"Фантастика 2025-30". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Изготовив к стрельбе автомат, Диман дал короткую очередь по врагам, но, к его удивлению, пули лишь отрикошетили от вражеских доспехов. Что за фигня? Б*! Да это ж — практически как бронежилет с титановыми пластинами! Кирасы, мать их! А ведь эльф куда сильнее человека, килограмм пятьдесят на себе запросто таскать сможет. Правда, судя по рожам, от заброневого воздействия доспех врага не спас… Вон как стоит, вдохнуть нормально не может. Что ж — значит, опустить прицел и очередь по ногам. Есть, упал один! А вот и еще один — это занявшая позицию в сторонке Анариэль последовала его примеру. Минус три, включая мага!
Бабах! Едва Диман прицелился в следующего, как сбоку прилетает стрела — но она вновь не в силу пробить «скафандр». Резко оглянувшись, парень дал пару коротких очередей в ту сторону, откуда он
— Суки, — перевязывая раны пленным, ругалась, перемежая ругательства на русском и квентрине, Анариэль. — Ублюдки!
— Что это было-то? — по мере возможности помогая квентке, спросил Диман.
— «Я ж говорил — будет нам пара отличных рабов». Вот что этот урод говорил своим выродкам, — пихнув ногой мага, произнесла Анариэль. — Это лишь из того, что я поняла! Хотя язык какой-то непонятный…
— В смысле?
— Да не знаю я! — ответила Анариэль. — Часть слов знакомы, а часть нет. Не квентрин точно. Но и не Проклятых языки… Впрочем, Верных ведь шесть народов было — и лишь один из языков дошел до нашего времени.
— А тексты?
— А они рунами все записаны. До Революции-то у нас и не было иной письменности…
— А я уж подумал, что ты сдаваться решила…
— Ага, сейчас… Разбежалась, — усмехнулась квентка. — Лучше уж сразу сдохнуть… Подъем, давай! — видя, что оглушенный стал приходите в себя, рявкнула Анариэль.
Достав из кармана «скафандра» пистолет, она еще что-то добавила на квентрине, попутно недвусмысленно показывая оружием сначала на ноги сидящего рядом пленного, а потом на голову мага и, наконец, на него самого. И хоть Диман понял из всего сказанного буквально несколько слов, но общий смысл он понял и так. Пленный презрительно фыркнул, бросив какую-то явно ругательную фразу. Однако Анариэль в ответ лишь усмехнулась и выстрелила так, что пуля пролетела буквально в сантиметре от его уха. А затем в повелительном тоне что-то рявкнула — и побледневший эльф начал говорить…
Пока квентка занималась допросом, что-то записывая и даже зарисовывая в небольшом блокнотике, Диман принялся наблюдать за окрестностями — однако ничего подозрительного больше не было. Впрочем, они и тогда ведь никого не было… Эльфы появились словно из ниоткуда — хотя это была точно не телепортация. Не была характерной вспышки — выброса энергии… Но тогда что?
— Что это было? — когда Анариэль закончила допрос и подошла к нему, спросил Диман.
— Невидимость, — поморщилась Анариэль. — Игры с показателем преломления… Создают подобие среды, в которой свет движется по кривой, огибая тебя… Я сама когда-то в детстве так вот в прятки играть любила.
— А они-то сами как видят?
— В том-то и проблема, — усмехнулась квентка. — Они тоже не видят ничего! Только на слух можно ориентироваться. Потому им и пришлось невидимость снимать перед атакой.
— А тот, кто меня подстрелить пытался?
— Либо на звук, что маловероятно, стрелял. Либо на миг снимал невидимость. Ну да амулетик на невидимость я у него уже забрала… Так что больше таких фокусов не будет.
— А с ледяным копьем что случилось?
— А вот этого я тоже не очень поняла, — задумчиво ответила Анариэль. — Свечение — это поглощение энергии скафандром с зарядкой накопителя… Так он и должен работать. Что-то поглощается, что не поглотилось или произошло переполнение накопителя — высветилось. А вот искры — я не понимаю, что это произошло. Однако именно в этот момент часть энергии ледяного копья досталась мне.
— В смысле?
— А вот хрен его знает! Я сама не понимаю, что произошло!
А дальше пошел разговор
о результатах допроса пленных — и информация оказалась весьма любопытной… Находились они на каком-то то ли большом острове, то ли маленьком материке, вроде как к востоку от какого-то огромного континента — вот только там никто из местных не бывал там уже многие тысячи лет. А место, в котором они оказались, местные аборигены называли «городом Великих». Кого-то вроде богов, кто пришел на эти земли много тысяч лет назад дабы принести знания их предкам… Но те оказались неблагодарными, прогневали Великих — и в один момент те ушли, бросив их на произвол судьбы. После чего начался этакий «постапокалипсис» с войнами, разрухой и деградацией цивилизацией. Бывшие слуги «Великих», живших во дворцах Священного Города, ныне жили несколькими мелкими племенами, враждовали друг с другом и постепенно деградировали из-за близкородственных браков. И, возможно, уже давно бы вымерли — однако «Великие», в своей огромной милости, сжалились над ними и стали порой посылать в город различных… разумных существ, в описании которых Анариэль узнала самые разные «человекообразные» расы — «эльфов», людей, орков, гномов, полуросликов… Но первый вариант считался наибольшей милостью! Ну а местные дикари в ответ поклонялись стоящей на площади «колеснице Великих». Тому самому «кси-модулятору», оказавшемуся здесь главным культовым объектом. Даже жертвы около него приносили, отдавали самое лучшее, что только было у племен!Как местные узнавали, что кто-то появился? Говорят, о том сообщало зарево над городом… После чего жрец «Великих» и несколько его помощников отправлялись в город — и так происходило в каждом из племен. Кто поймает пришельцев — ну тот может считать себя счастливчиком… Что делали с пленными? Ну так в рабство! Женщины будут рожать детей от членов племени — и чем больше, тем лучше. Мужчины — оплодотворять женщин племени. Дети — подрастут и то же самое. И так до тех пор, пока в том есть смысл — то есть по нескольку детей, но так, чтобы кровь пришельцев не стала преобладающей. После чего отправляются ко всем остальным рабам — заниматься различной тяжелой работой, тут уж все их «поблажки» кончаются. Могут, правда, выменять в другое племя — для тех же «демографических» целей…
Как часто кого-то «выбрасывает» сюда? Как оказалось, обычно два-три раза в год. После чего открывается «сезон охоты на попаданцев». Правда, в этот раз у них все пошло не по плану… Ибо обычно применяемая для поимки магия в виде парализующих ловушек, которые обильно разбрасывали на дорогах от «древнего храма», чем местные эльфы считали «Дом Знаний» не сработали — точнее, на них Диман с Анариэль даже и не наткнулись, иначе кси-детекторы показали бы их, за то они выперлись прямо к площади с «Колесницей Великих» когда их жрец как раз собирался совершить жертвоприношение, для чего заранее зажарили большую, жирную свинью. Тогда они решили малость подранить пришельцев — маг-то потом подлечит — и взять их в плен. А уж как радовались тому, что в этот раз попалась их «ушастая» соплеменница… А вышло все с точностью до наоборот! Вот уж и впрямь наглядная демонстрация поговорки про «не рой другому яму»…
— И что со всем этим делать будем?
— А совершим визит вежливости к их стойбищу, — зловеще усмехнулась Анариэль. — Надо ж отблагодарить товарищей за теплый прием?
— Как ты его так быстро расколола-то? — удивился Диман. — Ты же и не делала ничего…
— Страх плюс гипноз, — ответила Анариэль. — Сначала я провела подробную лекцию про болевые точки и то, чего можно добиться, воздействуя на них. Ну а потом еще чуточку гипноза…
— А если б не получилось? — заинтересовался Диман.
— Тогда не знаю, — усмехнулась квентка. — Нам читали лекции про силовые методы допроса пленных… Даже на манекенах демонстрировали эти болевые точки и рассказывали, что и как делать. Но я не уверена, что смогла бы… Однако когда это надо — я неплохо скрываю свои чувства… Так что он был полностью уверен, что если не расскажет сейчас все по-хорошему… то через несколько минут расскажет все уже по-плохому.
— Повезло, значит?
— Ну когда надо — я умею быть очень убедительной, — ответила Анариэль. — Однако нечего рассиживаться! На стрельбу тут сейчас все охотнички сбегутся! Так что быстро осматриваем установку, а потом ноги в руки и пошел!