"Фантастика 2025-52". Компиляция. Книги 1-20

* * *

Спустя полчаса, когда я закончил с посылкой для Любы, Мия сказала:

— Роман согласился присоединиться к Организации, когда Ники предложила инсценировать его самоубийство. Как ты и говорил, Романа специально травмировали из-за зависти. Но это был не кто-то обычный, а сам Клавдий Ломоносов, тот, кому предрекают ранг Архимага.

— Расскажи всё, — попросил я, устало сев на стул. — Как он выглядел, где живёт?

Мия говорила минут пять. Я молча слушал и крутил монетку. Когда она закончила, попросил:

— Пусть Ники спросит Романа, готов ли он прыгнуть в реку при людях. Это самый надёжный способ инсценировать его смерть.

— Сейчас.

Думаю, он согласится. Судя по тому, что я вспомнил, выпив Эликсир Памяти, Роман Ломоносов умер молодым. В этой жизни он мог бы и правда прыгнуть в реку от такой жизни.

— Он согласен, — доложила Мия.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда, пусть будет на связи.

— Ещё Булгаков ответил. Хочет приобрести десять Камней Воскрешения. Ники спросила у Лимона, он согласен.

— Раз Лимон согласен, то ответь Князю, что мы принимаем сделку.

— Готово. Люба тебя ждёт, кстати. Она сняла недорогую комнату в гостинице рядом с её домом.

— В течение часа буду. Ты нашла место, где я могу установить Якорь?

— Да, нашла. Недалеко от того места, где живёт Люба.

— Спасибо!

Я сходил в душ и вышел из отеля. Заказал такси и поехал в район, где остановилась Люба.

Спустя полчаса автомобиль остановился у небольшой гостиницы. Я поднялся в нужный номер и вскоре смог лично встретиться с Любой. Выглядела она, как я и представлял — уставшая от жизни мать-одиночка. Хоть жизнь и начала меняться к лучшему, но стресс от переезда и учёбы давали о себе знать.

— Здравствуйте, — с лёгкой опаской сказала она, пропуская меня в крошечный номер. Во мне она видела молодого тёмноволосого мужчину со строгим лицом.

— Приветствую, — кивнул я. — Много времени не займу.

— Ну что вы, — пробормотала она, явно не зная, как себя вести в подобной ситуации.

Я положил рюкзак на стол, открыл его и достал металлическую коробочку.

— Вы уже прочитали инструкцию, которую вам прислала Ники?

— Да, — с готовностью кивнула Люба. — Всё прочитала.

— Тут Алые Чернила. Справитесь сами? — я положил перед ней коробочку.

— Да, надо порезаться, — пробормотала Люба.

Чтобы не смущать её ещё больше, я ускорился.

— Тут Эликсиры Развития Ядра, вплоть до пятой ступени. Тут стандартный алхимический набор, который может вам пригодиться в жизни. Вы уже успели познакомиться с соседями?

— Да, — кивнула Люба.

— Значит, вам придётся придумать объяснение своему резкому омоложению.

— О чём вы? — не поняла Люба.

— Это Зелье Омоложения, оно сделает вас внешне моложе на пять-семь лет, — я положил на стол небольшую пробирку. — Вроде всё.

— То самое Зелье? — у Любы вытянулось лицо.

— Да. Позже, когда создадите Метку Души, вы сможете сами готовить такие. А ещё в ваших силах будет изготовить Зелье, которое уберёт лишний вес и подтянет фигуру, — я слабо улыбнулся. — Всё в ваших руках.

Оставив ошеломлённую Любу, я покинул гостиницу и вызвал такси по названному Мией адресу.

— Тут рядом железнодорожная станция, в которой можно арендовать грузовые контейнеры. Я арендовала один из них на десять лет. Контейнер старый, в самом углу, до него редко кто-то доходит. Внутрь никто не врывался, выйти незамеченным легко.

Я кивнул. Место весьма подходит для меня.

Глава 10

Таксист остановился недалеко от железнодорожной станции.

— Подождёте минут двадцать? — спросил я. — Добавлю сверху двадцатку.

— Подожду, — кивнул старик в фуражке.

Я вышел из машины и направился в сторону грузовых контейнеров, расположенных на территории станции. Несмотря на то что станция была действующей, этот уголок был малолюдным и редко посещаемым.

— Контейнер номер семьдесят два, — напомнила Мия.

Я прошёл мимо ряда разноцветных контейнеров, пока не нашёл свой. Он стоял в самом углу площадки, полузакрытый от посторонних глаз старыми грузовыми вагонами.

Никого рядом не было, поэтому я открыто использовал Магический Ключ и вошёл внутрь. Внутри было сухо и тихо — хорошее место для установки Астрального Якоря.

Я прошёл в угол контейнера и вытащил из портфеля чёрный куб. Положил его на металлическую поверхность и напитал маной.

Куб медленно погрузился вниз, оставив после себя нечёткое изображение. Даже если кто-то сюда заглянет — ничего необычного не увидит.

— Готово, — я довольно отряхнул ладони. — Теперь у нас есть портал в столицу.

— Мне теперь хочется посмотреть, как он работает, — Мия потрогала лапкой место, где исчез куб.

Я вышел из контейнера и осмотрелся. Вокруг по-прежнему было тихо и безлюдно. Таксист ждал на прежнем месте.

— Куда дальше? — спросил он, когда я сел.

— В отель «Империя», пожалуйста.

Машина тронулась с места, я расслабился, и весь путь смотрел в окно.

На улице уже была глубокая ночь, когда я вошёл в свой номер.

— Спать? — спросила Мия.

— Спать, — устало подтвердил я.

Проснулся рано, не поспав и четырёх часов — время, пока я в столице, ограничено, надо всё успеть.

— Валентин получил посылку и сегодня собирается пробраться на объект, — доложила Мия. — Был удивлён, что он теперь седьмой в списке.

— Ники провела с ним беседу?

— Да. Она сказала, что для Организации не важен ранг Мага. Главное — это уникальность Метки Души и полезность.

Я кивнул и вытер полотенцем лицо.

Чем больше людей в Хранителях, тем сложнее держать марку могущественной Организации, в которой состоят высокоранговые Маги. Приходится придумывать оправдания. Впрочем, люди сами понимают, насколько у них уникальные Метки и легко верят, что у остальных людей они гораздо слабее.

— Как Александра приняла своё четвёртое место? — спросил я.

— Спокойно. Ники ей перечислила названия нескольких Меток, и Александра совершенно не удивилась, что её потенциал так высок.

— Отлично.