"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Император с удивлением на меня посмотрел и произнес задумчиво:
— Так просто. Только зачем по две пушки? Да и нет в стране столько орудий.
— По две, потому что неизвестно, какие монстры полезут из порталов. Где-то будут огромные твари, которым может и снаряда не хватить, а где-то может что-то вроде роя появиться, тут не угадаешь. А пушки можно заменить их чем-нибудь. Например, взять котёл, положить на дно динамит, сверху картечь, покрытую серебром, просверлить днище и вставить бикфордов шнур, установить это перед порталом и рвануть, когда оттуда что-нибудь полезет. Это только один вариант. Можно заряд с ядром сверху закопать перед самым полотном
Император смотрел на меня повеселевшим взглядом, и было видно, что мои идеи ему, что называется, зашли. Он немного подумал и ещё один очередной вопрос:
— Мне можно на ту сторону с тобой? Хочу увидеть другой мир. Да и инициироваться надо, говорят, вы проводите эту инициацию с помощью какого-то жемчуга?
— Увидеть можно, после разведки, конечно. Что касается инициации, точно я не знаю, но могу предположить, что инициированные с помощью жемчуга — это будущие ремесленники, а вот убившим монстров, думаю, будут дарованы совершенно другие классы, скорее всего, что-нибудь боевое. Поэтому, я советовал бы инициироваться через убийство, все-таки главе государства не подойдёт ремесленный класс.
Император внимательно выслушал мои соображения и спросил, потирая ладони:
— Когда пойдём?
Я пожал плечами.
— Да если бы не эти придурки, я про руководство города, то я, наверное, и сейчас был бы там. А вообще, думаю, тянуть не будем, у нас и так времени мало, поэтому я сейчас пойду, а вы — только после того, как сюда доставят нормальную пушку и сделают снаряды с серебром. Всё-таки невместно государю из единорога стрелять.
— Наоборот, из единорога ещё лучше, — отмахнулся император. — Пусть народ видит, что и царю не зазорно использовать любые средства для победы.
На этот спич отвечать не стал, вместо этого встал и произнес:
— Ну, тогда пошли, что ли?
— Всё-таки надо бы тебя этикету обучить. Пошли, — ответил он, улыбнувшись.
На выходе нам на время пришлось расстаться. Государь ушёл отдавать распоряжения по обустройству своих людей, доставке всего необходимого и организации будущей обороны порталов. А я направился к деду, который разговаривал с сыном в сторонке.
— Дед, а ты не хочешь объяснить, как так получилось, что императора ждали завтра, а он появился сейчас? — спросил я, едва подойдя к ним.
Ответил мне его сын.
— Сударь, а вас не учили, что мешать разговору других людей по меньшей мере не прилично?
Ответить я ничего не успел, дед не дал, наехав на сына
— Константин, заткнись, пожалуйста, пока по шее не получил.
Дав отповеди сыну, дед обратился ко мне
— Ваня, не обращай внимания на это дитё великовозрастное. Это Константин, сын мой. Нахватался в столицах гонору, но это ничего, так-то он неплохой человек, но, как я вижу, общение в высшем свете ему не пошло на пользу. Это мы быстро исправим.
Я на это только плечами пожал, не лезть же в драку в самом деле. Только напомнил про свой вопрос.
Оказывается, дед думал, что император едет на обычном поезде, который останавливается чуть ли не у каждого столба, а он ехал на литерном, которому везде давали зелёный цвет, вот и прибыл он намного быстрее.
Попросил деда заняться изготовлением ядер с серебряной начинкой и купить порох, на хотя бы ещё пару выстрелов. Сам отправился к порталу, пришла пора глянуть, что на той стороне творится.
По уже отработанному алгоритму посмотрел, что там на другой стороне, просунув на миг в портал голову, и, убедившись, что рядом нет
никаких монстров, перешёл в другой мир полностью.Сколько раз уже переходил в этот мир, и всегда здесь светло. Это мне так везёт сюда попадать, или здесь всегда день? Если всегда день, то как это работает?
Раздумывая над этим, неспешно осмотрелся и по-быстрому перешёл обратно. Просто метрах в пятидесяти от портала обнаружил очередного колорадского жука, подобного первому убитому мной монстру. Наверное, этот жук — подходящий кандидат для инициации государя. Чем быстрее её проведу, тем лучше. Может, он тогда не задержится здесь надолго и отправится домой.
Два часа пока ждал ядра с порохом, пришлось бездельничать. Чтобы не валяться на кровати, решил пробежаться к реке и искупаться. Миллион лет этого не делал, вот и накатило такое желание.
Скорее всего, кто-то приказал за мной присматривать, потому что я и пары минут в воду не провёл, как на берегу появился десяток казаков. Столпились неподалёку от моей одежды и что-то начали обсуждать между собой, посмеиваясь время от времени. Я не обращал на них особого внимания, плавал в своё удовольствие. Хотя вода была довольно прохладной, вылезать совершенно не хотелось, и я, наверное, с полчаса плескался, нанырялся от души, можно сказать, до одури.
Когда выбрался на берег и начал вытираться прихваченным из дома полотенцем, казаки подошли совсем близко и начали внаглую обсуждать моё телосложение. Упражнялись в определениях, будто соревнуясь друг с другом, и самым безобидным было «дохляк какой-то недоразвитый».
Провоцировали изо всех сил и бесились от того, что я не обращал на них внимания. Я спокойно оделся, экипировался и направился домой. Не дали уйти, перегородили дорогу и начали оскорблять, а один и вовсе решил подзатыльником наградить.
Почему-то даже не разозлился, наоборот, веселился про себя. Когда этот казак попытался хлопнуть меня по затылку, я перехватил руку за кончики пальцев, слегка выкрутив, и буквально взорвался серией ударов руками и ногами. С моим опытом казаки мне оказались совсем даже не противники, справился с ними быстро и без проблем. Бил не в полную силу, только чтобы вырубить не покалечить. Всё случилось очень быстро ещё и потому, что эти самоуверенные типы совершенно не ожидали отпора. Вообще непонятно, на что надеялись, наверное, ждали, что я начну возмущаться или вступлю в словесную перепалку, не знаю. Когда вырубил последнего противника, на секунду задумался, не забрать ли мне их оружие в качестве трофеев, очень уж богато они экипированны, прямо на зависть.
Не стал, а то ещё наживу врагов, пусть уж останутся неопозоренными. Вернувшись домой, никому ничего рассказывать не стал, посчитав, что лишнее это, пусть уж останется нашей маленькой тайной. Думаю, этим балбесам и так несладко придётся, когда очнутся, бил я не в полную силу, но головы у них будут болеть неслабо.
Когда подготовили пушку, пришлось целые учения проводить, кто, что и как будет делать во время охоты. Собственно, там всего надо было два человека. Один, чтобы царю в нужный момент поднести к затравочному отверстию запальник, и один гвардеец, чтобы держать руку в портале, пока не произойдет этот самый выстрел. Убедившись, что все поняли свою роль, я заглянул на ту сторону, а потом и полностью шагнул в портал. Жук-броненосец стоял почти на том же месте, казалось, он дремал стоя, время от времени переступая с ноги на ногу. Я не стал выдумывать ничего необычного, не торопясь прицелился и хлестанул картечью в область головы.