"Фантастика 2025-51". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Народ радостно бросился разбирать припасы, а я вернулся к краю площадки с контейнером, прислушиваясь к лесу.
— В чём дело, Ямада? — ко мне подошел Ватанабэ. — Ты сам не свой. Видел кого-то?
За его спиной показалась Рикка, так же обеспокоенная. Я заметил, как девушка стала чаще подходить ко мне, на обедах садилась ближе. И недобро поглядывала на Нагамицу.
— Не видел. Вообще никого, — мотнул головой я.
— Это всё после того, как на нас ночью напали, — отмахнулся он. — Мне тоже не по себе. А куда вы с Нагамицу отходили?
— Да вот как раз и хотел
— Удачно проверили, — фыркнул он. — Ладно, идём дальше, нужно еще найти место для ночёвки. иди со своими впереди, второй отряд прикроет нас сзади.
Ребята у контейнера как раз закончили раскладывать вещи. Мы снялись с места и пошли дальше, но не прошло и десяти минут, как я заметил в лесу нечто действительно странное.
— Стой, — я поднял кулак, дав команду своим. От главной группы тут же к нам потопал Ватанабэ.
— Что там, Ямада?
— За мной, — сухо бросил я и, пригнувшись, пошел вперед. Мы углубились в лес метров на сто, когда я различил под деревом сгорбленную фигурку.
— Ма-ать… — шепотом выдохнул Ватанабэ.
Под деревом сидела девушка, в грязной одежде и со спутанными волосами. Она обняла колени и слепо смотрела перед собой.
Мы с капитаном и Риккой приблизились, когда она вскинула голову — и испуганно прижалась к стволу дерева, пытаясь отползти.
— Боже… что с ней случилось?
На её скуле наливался здоровенный синяк, одежда была вымазана грязью и местами изорвана, на ногах виднелись кровоподтёки. Похоже, она уходила с боем от превосходящего противника. Мелко дрожа, девушка посмотрела на нас глазами загнанного зверя.
— На ней живого места нет, — прошептала Рикка, прижимая ладонь ко рту. — Кто с ней это сделал?..
Я шагнул вперёд.
— Не подходи, — предупредил Ватанабэ. — Мы не знаем, кто она.
— Я знаю, — я сел перед ней и заглянул в испуганные глаза вжавшейся в дерево девчонки. — Её зовут Химеко. Лучший боец школы Камияма.
Глава 6. Капитан
— Значит, она — наш враг, — Ватанабэ навис над девушкой. — Как ты здесь оказалась? Они специально тебя оставили?
Она тихо сглотнула, не проронив ни слова, и прикрыла изорванную одежду руками. Я заметил, как дрожали ее перепачканные пальцы с обломанными ногтями. Такие будут, если несколько часов бежать по джунглям, продираясь сквозь грязь и зелень. Так бегут, спасая жизнь.
— Отвечай, когда тебя спрашивают, — он прижал ее за плечи к стволу и тряхнул. — Какое у тебя задание?!
— Никакого… — сипло пролепетала Химеко. — Я сбежала. Пожалуйста, помогите.
— Врёшь, — сухо ответил он. — Если думаешь, что удастся так просто меня обдурить, ты ошибаешься. Ваши ублюдки уже позволили себе трусливо напасть на нас ночью, а теперь решили надавить на жалость, подкинув мне тебя. Такой был план? Идти с нами и по-тихому сливать информацию о нашем положении своим?
Он буквально вжал девчонку в дерево, наседая на неё с каждым словом. Давил так, словно хотел сломать. Будь на её месте враг, может быть, он бы и сломался, но с Химеко это не сработало.
Я заметил,
как напряглась Ширасаги. Девчонка стиснула кулачки и буравила громилу Горо возмущенным взглядом.— Говори! — надавил босс и тряхнул девушку.
— Хватит, — я положил руку на его плечо. — Видишь же, она перепугана до смерти. Зачем так наседать?
— Не мешай, Ямада. Эгоисту вроде тебя не понять, что она угрожает безопасности всего отряда. Как капитан, я обязан его защитить.
— Как капитан, ты мог бы догадаться, что она в одиночку бежала несколько часов по лесу, будучи избитой. В таком состоянии она никому не угрожает. Её сейчас одним ударом можно выбить из соревнований. Хочешь ответов — дай я сам поговорю с ней.
Он обжёг меня неприязненным взглядом и покосился на Рикку. На её бледном лице играли желваки, девушка как никто понимала Химеко, оставшуюся наедине с бедой.
— Да чёрт с тобой, — скрипнув зубами, он отпустил девушку и поднялся. — Как закончишь, доложи.
Едва он ушёл, я снял со спины рюкзак. Вытащил бутылку воды с остатками сухпайка и протянул девушке.
— Поешь. Ты несколько часов шла по лесу без припасов, наверняка выбилась из сил.
Посмотрев на нас с Риккой, она взяла бутылку и принялась жадно пить.
— Не спеши… вот, — Рикка села рядом и, достав салфетку, начала протирать раны на её ноге.
— Пока ты ешь, я предположу несколько вещей, — я сел у дерева напротив и пристально посмотрел на Химеко. — Первое — ваш отряд разошелся во мнениях насчет того, как двигаться дальше. Второе: сторонники версии капитана команды были в большинстве, а ты — нет. Ты попыталась его переубедить, и, возможно, у тебя даже это получилось. Но внезапно все кончилось тем, что тебя всей толпой запинали под деревом и бросили подыхать. Я ничего не пропустил?
Допив бутыль, она с трудом сглотнула. Девушку затрясло меткой дрожью.
— Они все изменились, в одночасье. Стали какими-то… одержимыми, что ли. Меня разбудили ночью, вытащили из спальника и оттащили в лес, а там…
Она поежилась, стискивая плечи руками.
— Избили.
— Сколько их было? — я осмотрел ушибы на ее ногах и руках. Девчонку колотили по меньшей мере человек восемь.
— Все, — сдавленно прошептала она, пряча взгляд. Я чувствовал, что ей хотелось расплакаться от обиды и горечи, но она держалась. Проявить слабость перед противником ей характер не позволял.
— Что было потом?
— Ребята ушли, остались только лидер с первогодкой. Они что-то говорили, я не помню, что. Я потеряла сознание. А когда пришла в себя, они уже ушли. Всем лагерем.
Я нахмурился.
— Тот первогодка… Кирисаки Каору?
Она молча кивнула.
Странная история. Они избили и выгнали её, но при этом на её браслете числились десять баллов. Для чего карателю понадобилось её использовать?
В остальном картина сложилась. Каратель использовал контроль, чтобы подчинить себе остальных бойцов. Половина отправилась в разведку боем, а вторая половина утроила тёмную упрямой девчонке и подбросила её нам, зная, что мы пойдём по их следам. Ватанабэ был близок к истине.