"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26

Владислав сражался плечом к плечу с братом. Они оба защищались щитами и атаковали с мечами. Когда кротов становилось заметно меньше, могли позволить себе перейти на дальнобойные заклинания.

Виктор тоже был рядом с ними, иногда близко, иногда далеко. Он больше всего любил подкопить ману и зарядить по кротам со всей силы магической синей стеной. Это отбрасывало тварей назад и давало свободу для действий. Еще Виктор запускал в монстров сгустки и делал это гораздо лучше, чем в начале сражения. А парень быстро учится, у него действительно есть все шансы оправдать надежды отца.

Я старался держаться неподалеку от Волгиных, все-таки они мне гораздо ближе, чем род Беркли. Вовсю использовал защитную оболочку и отдачу, бил энергоударами, запускал кометы и большие округлые лезвия, а еще кидал самоцветы и не боялся врываться в самое месиво из синих тварей.

Со временем Стив и его помощник — живой источник маны — перетянулись к Джону и Джиму. Оно и понятно, отцу свои сыновья гораздо важнее, чем Волгины. Стив сражался умело, от его меча полегло много кротов, его щит не пробили даже самые мощные лапы с когтями.

Джон впечатлил меня своим умением орудовать магическими топорами. Удивительно, но именно его стиль боя напоминал бой больше всего. Он окутывал свое тело оранжевыми защитными гексагонами, сжимал покрепче топоры и кидался на стаю кротов. Его прикрывал брат. Джим метко стрелял из магического лука.

Бойцы и бесты тоже вносили свой вклад в победу. Особенно те, что не бездумно палили по тварям, а выцеливали слабые места или прикрывали магов, которые по воле случая оказывались в затруднительном положении.

Вдруг во всем этом шуме, в вихре сражения зазвонил телефон. Владислав не смог сразу его взять, но вскоре, убив несколько тварей, достал и ответил. Он быстро выслушал, что ему сказали и вернулся к сражению.

— Звонил управляющий НЭС. Жор скоро закончится!

— Класс! — ответил я и ухмыльнулся: — Надеюсь, успею убить больше кротов, чем братья Беркли.

— Давай, Дэвис, болею за тебя, — Виктор где-то умудрился найти в себе силы на искреннюю улыбку.

— Рано радуетесь, — проворчал Юрий.

— Да… — кивнул Владислав и перехватил костыль — основание магического меча, — в конце такого жора всегда появляется высший крот.

— Высший крот? — переспросил я, никогда о таких не слышал и не читал. — Что еще за скотина?

— Скоро увидишь! И не наложи в штаны! — выкрикнул Джон, он слышал наш разговор.

— Да, пацан, не обделайся, — усмехнулся и поддакнул Джим.

— Деньги готовьте! — выкрикнул я. — Два дебила…

— Не обращай на них внимания, они всегда такие, — сказал Виктор.

— Меня больше поражает, что их отец считает такое поведение достойным аристократов. Ведут себя как быдловатые подростки.

— Он сам тот еще… — Владислав сделал усилия, чтобы не выругаться.

— Дегенерат, — прошептал Юрий и улыбнулся, — но не будем конфликтовать, нам нужны союзники.

— Да, — согласился Владислав, — потерпим, победа важнее.

Буквально через полчаса все кроты закончились — мы перебили их и забрали силу. Вернее, ее забрали Волгины, но не Беркли. Я тоже не мог упустить возможность подзарядиться дармовой силой, но сделал это так, чтобы никто из Беркли и их людей не увидел.

— Высший крот скоро будет, нужно действовать вместе, — предложил Владислав.

— Ага. Придется, — с легкими нотками презрения в голосе ответил Стив.

Нужно будет нарыть на него больше инфы и понять, кто он вообще такой и с чего решил, что может себя так вести. Я пойму его раздутое до невероятных масштабов ЧСВ, если он, например, невероятно успешный глава рода или известен чем-то еще, что достойно уважение. Пока он больше мне напоминает быдло-аристократа, что каким-то чудом добрался до власти и силы и после этого возомнил себя пупом земли.

Обостренную чувствительность притупил, но не выключал. Вдруг почувствовал со стороны Норы такой прилив магической силы, что сразу понял, в чем дело:

— Высший крот сейчас появится.

Глава 4

— С чего ты это взял? — Стив усмехнулся. — У тебя датчик в заднице? — он посмотрел на меня с таким пренебрежением, что захотелось ему выбить пару зубов.

Вроде взрослый мужик, уже за сорок, а ведет себя, как… Неважно. Просто нужно постараться держать себя в руках и не портить и без того натянутые отношения. Так я себя успокаивал. Нельзя до победы над высшим кротом, тем более до победы над Скаевыми обострять конфликт с Беркли.

— Чувствую, — спокойно ответил я и максимально уверенно посмотрел Стиву в глаза, чтобы он понял: до его уровня опускаться не собираюсь, но и прогибаться тоже не буду.

— Да? — хмыкает он. — Ну, посмотрим…

— Скольких ты уже убил? — спросил Джон, он старался смотреть на меня так же, как и его отец.

— Сто двадцать семь.

Джон нервно дернул бровями и посмотрел на Джима:

— Брат, а ты сколько?

— Пятьдесят восемь. А ты? — уверенности в голосе мало.

— Шестьдесят три…

— Позорище! — заорал на них Стив. — Вы вдвоем убили меньше, чем этот безродный пацан! Серьезно?! И вы еще про него что-то смеете говорить?! Денег — хер вам, из своих заплатите!

— Заплатим, — прорычал сквозь зубы Джон.

— Мы за свои слова отвечаем, — согласился Джим, — проспорили, значит, заплатим.

— Похвально, — ухмыльнулся я.

Вот так семейка. Ведут себя совсем не как аристократы. Стив еще и умудряется на собственных взрослых сыновей орать, как на детей, и это в присутствии нас. Да уж, не будь они неплохими магами, то уговорил бы Владислава вообще с ними не связываться.

С другой стороны, когда он им звонил, то прекрасно знал, на что шел. Возможно, у Волгиных просто больше нет родственников, которых можно было бы попросить о помощи.

Пока мы стояли, смотрели на Нору и ждали, я ощутил с ее стороны еще один яркий энергетический импульс. Как же она бесится, такое чувство, что Нора и, правда, живая.

Земли от нас и до ангара усеяны разлагавшимися синими трупами. Магическая дохлятина испускала энергию в воздух и растворялась. Синие жидкости пропитали землю, как это делает ливень. Уверен, что через пару дней после сражения все эти земли будут усеяны самоцветами, ведь дармовой синей маны здесь столько, что сложно вообразить.