"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Где Свитари?!
Девчонка пролепетала в ответ нечто малопонятное, и репликанту пришлось ещё пару раз тряхнуть её, чтобы наконец получить ответ.
Он был прост и ужасающе правдоподобен.
— Ушла.
Блайз выпустил девочку и отшатнулся. Ушла…
— Блайз, — сержант стоял в коридоре. — Зайди в большую комнату.
Блайз тупо уставился на сержанта, пытаясь понять, чего тому надо. В ушах звенело, словно после контузии, мысли разбегались, и репликанту понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить услышанное.
С трудом переставляя ставшие вдруг ватными ноги, Блайз вошёл в зал и уставился
— Воспроизведение, — скомандовал из-за спины Блайза сержант.
Голографическая копия Свитари зло искривила губы и полным презрения голосом произнесла:
— Поздравляю, ты стал таким же ублюдком, как и все люди. Можешь и дальше думать, что мне всё это нравится. Теперь это не мои проблемы.
Блайз беспомощно оглянулся на сержанта, словно ожидая, что он, как в детстве, придёт на помощь и решит все проблемы.
Чимбик склонил голову к плечу и спросил:
— Блайз, что случилось?
— Мы… — слова застревали в горле Блайза битым стеклом, — …поссорились. Я когда увидел её с теми дворнягами, будто разум потерял…
— Стоп! — выставил ладонь сержант.
Войдя в комнату, он поставил на ножки один из стульев, уселся и потребовал:
— Начинай по порядку. С того момента, как вы сели на лайнер. И что за дворняга сидит в дальней комнате — тоже объясни.
Блайз снял шлем и сел на диван, не обращая внимания на хрустящие под бронёй осколки стекла и пластика. Чимбику он рассказал всё, без утайки. Если раньше он подумывал умолчать кое о чём, то после ухода Свитари всё потеряло смысл. Даже если Чимбик сейчас пристрелит его за решение дезертировать — вряд ли ему, Блайзу, станет хуже.
Сержант же обдумывал и анализировал услышанное, сопоставляя с собственной историей. То, что Эйнджела украла коммуникатор у того лейтенанта, меняло всё. Теперь Чимбик видел чёткую цель за каждым ранящим словом, сказанным девушкой. «В одной комнате с… этим» — всего лишь выверенная ложь, введение противника в заблуждение.
Единственное, чему он не нашёл объяснения, — это просьбе Эйнджелы вытаскивать его первым.
Природная подозрительность заставляла предположить, что Лорэй каким-то образом сумели спрогнозировать текущую ситуацию, но даже сам Чимбик не верил в подобную прозорливость. Невозможно. Слишком много случайных факторов, отсутствие связи между Лорэй… Выходит, Эйнджела позаботилась о нём?
От этого понимания в душе сержанта что-то навсегда изменилось. Единственная забота, которую репликант видел от людей до этого дня, заключалась в рачительной заботе о дорогостоящем имуществе. Но для Эйнджелы он не был полезным ресурсом, ценной тактической единицей. Скорее, он был помехой на её пути к свободе.
Она вообще могла не сообщать Блайзу о том, что сержант жив. Но сообщила. И поставила его свободу выше в шкале приоритетов, чем собственную. Чимбик не мог понять причину этого поступка, пока не вспомнил их разговор на лайнере:
«— Это и есть одна из тех нелогичностей, о которых рассказывают в песнях и представлениях вроде сегодняшнего.
— Не бросать своих?
— Одна из них.»
Выходит, он для неё — «свой»? Тогда почему Свитари ушла?..
— Я пришёл к выводу, что сказал что-то недопустимое
для Ри, — глухо произнёс Блайз и растерянно посмотрел на брата. — Но если всё то, что было между нами, правда — почему она сбежала? Из-за одного ошибочного предположения?.. Первого же промаха?— Думаю, дело не в тебе, — помедлив, ответил сержант. — Блайз, мисс Лорэй с самого начала делали всё, чтобы не попасть на Эльдорадо. Им представилась возможность сбежать от нас — они ей воспользовались, вот и всё. У нас с ними разные задачи. Наша — доставить в указанную точку. Их — избежать этого.
Блайз какое-то время обдумывал гипотезу брата.
— Получается… — произнёс он мрачно, — они всё же враги?
Чимбик задумался. Да, у них и Лорэй взгляды на данную ситуацию были диаметрально противоположны. Но мотивом действий сестёр была не верность Союзу, не желание навредить Консорциуму или Доминиону, а желание спастись от угрозы, которую представляли для них обе стороны конфликта.
Чимбику до конца не понимал, чем так пугают Лорэй сотрудники СБ Консорциума, но полученной в наблюдениях за Эйнджелой информации хватало, чтобы понять: для них это опасность едва ли не выше, чем от неумелых технарей Союза. Так что сразу причислять сестёр к врагам неразумно. Но и дружественными их действия он не мог назвать при всём желании.
Сержант перевел взгляд на брата. Такблок тут же подсветил его зелёной рамкой дружественной единицы и заботливо сообщил, что РС-355090 физически здоров…
Стоп.
Чимбик замер, вдруг осознав казавшийся незначительным факт: всё время союзовцы обращались к нему только по званию. И ни разу — по имени! Как он мог упустить то, что было на поверхности? Эйнджела не отдала врагу единственную доверенную ей ценность репликанта — имя.
— Нет, Блайз, — покачал головой сержант. — Они нам не враги.
Панику в городе удалось подавить в зародыше. Как и ожидал Монт, наибольшие проблемы создали респектабельные жители верхних уровней, перепуганным стадом ломанувшиеся к стартовым площадкам. Лишь дубинки, шокеры да показательный расстрел особо неадекватных смогли образумить перепуганную толпу.
Жители нижних уровней, состоящие преимущественно из шахтёров и заводских рабочих, вели себя гораздо спокойнее. Они, привыкшие к угрозе обрушения штолен, лучше прочих знали, насколько опасна паника. Потому работяги с семьями шли спокойно, беспрекословно подчиняясь командам солдат и полицейских, с удивлением обнаруживших себя в роли героев.
Патрульным копам особенно непривычно было слышать слова поддержки и благодарности от тех же самых людей, что вчера ещё орали с заднего сиденья полицейской машины про душителей свобод и сатрапов, не дающих отдохнуть честному рабочему человеку.
Эвакуация проходила с минимальными проблемами, гораздо меньшими, чем ожидал Карл. Контрразведчик умудрялся разом делать несколько дел — руководить поисками репликантов на поверхности, выслушивать отчёты о попытках вернуть управление городскими системами, и решать проблемы с транспортом для эвакуируемых. Хотя в последнем случае справлялись и без него: получившие приказ солдаты и полицейские не церемонились, и некоторые толстосумы, пытавшиеся качать права, завершили свой жизненный путь у ближайшей стены.