"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33

Глава 12. Герои

Артур идет впереди, ведет нас в свое убежище, за ним — Бык, одной рукой волокущий за шкирку быстро перебирающего ногами Оддагарда, второй сжимающий шипастый молот поверженной Р`гунты. Имитация чужого облика слетела, и низкорослый яфф теперь по пояс огромному Билли и лишь на голову выше Дели, с интересом его разглядывающего.

Начинает рассветать, и дома окутаны сизоватой дымкой. Пахнет гарью и вином. Позади меня о чем-то спорят Рио с Даной, а я, стараясь не споткнуться, на ходу изучаю характеристики и сразу же вижу изменения в Достижениях:

Ник, человек, 18 лет

Магический воин, безоружный бой, Умелец

Дух: 500 (+380)

Воля: 450 (+250)

Сила: 580 (+430)

Разум: 520 (+320)

Ничего себе мне накапало! Так и до левелапа недалеко! Помнится, Рио жаловался, что медленно качаться. Видимо, Канон не поощряет осторожность, и мне столько приплюсовалось за эпичность развернутых мною событий. Наверняка тут достижения не только за последний бой, а и за предыдущий, когда освобождал Артура. На Острове система сразу показывала, сколько и чего прибавилось. Сейчас, похоже, каждый раз нужно лезть в характеристики. Довольный, я так увлекся, что едва не споткнулся о распростертое тело стражника.

Позади Дана говорит:

— Мне нужно в хижину Тоби! Голуби с посланиями прилетят туда. Артур?

— Там небезопасно, — бросает через плечо он.

— Ой, да что мне сделают местные гопники? Короче, сперва мы идем к Тоби… Блин! Жаль мужика. Это из-за тебя, злобный карлик, он погиб! — Она подбегает к Оддагарду, замахивается, но Артур хватает ее за руку. — Тоби не вернешь. Гном может пригодиться.

— Кстати, послания — весомый аргумент, — вмешиваюсь в разговор я. — Разумнее идти к Тоби. Если, Артур, тебе нужно в другое место, решим, как быть дальше, и пойдешь.

Рио поддерживает меня, и Артур сдается. Маршрут не меняем: и хижина Тоби, и место, куда он нас вел, в одном направлении.

Активирую Воинские умения, перед глазами появляется список уникальных боевых и небоевых приемов — там все без изменений. Странно. Когда создавал энергетические цепи, они не отразились нигде — видимо, потому что прием не уникальный, его используют другие маги. Но теперь я точно видел, как всплывал текст с уведомлением, что я создал именно уник — Зеркальное отражение. И где он?

Мысленно тянусь к мерцающему свитку, разворачиваю его и попадаю в Особые умения. Помимо уже знакомых свитков: двух больших с деформой и Боем и парочкой поменьше — Исследованием и Охотой — появился пятый, мерцающий, — Путь Че-ронг. С замирающим сердцем разворачиваю его.

Воин! Ты ступил на путь постижения древних утерянных знаний! Ты первый, кому за тысячи лет удалось пробудить в себе начало начал, великую силу Че-ронг!

Ты открыл:

Слияние сил;

Цепь справедливости;

Зеркальное отражение.

Ступив на путь Че-ронга, ты обретаешь новую силу. Пройди путь достойно!

Спасибо, что вы так многословны, я все понял. Теперь бы сообразить, как пройти этот путь. А то ощущаешь себя слепым.

В реальность меня возвращает Дана:

— Ник, ты заснул?

Говорить им о че-ронге или повременить? Про деформу они уже знают… Наверное, пора. К тому же яфф может что-то знать, нужно его расспросить.

Только сейчас обращаю внимание на небольшую голубятню возле хижины Тоби. Первым делом Дана спешит к ней, открывает дверцу, заглядывает к питомцам и говорит:

— Пока птицы с посланиями не прилетели. Ждем.

Артур врывается в хижину, осматривает ее и кивком зовет нас. Мы сразу же вваливаемся в столовую, рассаживаемся за столом. Бык садится на пол, опершись о стену, ему и Артуру тут сложно: слишком низкий потолок, и приходится пригибаться, я тоже цепляюсь макушкой.

Слово берет Оддагард, которого Бык посадил рядом с собой.

— Я не буду вам вредить. Можете меня развязать и не опасаться. И повязку снимите.

— Да уж, — ворчит Дана. — Я бы тебе прямо сейчас за Тоби башку снесла.

Яфф делает вид, что не слышит ее, а я думаю о том, что Виктория очень помогла бы нам при допросе, пролезла бы в голову яффа и поняла, врет он или нет.

— Почти у всех ловцов, — продолжает он, — есть артефакт для допросов, розовый кристалл. Посмотрите, может, вы такой забрали. И допросите меня, он не даст солгать.

Дана не унимается:

— Ага, а где гарантия, что ты не используешь хитрый приемчик и не обманешь его?

Оддагард устало вздыхает:

— Нет у меня такой способности, я стихийник. Я не хочу, чтобы мой мир погиб. И точка. Потому готов помочь. Я даже знаю, как заполучить Владыку.

— Да заткнись ты! Вы ему верите? Я что-то не очень…

— Давайте выслушаем и решим, — предлагаю я.

Не то чтобы я доверял наемнику, но доля истины в его словах есть. Однако речь берет Рио, по памяти цитирует:

— «Воины из лиги наемников отличаются бессердечностью, лживостью и изворотливостью. Их с малых лет учат убивать и выживать. У них отсутствуют жалость и сострадание, потому что выбиты из них с детства как качества, мешающие профессиональным убийцам». Книга о гильдиях.

— Ага, я о том же, — продолжает Дана. — Давайте его казним да и все. Мы видели, что он творил, его опасно оставлять!

— Выслушайте, а потом казните, — говорит Оддагард. — В одном вы правы: меня опасно оставлять. Я уже десять раз мог бы исчезнуть. Так почему еще не сбежал?

Рио отвечает:

— Не добился своего силой, теперь пытаешься хитростью.

— Что ты предлагаешь? — спрашиваю у Оддагарда и обращаюсь к своим: — Давайте его послушаем.

— Я хочу вам помочь.

Дана хохочет, в ее смехе — фальшь. Яфф продолжает:

— Вы собираетесь напасть на Владыку. Что ж, удачи. Он заказал нам Николаса. И он ждет, что я тебя к нему доставлю. Я могу вызвать его на нейтральную территорию, сказать, что сделка выполнена, давай золотые, забирай пленника. И он пойдет. А тут нагрянете вы.

Мне его план, однозначно, нравится. Если бы не одно «но» — не нравится сам Оддагард, непонятно, что он задумал на самом деле. Обращаюсь к Рио:

— Посмотри, есть ли у нас тот арт, о котором он говорил.

Рио высыпает трофеи на стол, перебирает их. Дана возмущается: