"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— А что, если я не смогу воспитать сына правильно? Что если у меня не получится стать хорошим отцом? Может это все ошибка и мы зря лишаем этот мир скитальцев?
Большинство проголосовало «за», Кай. Купидоны хотят освободиться. И это не только твой выбор. Это выбор каждого скитальца.
Я задумался. Ведь действительно на общем собрании многие выступили за то, чтобы уничтожить артефакты. Несмотря на то, что само существование Олимпуса становится под угрозу. Хорошо, что, в конце концов, было принято решение о том, что отныне замок станет пристанищем для тех, кто не бросил ремесло.
Но
— А если Архиус был прав? — я посмотрел на Хранителя Мира. — Что, если, уничтожив артефакты, мы приговорим к смерти тех купидонов, которые не собираются бросать ремесло? Охоту на чудовищ.
— Путь каждого скитальца заканчивается там. В логове монстра. Рано или поздно, — подхватил Другз. — И это будет выбор каждого из них. Не твой. Свой ты уже сделал.
Да. Бросай кольца в огонь и беги к своей любимой, Кай. Она уже давненько без сознания. Освободи ее от этих оков.
Я улыбнулся, представив, как касаюсь руки, приходящей в сознание Леоны. Как говорю, что нам удалось найти способ быть счастливыми. Пусть нашим ребенком и стало древнее Зло. Но я знаю, что мы справимся.
Я просовываю руку в жерло. Жар заставляет синеватый щит колебаться. Мне остается только раскрыть кулак и выпустить кольца. Чтобы начать новую жизнь, о которой я мечтал так много лет…
Вячеслав Коротин
Попаданец со шпагой
Арена. Кровь на клинке
– Дурак ты, Вадик. – Мой друг и «брат по оружию» Витька Маркович смотрел на меня как на дебила в третьем поколении. Ну, мог себе позволить – он в свое время угадал с профессией.
Да нет, я на свою не жалуюсь, я делаю то, что люблю и умею делать хорошо. И профессия у меня одна из самых нужных и важных по большому счету. Только государство считает несколько иначе.
– Это почему же?
Блин! Я ловлю себя на том, что заискивающе заглядываю ему в глаза. Но я ведь и не ждал положительного ответа, я просто хотел «поставить галочку» – вот и попросил.
Перед кем «отчет о галочках» предъявлять? Перед женой? Перед своей совестью?
– Вадь, поверь: дам я тебе эти деньги. Вот честное слово – дам. Сделают твоему Темке операцию. А дальше?
– Что «дальше»?
– Вот ни хрена ты дальше своего носа не видишь. Сделают ему операцию. Сделают хорошо. Он что, встал и пошел? Ты представляешь, во что тебе реабилитация обойдется? А у тебя квартира не в кредит ли куплена? А ты сколько, извини за совковский вопрос, получаешь? Ну ладно, я тебе на сына дам и своим внукам получить долг завещаю, но толку-то? А? У тебя-то внуков не будет. И не смотри на меня так. НЕ БУДЕТ!
Твой сын после самой удачной операции (которую я, конечно, оплачу – мы братья больше, чем по крови, и я тебе чуть ли не жизнью обязан) не проживет больше месяца. Так? Так, папаша?
Я сжался и почти физически чувствовал, как по башке бьют дубины Витькиных аргументов.
– Как будто у меня есть выбор! На органы продаться?
– Ты не психуй. Выбор всегда есть.
– Типа на органы?
– И снова дурак! Сейчас время такое, что можно нарубить бабла на самом неожиданном.
– Это на
чем я могу «нарубить»? Взрывчатку производить? Наркотики? Ты об этом?– Да пошел ты, ненормальный, со своими поползновениями! Вспомни, что ты умеешь делать хорошо, а?
– Ну, химия…
– Не придуривайся!
– Неужели кораблики мои любимые, но за это фиг с два где заплатят.
– Совсем сдурел? Какие кораблики? Ну ладно. Что ты умеешь лучше меня?
– Ты про женщин?
– Так! Пошел ты на хрен! Разбирайся сам со своими проблемами…
– Вить! Ну, извини! В самом деле, не врубаюсь, что я умею лучше тебя. Ну, фехтую лучше, но ведь ты не это…
– Это, черт побери! Именно это! Именно этим ты можешь заработать больше, чем весь твой педколлектив! За один бой больше, чем все они, вместе взятые, за месяц. А?
– Что-то я не пойму…
– Да тут и понимать нечего – гладиаторские бои, в натуре. Ставки – охереть не встать! Пару боев – и ты меня можешь деньгами одалживать.
– Слышь, ты че несешь? Это людей за деньги убивать?
– Да, солнышко! – Витька презрительно прищурился. – Да! Ты не в сказке живешь. И не в Союзе Социалистических Республик. Добро пожаловать в мир волчьих законов. Ты, так твою, хочешь сына спасти? Какого черта кочевряжишься? Химия твоя на хрен никому не упала! А вот на арене можешь порвать сейчас всех и сразу. За деньги, которых ты не видел всю свою жизнь. Ты же мастер! Кто сейчас против тебя может дернуться?
– Ты обалдел? Ну, я мастер. Но мастеров круче моего только в нашем городе трое. И сравнимых пятеро.
– Вот уж на их счет можешь не беспокоиться. С ними тебе встретиться не придется. На арене будет предостаточно влюбленных в японский стиль и «средневековцев».
– И откуда у тебя такая уверенность?
– А самому подумать? Ну кто из мастеров полезет жизнью рисковать? Ромка Заборовский? Владик Поликашин? Колька Дворко? Кто? Они ведь по жизни упакованы так, что ни тебе, ни мне не снилось. Кендоистов боишься?
– Да никого я не боюсь. И убивать тоже никого не хочу. Что, просто фехтовать нельзя?
– О чем разговор – можно. За бесплатно. То есть не совсем: нужно будет заплатить за аренду, аппараты… Твою мать! Ты в каком мире живешь? Ничего тебе тут бесплатно не дадут! Вообще ничего. В общем, так, Вадька, вот тебе чек на лечение Темки и вот номер телефона того места, где ты сможешь стать мужчиной, а не «тварью дрожащей». Я для тебя сделал что мог. Решай сам…
…Конечно, я позвонил. И не только позвонил, еще и поехал по предложенному адресу. Жене, естественно, ничего не сказал. С меня взяли расписку об отсутствии претензий в случае моей кончины. К чести организаторов, тут же перечислили неплохую сумму на счет моей жены. И проводили в оружейную. Выбор оружия был за мной.
Никогда не видел такого многообразия холодняка. Но необходимо было сделать правильный выбор. Я совершенно фиолетово относился к ударному оружию, с легким презрением прошел мимо восточного и остановился перед набором шпаг и сабель.
Конечно, шпага! Прямой клинок и приличных размеров гарда.
Будет поединок. А шпага именно оружие поединка. Это узкоспециализированное оружие – оружие для двоих. Для меня и для соперника.
Выбрав клинок, подходящий по весу и балансу, я прошел (вернее, меня провели) в коридор ожидания. Пришлось около сорока минут дожидаться своей очереди на бой. Наконец позвали.