"Фантастика 2025-48". Компиляция. Книги 1-23

— В какое-то конкретное место, где вы, наверняка, его уже ждали. И смогли реанимировать уже с новым сознанием, — подытожил я.

— На самом деле там все было устроено гораздо сложнее…

— Ясен пень, одна драка Линды с Серафимой чего стоит, — не удержавшись, фыркнул я себе под нос в параллель с продолжающим вещать Борисычем.

—…Но, если не вдаваться в детали, то в общих чертах ты прав, — кивнул Борисыч, отодвигая в сторону пустую чашку. — Увы, резкая и крайне болезненная смена тела негативно повлияло на психику твоей союзницы. Восстановившаяся, благодаря продолжительному общению с тобой, социальность бывшего исчадья испарилась, как кубик льда в пустыне. Уцелела лишь темная суть исчадья. Спасенная нами девушка превратилось в чудовище, для контроля которого пришлось привлечь уникальный навык Дрессировщика нашей Инги.

— И недавно она от нее сбежала?

— Да. Исчадье… Уж извини, но существо, в которое несчастная превратилась после насильственного переноса сознания уже точно не являлось больше твоей союзницей, потому в дальнейшем я стану называть ее исчадье. Так вот, исчадье ни в какую не желало засыпать, вынуждая и Ингу постоянно бодрствовать рядом с пленницей. Лизавета предложила угомонить исчадье снотворным снадобьем. Но, видимо, что-то там напутала, или просчиталась с дозировкой. В общем, исчадье, приняв лекарство, как было обещано артефактором нашим, вроде на диване затихарилась. Инга поверила, что она заснула, ослабила контроль над подопечной и пошла в душ. Эта же хитрая тварь, оказавшись наедине с Фиником, каким-то макаром подманила гончую и, оглушив, поменялась с Фиником местами (видимо задействовав какой-то навык из арсенала Посредника, доставшийся ей в наследство вместе с телом). В контрольных скрепах дивана оказалась зафиксирована другая теневая тварь (кстати, дыры в обшивке дивана и кровь на нем — это все от Финика, исчадье же сработало на диво чисто и аккуратно). Индикатор тревоги отслеживающего местонахождение пленника Дрессировщика не сработал, и спокойно помывшаяся Инга, выйдя из душевой, обнаружила, вместо сбежавшего исчадья, на диване свою бестолковую теневую гончую с окровавленной башкой… Ну а исчадье, облачившись в ингину одежду, беспрепятственно растворилось в вечерних сумерках нашего мегаполиса. Я, разумеется, как узнал от позвонившей Инге о происшествии, тут же связался со знакомым комитетчиком и передал приметы сбежавшей девушки. Но изловить беглянку по горячим следам, увы, не удалось. Она затаилась где-то. А нам очень важно отыскать ее первыми, пока на след беглянки не вышли подручные хаосиста, которого ты назвал Хозяином.

— Паршиво, блин.

— Точно подмечено, Сергей, — кивнул Борисыч и снова огорошил: — И теперь вся надежда у меня только на тебя, практикант.

— Так я ж не сыщик, — пожал я плечами. — Если профессионалы по свежим следам не смогли ее поймать, то уж у меня-то и вовсе шансов нет отыскать затаившуюся в огромном городе девушку.

— Не скажи, — хмыкнул Борисыч. — У тебя-то как раз шансов гораздо больше, чем у кого бы то ни было. Ведь вы ж длительное время уживались бок о бок в одном теле. Значит, между вами, с огромной вероятностью, сформировалась крепкая ментальная связь… Проще говоря, тебе, практикант, просто нужно хорошенько захотеть отыскать ее, а потом просто пойти по улицам города, доверившись интуиции…

— И что, так просто я ее найду?

— Не просто, конечно, — хмыкнул Борисыч. — Но с гораздо большей вероятностью, чем кто-либо другой. Только вот охрану я тебе не смогу организовать в этом поиске. Присутствие рядом с тобой любого даже простого человека (не говоря уж об ясновидящих), заинтересованного в поимке беглянки, заблокирует вашу ментальную связь. На охоту за исчадьем тебе придется отправиться в одиночку. Это очень опасно Сергей, и я не могу тебе приказывать, ты не мой подчиненный, а пока что только практикант. Но, как написано у классика: мы в ответе за тех, кого приручили. Согласись, ведь это ты выдернул исчадье из свернутой аномалии?..

