"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33

— Ты о чём, вообще?!

Я осторожно подошёл ближе, ещё не понимая, что она от меня хочет. Убить всех оставшихся некромантов?

— Очисти мир. Запусти цикл заново. Он слишком отдалился от великого замысла. Ему нужна перезагрузка.

— Ты чё, мать, совсем того?! — от неожиданности я даже покрутил пальцем у виска, — Это же некроманты хотели убить всех человеков. Ты же должна была бороться с ними, а не примкнуть к ним?

— Они были инструментом, но в последний момент поняли это, — тут мумия заткнулась на пару секунд, затем добавила, — ты задаёшь странные вопросы. Но я чувствую в тебе силу Избранного.

— Не знаю, что ты там чувствуешь, — ответил я, — но я не собираюсь ничего тут очищать. Я здесь, чтобы уничтожить это устройство раз и навсегда.

Это снова заставило мумию замолчать, и я, удовлетворённый тем, что расставил все точки над «ё», принялся искать, где тут пульт управления. Логика мне подсказывала, что помимо этого шнура в башке Избранной, который явно работал через прямое подключение к мозгу, должен быть и резервный, хотя бы с функцией «вкл-выкл». Первым делом надо было обесточить эту бандуру, которая и удерживала поехавшую на своей избранности сестру Валери в мире живых. С такими идеями о перезапуске цикла ей давно было пора на тот свет.

— Ты неправильный избранный, — проскрипела мумия, спустя минуту.

— Да-да, — отмахнулся я, продолжая осматривать колонну, щупая все выступы и плоские поверхности.

Вполне возможно, что их активация была завязана на ауру некроманта, поэтому я водил по ней краем рукава своей мантии, которую натянул поверх брони под белый маскхалат.

— Но это уже не важно. Я сама проведу ритуал. От тебя потребуется лишь сила.

Не успел я дёрнуться, как вылезшие непонятно откуда щупальца обвили запястья и лодыжки, растягивая меня в стороны и поднимая в воздух.

— Мы должны исполнить предначертанное и освободить этот мир для новой жизни.

— Да с чего ты взяла!? — заорал я, задёргавшись в путах.

Но гадские щупальца и не думали поддаваться, несмотря на всю мою божественную силу. И магией, как назло, было не воспользоваться, что-то блокировало мне её.

— Профессор! — всполошившиеся от вида распятого меня студенты бросились ко мне.

Но не успели. Магический барьер отгородил нас, окружив колонну кольцом. Врубившиеся в него кирки лишь чуть прогибали упругую плёнку заклинания, не принося видимо ущерба, мумия продолжила говорить лишённым эмоций голосом:

— Великий замысел не должен быть нарушен. Так предначертано. Не сопротивляйся, это бесполезно.

Что-то коснулось затылка, плотно присасываясь. Я дёрнулся, а затем в голове вспыхнули калейдоскопом воспоминания. Не мои и даже не некромантов из сферы. А этой Валери. Каким-то образом нас связало, и я увидел этот зал, но только в нём теперь были и другие. Ракурс чуть поменялся, я теперь висел на колонне, где была мумия.

— Валири, нет. Что ты задумала?!

Из-за плёнки защитного поля чуть размыто, но узнаваемо показалось лицо уже виденного в воспоминаниях мною дарилона Партеса, руководителя проекта «Очищение».

— То, что необходимо, — ответили мои губы женским голосом, — исполнить предначертанное.

— Но мы не готовы! База не оборудована до конца, никто не спасётся! Погибнут все, мы, наши семьи, всё живое. Наш мир просто исчезнет!

— Как это и должно быть. Цикл запустится вновь, на смену одним живым существам придут другие. Так было и так будет.

— Она сошла с ума! — в голосе мужчины зазвучали панические нотки, — кто-нибудь, сделайте хоть что-то!

Рядом с ним показалась фигура другого мужчины.

— Дарилон, процесс запущен, мы не можем его остановить.

— Но хоть что-то мы можем?!

— Если только попытаться уменьшить радиус поражения, воздействуя на лямбда-волну.

На секунду Партес остановился, с отчаянием вцепляясь руками в волосы, затем поблекшим и обречённым голосом произнёс:

— Действуйте. Может выживет хоть кто-то.

Тут воспоминания закончились, и я вновь оказался сбоку колонны, висящим на щупальцах.

— Они помешали мне, — прошелестел бесплотный голос в голове, — но теперь мы довершим начатое.

Нельзя сказать, что я покорно принял происходящее. Я как мог пытался вырваться, что-то придумать, но всё было тщетно.

«Неужели это конец?» — меня обдало холодом.

Я кожей почувствовал, как магия начинает течь по манаводам за моей спиной, подпитываемая каким-то скрытым источником. А затем к ней примешивается уже моя собственная мана, которую тянут щупальца.

— Теперь достаточно! — в голосе мумии впервые прорезаются эмоции.

Я слышу в них радость.

Но тут за плёнкой поля я увидел какое-то шевеление, а затем различил, как под руководством Бари студенты тащат в зал монумент из кристаллида.

— Профессор, мы вас вытащим!

И тут я успокоился. Потому что мои студенты — самые лучшие студенты в мире. И если говорят, что вытащат, значит вытащат. Потому что я их так учил. Учил думать нестандартно и никогда не сдаваться. А значит у этой Валери нет шансов.

Стоило монументу коснуться защитного поля, как они стало резко терять магическую силу.

— Что, почему?! — раздался вопль в моей голове.

Но поле замерцало и со звоном лопнуло, перестав отгораживать нас от остальных.

А затем с криком:

— Сдохни, тварь!

Вперёд прыгнул Бари, держа над головой божественный меч.

Широкое лезвие с хрустом врубилось в иссохшее тело Избранной, рассекая пополам. В голове моей будто взорвалась бомба из мешанины её последних эмоций и бессвязных фраз, но, спустя секунду, всё стихло, щупальца безвольно опали, и я, рухнув на пол, блаженно растёкся по нему, прикрывая глаза.

Выжил, в очередной раз.

Правда, долго так лежать мне не дали. Подбежавшие студенты принялись тормошить, с тревогой в голосе справляясь о моём самочувствии, и пришлось подниматься и успокаивать, что со мной всё хорошо.

— Бари, — я нашёл взглядом парня, улыбнулся и поблагодарил, — спасибо. Ты вновь меня спас.

— Не вас, — буркнул тот чуть недовольно, — эта тварь хотела уничтожить весь мир. Я не мог этого позволить.

Слова чуть надувшегося юноши вызвали у меня улыбку, и, не выдержав, я расхохотался, подошёл, хлопнул по плечу:

— Ты, как всегда, в своём репертуаре. Но ты прав, благодаря тебе и остальным, действительно, удалось спасти мир, сохранить жизни миллионам живых существ. Пусть об этом большая часть разумных и не подозревает. И любая награда за такое будет недостаточной. Поэтому пока просто примите от меня благодарность.