"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23

— Дайте еще адреналина! — слышал я, а голос Ввойда постоянно отдалялся пока в конце концов в полной темноте не воцарилась тишина.

Я медленно открывал глаза, смотря на белый потолок, который с каждым следующим морганием становился более четким. Где-то недалеко журчала вода, а воздух был настолько свежим, что я бы не удивился, если бы спустя минуту увидел, что лежу посреди леса. Я прокряхтел, как будто был после настоящей операции и нащупал рукой живот. Провел по нему. Хотел удостовериться, что раны не осталось. Мое тело оказалось здорово — магия крови не подвела. Когда я собирался повернуть голову на мою кровать вдруг кто-то запрыгнул, а затем я увидел веселую морду Хуча!

— Малыш? Ты как здесь… — он лизал меня, вилял хвостом и заставлял чесать за ухом не позволяя договорить. — Ну все, все, парень! Я тоже рад тебя видеть. Сидеть!

Хуч спрыгнул с кровати и сел у изголовья на специальную именную лежанку. У меня появилась возможность осмотреться. Я поменял положение на сидячее и окинул помещение взглядом.

Это была просторная гостиная с высокими окнами, за которыми я видел восходящее солнце на фоне заходящей луны. По центру стоял большой аквариум, журчание воды в котором и пробудило меня. Слева в углу возвышалась огромная наряженная елка. Чуть дальше диван перед висящим на стене телевизором, холодильник, шкаф, кулер с водой, дверь, скорее всего ведущая в душевую. У выхода из помещения в стену были встроены два декоративных фонтана, исполняющих функцию небольшого водопада, стекающего по склонам скалы. Вода в них тоже журчала и булькала. В комнате стояло еще несколько комнатных пальм в горшках и беговая дорожка с видом… Я поднялся с кровати и подошел к окну. Это был великолепный вид на бескрайнюю пустыню. Вернее, на Зыбучие Пески. Я находился внутри дирижабля.

— Какого черта? — произнес я вслух, оглядываясь и до сих пор не понимая, что происходит. — Где пытки, сырая и холодная камера? Вы же не думаете, что я прощу вам смерть Ласковой Тени! — заорал я, пытаясь, заметить какую-нибудь камеру наблюдения, но если она и была, то хорошо спрятана.

Что-то пикнуло. Я огляделся, пытаясь найти источник звука. Еще раз. Только с четвертого раза я почувствовал несильную вибрацию на руке. Мне надели часы, на которых сейчас горело оповещение входящего сообщения. Я ткнул по нему пальцем и начал читать:

Добро пожаловать в Рай. До завтрака остался один час. В это время вы можете совершить утренние гигиенические процедуры и посмотреть приветственное видео на телевизоре в вашем номере. Для этого встаньте перед ним и задайте вопрос «Как я попал в Рай?».

Это что, какой-то курорт? Современный город в облаках? Если они отдали мне Хуча, может и с Ласковой Тенью все в порядке?

Я подошел к телевизору и сделал все, как было написано в инструкции. Экран засветился, заиграла дружественная приветственная музыка, а затем дирижабль в миниатюре, который я прежде видел только издалека, вылетел на экран, а над ним появилась надпись «Рай, своими руками». Затем заставка сменилась и на фон тропиков с льющимися водопадами и высокими папоротниками вышел седой эльф. Это был тот самый мистер Уйлиэль.

— Добро пожаловать в Рай! — сказал он, расставив руки в стороны. — Меня зовут Вендин Уйлиэль. Я президент корпорации «Сверхновая» и изобретатель самого современного, комфортабельного и инновационного летающего дирижабля в мире. Если вы когда-нибудь мечтали оказаться в раю, я сделал эту мечту реальной.

Широко улыбаясь, президент подмигнул и на экране картинка за картинкой стали сменяться локации этого города, под голос его создателя, ярко описывающий все места. Там был и ничем не отличающийся от настоящего, парк со скамейками, деревьями и даже голубями; пляж на берегу бассейна, хорошо замаскированного под море с тоннами песка и шезлонгами; кинотеатр, детская игровая студия, каток и другие прелести привычного города.