— Я вас понял, Артем Борисович. И, конечно, попытаюсь ее разыскать.

Дмитрий Гришанин Real-RPG. Практикант-5

Глава 1

Сюююдааа! Ииидиии сюююдааа! — зов ворвался в мой сон, как ураган, и заставил ошеломленно распахнуть глаза.

Свет уличных фонарей из окна помог осмотреться и облегченно выдохнуть. Я лежал на кровати в спальне съемной квартиры, с уютно примостившейся сбоку подругой.

Вдруг мирно спящая на моем плече Машка резко отшатнулась и отвернулась к стене. Словно тоже по чьей-то указке во сне.

Сюююдааа! Ииидиии сюююдааа! — снова в голове раздался тягучий, как сироп, призыв. И на сей раз я узнал голос пробравшейся в голову беглянки.

— Марина? — невольно выдохнул я в ответ, резко садясь на кровати.

Через мгновенье, опомнившись, запоздало зажал ладонью рот и покосился на ревнивую подругу. Но уткнувшаяся носом в стенку Терентьева продолжала мирно сопеть во сне, и мой незамеченный косяк остался без последствий.

Сюююдааа! Ииидиии сюююдааа! — повторившийся настырный маринкин призыв отозвался вдруг вспышками нарастающей боли в висках. Которая тут же бесследно исчезла, стоило мне подняться с кровати и начать одеваться.

Конечно, я старался двигаться, как можно тише, дабы не разбудить спящую Машу. И, разумеется, пару раз неуклюже шуманул в процессе: сперва сорвавшимся с носка и плюхнувшимся на пол ботинком, и следом, оказавшейся чересчур трескучей, неразработанной молнией новой косухи. Но обычно чуткая подруга сегодня дрыхла, как мешком прибитая.

Сюююдааа! Ииидиии сюююдааа! — очередной призыв вынудил сбежать из теплой квартиры в морозную ночь и, забравшись в припаркованную недалеко от подъезда «мазду», запустить прогрев мотора.

Мелькнувшая было в голове здравая мысль: отзвониться в офис и поставить в известность дежурного о начавшейся среди ночи ментальной атаке; в прямом смысле слова была выжжена из мозга ослепительной вспышкой боли, под аккомпанемент тягучего призыва:

Сюююдааа! Ииидиии сюююдааа!

Стоило забыть об айфоне, и болючий пожар в висках начал постепенно затихать. И как-то сам собой тут же всплыл из ниоткуда в сознании адрес пункта назначения: незнакомый барбершоп примерно в трех кварталах от моей съемной хаты.

— Да иду, блин! Иду уже! — зашипел я, сплевывая в салфетку кровь из прикушенного языка, и, раздраженно швырнув смятый белый комок под ноги, добавил уже без змеиного шипенья: — Даже еду. Только погодь пять сек, пока мотор хоть чутка прогреется.

Будто услыхав мою просьбу, давление на гудящие виски полностью исчезло. И вскоре, заведя авто, я помчал на рандеву, столь оригинальным макаром назначенное бывшей союзницей…

Стремительный, как болид формулы-1, спорткар по пустой ночной автостраде доставил меня к барбершопу всего примерно за минуту. Выбравшись из тачки, я растерянно уставился на темные стекла двери и витрины явно запертого по ночному времени заведения. Но простоял так не долго. Из ступора меня почти сразу же вывел очередной тягучий призыв:

Сюююдааа! Ииидиии сюююдааа!

Не дожидаясь стимулирующего болезненного разряда по и так уже изрядно настрадавшимся вискам, я торопливо забежал по высоким ступеням на крыльцо заведения и дернул за ручку стеклянной двери. С виду запертая, она легко поддалась моему напору и, переступив порог, я оказался внутри просторного темного помещения.

Впрочем, проникающего через широкое панорамное окно (рядом с входной дверью) уличного света оказалось вполне достаточно мне, чтоб разглядеть в центральной части зала на полу две застывшие в лежачем партере смутные тени. Снизу угадывались очертания крупной мужской фигуры в армейском камуфляже, застывшей в зловещей черной луже (не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться — это разлившаяся по полу кровь недавно зарезанной жертвы), а на спине покойника, уставившись на меня огромными багровыми глазищами, опираясь на острые локотки, по-кошачьи языком чистила увенчанные звериными когтищами хрупкие девичьи пальчики смертельно-опасная обнаженная красотка.