"Фантастика 2025-51". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Огнепоклонники — лютая секта, да, — перебила их Цсофика. — Их Инспекция собиралась микронацией признать, только челнок с чуваком из Ордена Миссионеров эти ребята сожгли — у них ритуал такой — раз в пару недель по кораблю в жертву приносить.
— Возможно, их поддерживает тот самый флот Теночтитлан, — добавил Хуан. — В любом случае, разгонять их направилась еще и Империя.
— У нас с Империей теперь альянс, да? — ухмыльнулась Цсофика. — Скоро подозреваемых выдавать будем? В общем, Шон, я хоть и всецело за тебя — поддержу наших товарищей из разведки.
— У Империи просто к Цсофике давние личные вопросы, — пояснил батя. — Ну, хорошо,
— Рекомендовано выпускать их на торгово-развлекательных станциях. В пяти звездах глубинно-восточнее, как раз по курсу должна стоять торговая станция Братства Пятёрочки, может, там племя выгуляем?
— Ага. Разбегутся, а потом их пару суток ловить, — ухмыльнулся батя.
— Вы зря так думаете, — сказал Хуан. — Станция небольшая. Вождь выберет людей на прогулку, всех построит и дисциплинирует, они его слушаются. И мы присмотрим. Неприятность представляют только вновь прибывшие — те могут шастать группами, и неплохо было бы, чтобы кто-то из вас за ними проследил.
— Мда, представляют неприятность, — хмуро согласился я.
— Вот, Гага и проследит. И Цсофика.
— Нет, лучше я! — подал голос Арсен.
Уж больно он любит торгово-развлекательные станции.
Следующие четыре дня прошли без инцидентов, кроме одного. Ночью в панике прибежал вождь, заявив, что на их первом уровне «начало холодать». Проверили по датчикам и отправили меня вместе с Надеждой Константиновной проверить упавшее давление в котле в трюме, от которого питался грузовой котёл, а теперь и бассейн. Отпираться было бессмысленно — дело происходило ночью, когда племя и часть экипажа спали, а Ильич был на плавной самодиагностике и восстановлении — других вариантов не было.
Поломка выяснилась быстро — в первом контуре котла упало давление, и он не прокачивал теплоноситель. Быстро подзаправив систему, мы вместе с Надеждой Константиновной попёрлись наверх, чтобы проверить температуру и воду.
Было темно и пусто, лишь тёмный силуэт на причале напротив сидел с удочкой.
— Стой тут. Начинаю погружение для проверки температуры, — заявила Надежда Константиновна.
Она высунула из живота и растянула по своим суставчатым конечностям гидрокостюм. Я хмыкнул — Арсен что-то говорил, но я редко работал вместе с ней, и не представлял, что и как ей там модернизировали перед нашим рейсом.
Погружалась медленно, и пошла вдоль берега прощупывать датчиком, встроенным в руку, температуру.
— Температура на два градуса ниже нормы, — сказала она и шагнула дальше. — Температура на три градуса ниже нормы.
— Всё правильно, этот сегмент дальше от котла, — сказал я вполголоса и попросил. — Говори потише, люди спят.
— Да. Пожелание учтено. Я редко работаю в команде, — сказала она тем же тоном, что и раньше.
— Эй! — послышался незнакомый голос от тёмного силуэта впереди. — Вы мне сейчас всю рыбу распугаете.
Я пригляделся, и увидел, что он делает — он сидел с пластиковой удочкой на небольшом помосте у берега и периодически вытаскивал леску из воды со здоровой голографической рыбиной на конце. Игрушка была странной и выглядела детской, хотя рыбак был старше меня, и я не сразу узнал его.
К несчастью, он меня, похоже, узнал и мигом спрыгнул с помоста.
— А! Так это ты! Тот самый Гагарин!
— Температура на градус ниже нормы, — продолжала бормотать и идти вперёд Надежда Константиновна, а я медленно отступил назад по узкому берегу.
Удочка в руке незнакомца
свернулась и превратилась в короткую дубинку. Пара быстрых шагов, взмах — и я оказался в воде, а в плечо вспыхнуло болью.— Ах ты мудила! Она меня из-за тебя через полгалактики протащила! Сейчас ревёт каждую ночь за перегородкой, спать не даёт!
В глаза попала вода, пару секунд я барахтался, пытаясь подняться и разглядеть нападающего, но вскоре стало понятно, кто он. Это оказался тот самый Михаил Юрьевич, двоюродный брат Галины, с которым она прибыла на корабль.
Глава 13
Два капитана
Он зашёл в воду, где я старательно пытался встать. Замахнулся для удара ногой, но я обхватил его ногу ступнями и резко развернулся — противник свалился в воду, но тут же вскочил.
— Стой! Михаил! Как там тебя! Давай обсудим всё!
— Поматросил и бросил, да? Утырок!
Я еле успел подняться и отскочить. Михаил снова зашагал ко мне, подняв упавшую удочку и похлопав ей по ладони. Взмах — и его рука замерла в верхней точке, а он резко пошатнулся и повис на ней. За ним стояла Надежда Константиновна, обхватившая запястье.
— Михаил, мне очень жаль. Я правда ничего не знал о том, что у неё, типа… чувства и всё такое. Я думал, она ушла — и ушла.
— Ай! Ты мне заплатишь, мудила! И робот твой! — не унимался «рыбак».
— Гага! — послышался крик сверху.
В следующий миг лёгкая тень вспорхнула с верхних ступенек, и на шее оказались руки и тёплый подбородок, нос уткнулся в ухо.
— Ты не ранен, всё хорошо? Я стучала к вам в дверь, вы не открыли. Почему не ответил?
— Надежда Константиновна, отпустите товарища, — попросил я робота и осторожно освободился из объятий.
Народ постепенно просыпался и вылезал из хижин на верхнем ярусе, и вскоре показался вождь — во вполне обычных трусах-плавках и ночной футболке.
— Что за шум! Нельзя шуметь. Перестаньте шуметь!
— Предлагаю покинуть помещение, — сказала Надежда Константиновна.
— Галина, я… я приду ещё, наверное, — зачем-то сказал я, мысленно отругал себя за это и зашагал к лестницам, ведущим наверх.
На следующий день наш новый холодильник, который был куда архаичнее предыдущего по технологии, нас подвел. Не привыкший к тому, что плохо запечатанные продукты имеют свойство портиться, батя отведал просроченый паштет из пхеньянских морских псевдоежей и схватил недуг. Какой-то странный кишечный вирус, от которого наш медицинский модуль сумел найти лекарство только с четвертой попытки, спустя сутки. Наш старикан «Молотов», который теперь звался «Анвиллсон», словно почуял болезнь хозяина. Повылетала куча систем в трюму, в оранжерее и прочих отсеках, роботы бегали, как заведенные, а вся нагрузка по погружениям и всплытиям легла на нас троих.
Но мы справились. Обогнули выступающие в сторону Челябинска владения Бессарабии поплыли в нейтральных водах — прыгали от одной пограничной звезде к другой. Прибегал вождь, и потрясая кулаками, заявил Арсену:
— Куда летишь?! Не туда летишь! К Дунай надо!
— Так мы и летим, — он коротко хохотнул от этого редко употребляемого слова, — к Дунаю. А вы, милейший вождь, откуда взяли, что мы в другую сторону летим?
— В терминал залез — там звезда не та. Думал, ошибка, перезагрузил терминал — нет, не ошибка. Не тот маршрут! К Каме летим! В Каме нет священных дельфинов! А надо к Дунаю. Я ходил к Дунаю, я знаю. Плохой капитан, не знать маршрут!