— Если вы оказались в Раю, значит вы очень ценный представитель своей расы, — продолжал говорить седой эльф. — На нашем дирижабле большое значение отведено исследованию новых технологий. Ученые каждый день трудятся над различными, до недавнего времени непостижимыми, загадками нашего мира. Эликсир бессмертия, телепортация, трансформация и другие способности, которые доступны лишь некоторым, но благодаря нам с вами, станут подвластны любому, кому не суждено было родиться с ними.

— Вот урод! А где история про истребление целого города? — сказал я, обращаясь к телевизору, картинки великолепных мест на котором продолжали сменять одна другую.

— Вам предоставлены все условия Рая в обмен на сотрудничество. Сдайте анализы, проверьте свое здоровье, посвятите один час вашего времени в день великому будущему и наслаждайтесь жизнью высоко над землей, а быть может и в других мирах. У вас здесь нет никаких границ. Ходите на свидания, создавайте семьи, пишите книги, участвуйте в соревнованиях с такими же избранными как вы, или пройдите собеседование на работу в исследовательской лаборатории…

Звонок перебил президента Уйлиэля и не дослушав презентацию я направился к входной двери. Звонок повторился.

— Кого там черт принес? — говорил я вслух, пытаясь найти кнопку открывания на абсолютно гладкой панели.

До меня дошло, что нужно поднять крышку. Сделал. Под ней находился экран, на котором стояла безумно прекрасная Ласковая Тень и похоже звонила в мою квартиру.

Глава 17. Служебное помещение

— Квист! — Ласковая Тень обняла меня, как только она оказалась внутри каюты. — Как же я рада тебя видеть!

Я не растерялся и обнял ее в ответ. Хуч подбежал к нам, встал на задние лапы и попытался дотянуться языком до наших лиц.

— Тебя не обижали здесь? — спросил я. Чувствуя тепло от тела эльфийки я еще крепче обнял ее.

— Обижали? — удивилась она, отстранилась и принялась обнимать Волка Смерти.

— Ну, да, — я подозрительно оглянулся и наклонился к ней. — Это опасные люди. Они забрали тебя, Лану, заразили всех жителей Аркалиса, и Боги знают, что еще у них в голове.

— Брось, Квист, — Тень встала и взяла меня за руки. — Присядь.

Я послушался и вскоре сидел на кровати. Она сходила до кулера, наполнила пластиковый стакан водой и принесла его мне.

— Теперь расскажи по порядку. Что случилось?

Я глубоко вдохнул и выдохнул.

— Мы виделись с тобой в последний раз на яхте у Эрка?

— Все верно, — ответила она.

— Дальше вы причалили к берегу, а эти…твари, — я окинул взглядом любезно предоставленные мне хоромы, намекая на их владельцев. — Эти твари схватили всех и даже Хуча, а потом…

— Постой, Квист, — перебила меня эльфийка. — Все было не так.

Я нахмурил брови, но не произнес ни слова.

— Когда я вернула тебя в тюрьму, как ты и просил, то потеряла сознание, — начала она. — Я предупреждала, что это может произойти, помнишь? А очнувшись обнаружила себя в теле зараженного паренька.

— Как…Как это могло произойти?

— Лана устроила с нашими душами целую игру. Она заняла мое тело, в тело Квиста отправила Сенну, а Эрка хладнокровно прирезала и выкинула за борт. Дьяволица — кажется так ты ее называешь — решила встать на мое место и еще немного развлечься с тобой, но, когда мы причалили к берегу нас уже ждали сотрудники «Сверхновой» корпорации — друзья Эрка.

Выходит, про друзей Эрка Лана не солгала? Пока история была похожа на правду. Все эти интриги очень смахивали на капризы маленькой дьяволицы.