно на статью про вас наткнулся, — продолжил Диман. — И вспомнил вдруг, что были у нас легенды… про «чудь белоглазую».
— Знаю, — неожиданно для мужчины
ответила квентка. — Маша уже столько всего про это рассказала… Сначала нас и впрямь так звали. Потом стали называть «чудью зауральской». От нас же пошло слово «чудаки», название Чудского озера и много чего еще…— А Чудское озеро-то причем? — не понял Диман.
— Когда-то там жили наши предки, — усмехнулась квентка. — В тех-то местах мы и пришли в этот мир. Сначала там жили, рядом с людьми. Порой дружили, порой воевали, но чаще оставались нейтральны. Старшие наши не хотели ни воевать, ни вступать в союзы с одними против других.
— Жить в обществе и быть свободным от них…
— Можно и так сказать… Потому как в Киеве приняли греческую веру и стали ее силой всем остальным насаждать, то перед нами стал выбор. Можно, конечно, было объединиться с язычниками, взять Киев и установить свою власть — сил тогда хватило бы. У нас и при Грозном-то и организация, и оружие, кроме огнестрельного, были лучше… Наши предки передал нам опыт войн Старого мира. Но Старшие не хотели воевать и решили уйти на восток за Урал. Для нас-то о том, чтобы сменить религию, не шло и речи. Потому во многом и при царях мы чужими остались. Чудь — она и есть чудь. Для простого русского мужика мы так и оставались иноземцами и иноверцами…
— А почему по легендам вы под землей живете?
— Тоже все просто, — усмехнулась квентка. — Чуть ли не до восемнадцатого века никто и не видал наших деревень с городами… А вот шахты на Урале видел, а там мы в случае чего и укрыться могли как в крепости. Там ведь и запасные выходы как раз на такой случай делали. Вот и пошли легенды о том, как «чудь под землю уходила».
— Только у нас так и «исчезла» в итоге…
— А вот это и мне интересно, — заметила Анариэль. — Как и про Проклятых… Которые у вас тоже считаются сказочными героями.
— Почему вы их еще не уничтожили-то, за две с половиной тысячи-то лет? Их же куда меньше
— А ты найди, где эти сволочи прячутся, — поморщилась квентка. — А вот они нас уничтожить, похоже, пытались. Знаешь уже, что у многих европейских дворянских родов были далекие предки из Проклятых?
— Нет, — удивился Диман.
— Ну вот теперь знаешь, — усмехнулась Анариэль. — Информация хоть и не для чужих ушей, но у тебя допуск достаточный. Романовых-то у нас, на самом деле, были лишь двое — Алексей с Петром. А потом появились эти… потомки длинноухих. Мы, кстати, делали анализ ДНК последних царей… Хоть и сильно «разбавленные», но эльфы. И хоть они, скорее всего, уже и не помнили о таких своих предках, но неприязнь к нам пронесли через века. Вот и постарались они нас в болота загнать. Заводы на Урале отобрали, торговую блокаду практически устроили… Натуральным хозяйством жили!
— И почему вы на это согласились?
— А у нас выбора не было, — ответила квентка. — Или жить на таких условиях. Или не жить вообще… Впрочем, это тоже не жизнь. Сами бы рано поздно вымерли или в дикарей превратились!
— А как же воинское сословие, вроде как к казакам приравнены были?
— Были изначально. При Грозном, при Петре… Хотя при последнем чужеземцы уже стали нас понемногу прижимать, но ему еще нужны были воины квенти. Всю Северную войну практически они спланировали, за семь лет Швецию на колени поставили! А не как у вас двадцать один год воевали… Но западная культура оказалась ему ближе русской или нашей, — усмехнулась Анариэль. — А для европейских дворян квенти — бельмо на глазу. Ну а как Петра с наследниками убили и пришел этот урод… немецко-эльфийский, так и решили нас растоптать и уничтожить! Специально поставили условия, с которыми мы не могли согласиться! А как обломались — убрали эту сволочь и сделали вид, что все как прежде. А на деле загнали нас в резервацию! Даже оружие самим делать запретили!