"Фантастика 2025-52". Компиляция. Книги 1-20

— Можешь мне рассказать больше? — попросил я.

Перед моими глазами закрутились образы. Я увидел цивилизацию, по могуществу значительно превосходящую Заклинателей и Магов. Тысячи людей летали по космосу. Вокруг планеты висели спутники, которые размерами лишь немного уступали Луне. Кстати, на Луне и Марсе были поселения.

— Вы их называете Древними, — раздался голос существа.

Древние… После них осталось много загадок. Те же магические подземные пути, по которым зомби проникли в страну — одна из таких загадок. А также редчайшие материалы, обладающие удивительными свойствами.

— Астрал был жив, — продолжило существо.

Я увидел чёрную Землю. Там тоже были люди, но кроме них и множество других существ. В основном — призрачных. В старом Астрале стояли города, по небу летали странные звери, на которых сидели люди.

— Древние всё уничтожили, — продолжило существо.

В какой-то момент Земля взорвалась. Астрал распался и превратился в стену. А Земля разделилась на шесть своих копий, которые встали в один ряд. Получился почти прямоугольный треугольник, в вершине которого находилась Земля, от которой исходил пар.

— Мир Демонов, — пробормотал я.

Мия мне говорила, что существуют копии Земли, которые находятся в разной удалённости от Астрала. Но я не думал, что смогу увидеть это своими глазами.

— Три мира были испорчены, — продолжил голос. — На них появились Демоны, Мёртвые и Призраки. Остальные три мира были заняты людьми. Но недавно третий мир погиб.

Я посмотрел на пятую планету в ряду. Она слишком удалена от Астрала — вряд ли там была Магия.

Существо позволило мне увидеть больше. Как люди, вооружённые самым разным оружием, сражались с полчищами фантомных существ, которые были крупнее любого человека минимум вдвое. У людей было магическое оружие — наследие Древних, — но сами они не обладали сильными способностями. И Призраки полностью заняли планету. Людей на ней не осталось.

— Недавно Призраки и Мёртвые заключили союз, — продолжил голос.

Я увидел Землю, покрытую мёртвыми континентами. На ней не было растительности, абсолютно. По суше бродили миллионы зомби и животных. И вот, открылся портал — оттуда тонким ручейком потекли Призраки.

— Скоро вторая Земля Людей погибнет.

Я увидел Землю Магов. Увидел Обширные Мёртвые Земли, в которые нет доступа людям. И в глубинах этих зон, помимо тысяч зомби, собирались армии Призраков. Совершенно новый враг, о котором людям ничего не известно.

— Как мне исправить это? — тихо спросил я.

— Проникни на территорию мёртвых. Там войди в астрал и сломай вот это.

Я вновь оказался во тьме. Ко мне подплыл серый камень. Я поймал его, и камень впитался в меня.

— Что ты мне дал?

— Часть меня, — грустно сказал Астрал. — Сделай это, и ты спасёшь свою планету. А потом помоги второй Земле.

— Я не смогу в одиночку выступить против двух могущественных планет. Позволь мне стать сильнее, — попросил я.

— Сломай камень, он поможет тебе, — отстранённо сказало существо.

— Хотя бы помоги восстановить Диск Майя. Третья способность мне очень понадобится.

Существо некоторое время не отвечало.

— Хорошо. Я восстановлю его. Но не до конца. Последняя способность запретна. Её нельзя использовать.

Я почувствовал, что меня тянет назад, из Астрала.

— Скажи, что сделали Древние? Как они умудрились так сломать свой мир?

— Они коснулись запретной силы, — раздался тихий шёпот у меня в голове. — И это уничтожило их. Всех.

Я открыл глаза. Меня выкинуло из Астрала, я вновь сидел в «Ахиллесе». Я посмотрел на свою ладонь. В ней лежал невзрачный серый камень — частичка того существа, которое говорило со мной. Если наши с Мией прошлые предположения верны — то это частичка Астрала, которая смогла проявиться в реальности. Удивительно…

Глава 25

— Что случилось в Астрале? — спросила Мия.

После её вопроса образ кошки мигнул и исчез. В следующее мгновение мою грудь пронзила острая боль — из плоти вырвался Диск Майя.

Я зашипел и тут же направил ману в рану, чтобы унять боль. Диск Майя завис передо мной, весь в крови. Два целых сегмента сияли слабым нефритовым светом. Трещины на третьем сегменте медленно зарастали. Спустя несколько секунд они полностью исчезли, и третий сегмент тоже засветился. Трещины продолжали затягиваться — четвёртый сегмент, последний, полностью восстановился. Но остался тусклым, как и сапфировый ромб в центре. Затем Диск Майя влетел мне в грудь и исчез, а раны открылись. Я достал из Пространственного Кольца Зелье Духовного Восстановления и выпил его. Регенерация значительно ускорилась.

Передо мной появилась Мия. В её глазах читался шок.

— Ты смог исцелить меня? — тихо спросила она. — Но как?!

— Это аванс, — я усмехнулся и тут же поморщился от боли. — От существа, которое живёт в Астрале. Думаю, это дух Астрала.

— Расскажи! — потребовала Мия.

Я рассказал. Мия внимательно выслушала и глубоко задумалась.

— Значит, ситуация гораздо хуже, чем мы предполагали, — пробормотала она.

— Да. Призраки и Мёртвые объединились. Если их не остановить — этой Земле конец. Я сам видел, как Призраки приходят в наш мир и собираются в армии. Пока небольшие, но пройдёт несколько лет, и ситуация кардинально изменится.

— Скорее всего, зомби хотели нанести двойной удар — через кланы-предатели и Призраков. Ни одна страна бы не выдержала такое, — нахмурилась Мия.

— Да.

— Покажи камень, который дал тебе Дух Астрала.

Мия подошла к моей ладони и внимательно изучила дар духа.

— Очень странная вещь. Я её совершенно не ощущаю.

Она потрогала лапкой камень. Точнее — попыталась потрогать. Её пальцы прошли сквозь камень и коснулись моей ладони. Мия хмыкнула и отступила.

— Диск Майя полностью восстановлен? — спросил я.

— И да, и нет. Три сегмента работают и полны энергии. А вот четвёртый сегмент — мёртв, хоть и целый внешне. Дух Астрала полностью уничтожил его, теперь Диск Майя никогда не сможет возвращать кого-то в прошлое. Третья способность позволит лишь откатить время в определённой локации вокруг Диска — на несколько секунд.

— Ты не выглядишь огорчённой, — заметил я.

— Так даже лучше, — отозвалась она. — Четвёртый сегмент был слишком опасен. Моя память работает смутно, но вроде бы он никогда не был задействован.

— Даже во времена Архангела Судьбы? — удивился я.

— Да. Каждый Архангел получил наследие Древних. Талиэль знал об опасности Диска Майя и не смел использовать всю его силу.

Я кивнул и задумался. Что мне делать дальше? До пика Ядра пока далеко, но с Маской Короля я смогу получать энергию напрямую от эмоций своих целей, и это сильно поможет в дальнейшем продвижении.

— Дух Астрала сказал, что как только я разобью камень — он мне поможет стать сильнее, — задумчиво произнёс я. — Как думаешь, что он имел в виду?