"Фантастика 2025-51". Компиляция. Книги 1-28

— Бабу буду, — решительно заявил он.

— Будем, будем, — подхватили кореша соратники.

Котики быстро смекнули, что напасть на остров, всяко веселее, чем вылавливать из темных пучин пусть и бывших, но крокодилов. На острове практически не осталось защиты, зато много-много баб. Не знаю, что они находят в этих крокодилицах, но мне главное, чтоб выполняли задуманное.

Глава 21

Увидев на горизонте далекий флот, фараон очень обрадовался. Аж зашелся в гавкающем смехе. Он не ожидал, что сражение закончится так быстро. Ну тем больше поводов для радости. Не зря он принес так много жертв перед походом. Бог даровал удачу.

Фараон отдал жрецам приказ разводить жертвенные костры. В честь победы он принесет двухголовому богу еще больше жертв. Пусть ноздри бога наслаждаются запахом страданий два дня и две ночи. Однако, чем ближе подходил флот, тем больше омрачалось его чело. Фараон начал понимать, что флот не тот.

Он требовал сомкнуть ряды, орал на жрецов и оставшуюся на острове горстку воинов, требуя его защитить, и грозил карами небесными. Одним словом нелепо и бессмысленно суетился. Силы слишком неравны.

Котики высадились на берег, быстро сломили очаговое сопротивление и ворвались в храм. Фараон пытался и их стращать, обещая кары божьи, только на котиков его угрозы никак не подействовали. Зря старался, котики тупо не понимают крокодильего языка.

Главный рабовладелец пытался вызвать своего бога самолично, чтобы тот явился и покарал супостатов. Но Горыныч лично не явился. У него таких миров сотни, а, может, и тысячи. Если мчаться на каждый вызов, не набегаешься. Да это и не в духе Горыныча, он в МЧС не работает. Тем более, что явись он сюда, все равно бы уже ничего не изменил.

Фараон получил бронзовой дубинкой по башке и испустил дух. А затем, следуя уже устоявшейся доброй традиции, Будубай срубил храмовому истукану лишнюю голову. Пущай Ящ побесится.

— Ребята, — отдаю распоряжения разгоряченным котикам, — Берите детей, способных к деторождению женщин, образцы сельхоз культур и технологий.

Котики безбожно тупили, их жадные зенки и загребущие ручонки тянулись ко всему, что плохо лежит. А тут все лежит плохо. Лежит, я бы сказал, из ряда вон плохо. Защищать имущество некому.

— Будубай, следи, чтоб не уходили в перегруз. Потопите свои лохани к чертовой бабушке.

Лула и Алеся тоже подключились, помогая отбирать самое ценное, то, что поможет в развитии ремесел и хозяйства. Котики скрипели зубами, но вынуждено выкидывали из лодок тяжелые предметы. Не страшно, они ребята рукастые. Сами все изготовят.

И все равно, часть лодок пошли осаженными слишком низко. Я велел котикам выпрыгивать и плыть, цепляясь за борта, оставляя в лодках только двоих или троих, чтоб рулить и управлять парусами. Худо-бедно отчалили и дошли до родного острова.

Женщины встречали победителей со смешанными чувствами. Враг разбит, добыча богатая, но… но зачем они притащили крокодилиц? Да еще так много? Луле пришлось подключать дипломатический трек и объяснять, что оставшись без баб, кроки не смогут плодиться. А это значит, обречены если не на вымирание, то на очень медленное восстановление популяции.

Доводы ее были приняты не сразу и нехотя. Но деваться некуда, с богом не поспоришь.

С чувством выполненного долга мы с Лулой вернулись в кабину Гора допивать кофе, который даже еще не остыл. Алеся составила нам компанию.

— Какие будут указания, босс? — спросила она, — Мне слетать с вами?

— Не надо, Алеся. Помогай здесь. Бар без тебя зашьется. Открывать ресторан дело хлопотное.

— Как скажете, босс, — Алеся засияла, ей приятно осознавать свою нужность.

И все равно все утро она крутилась возле меня. Помогала загружать в кабину матрицы и лично сопровождала к парковке добровольцев, решивших помочь оркам в защите инфракрасных пустошей. А когда Гор взлетал со стоянки, мобильная помощница махала во след рукой.

— По-моему она очень к тебе привязалась, Марк, — сказала Лула, глядя в экран заднего вида.

Я не стал комментировать. Все и так очевидно. Мы в ответе за тех кого приручили… даже если приручать не собирались… это слишком очевидно, чтоб комментировать.

В пустошах меня встретили как долгожданного дедмороза. Пятьсот матриц вещества и три десятка богов в качестве подкрепления. Урулхай лично подошел выразить благодарность.

— Никогда боги не помогали нам так, как ты, Марк. Не знаю даже, как я смогу отплатить за помощь.

— Никакой платы, — отвечаю категорически и даже делаю вид, что обиделся, — Одно дело делаем. Все в этом заинтересованы.

— Заинтересованы все, но помогаешь только ты, — резонно заметил орк.

На самом деле я конечно строю планы в отношении орков. И Урулхай тоже это понимает. Мы с ним оба давно не юноши романтичные, мы оба достаточно прагматичны, чтоб понимать такие вещи. Но сам факт, что я ничего не требую и никак на него давлю тоже немало значит. Я как бы задаю тон равного партнерства, предоставляю орку самому сделать первый шаг к установлению коммерческих связей. Я уверен на все сто пудов, что для него это ценно.

Пока шла разгрузка матриц, я прошелся по территории гарнизона и даже поднялся на стену. Матрицы вещества сделали ее почти непробиваемой, а защитники соорудили изнутри надстройки, пристройки и прочие вспомогательные конструкции, чтоб отбиваться было удобнее.

Пространство за стеной усеяно мёртвыми телами химер, мелких, средних, больших, а местами видны исполинские дохлые туши. Попытки прорывов были серьёзные, хаос быстро подстраивается, плодя все более крупных тварей. И поскольку пробить стену так и не смог, следующим ходом скорее всего сделает ставку на летающих химер. Чует мое сердце, вовремя я подвёз новую партию матриц.

Я попытался поучаствовать в установке защитных колпаков от атаки с воздуха, но быстро понял, что здесь и без меня отлично справляются. Людобоги и орки за эти дни сроднились, стали братьями по оружию, понимают друг друга с пол слова, с пол жеста. Я здесь только мешаться буду.

— Лула, летим дальше. Здесь без нас справляются.

— Куда теперь? — спросила она, направляясь к дракону.

— Навестим твоего коллегу Течера. Раз уж нам по пути.

— Ты с ним все время ругаешься, Марк.