"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Признаю, мы не с того начали общение. Я закрою глаза на вашу дерзость, а вы на мои сомнения в вас, и мы начнём сначала.
— Пусть будет так, — согласно кивнул я.
— Давайте начнём с вас. Зачем вы пришли знакомиться ко мне? До прорыва ещё больше полгода. Уверен, у вас есть более важные дела — например заняться восстановлением былой силы цитадели, — его слова хотя бы в этот раз не звучали так дерзко. Скорее в них было негодование.
— Этим я как раз и занимаюсь. С вами же я связался для того, чтобы спокойно входить и выходить за Стену сам и со своими людьми, — взгляд Евгения Серафимовича выглядел очень и очень озадаченно. —
— Могу я узнать, зачем вам проникать за Стену? Мы регулярно проводим рейды внутрь и зачищаем остатки химер. Даже я время от времени участвую в них. Зачем ещё вам и вашим людям туда идти? Я чего-то не понимаю?
— На это есть несколько причин. Основная — тренировка охоте. Мои люди должны помнить, что такое химеры, и постоянно тренироваться их уничтожать, чтобы стать сильнее.
— Остальные причины вы называть не станете, — сам себе ответил мужчина. — Хорошо, скольким людям нужно подготовить пропуски?
— Пока что двадцать-двадцать пропусков хватит. Когда найму ещё магов и простолюдинов, понадобится куда больше, — казалось, что ещё шире Евгений Серафимович глаза раскрыть не сможет, однако он доказал обратное.
— Вы сюда целые роты решили водить? — неудоевающе спросил он.
— Да. И не только роты — в будущем и батальоны. Особенно когда будут прорывы.
Взгляд главнокомандующего буквально кричал — «Император, какого безумца ты ко мне послал?». Что ж, такую реакцию я и ожидал.
— Я понять не могу — вы решили открыть здесь ещё один филиал ордена, только набрать в него ещё и простолюдинов? — и снова эти нотки негодования от происходящего.
— Евгений Серафимович, на войне все средства хороши. В моём случае мне нужна армия, а армии нужно место где тренироваться. Тем более не вы ли говорили, что мне стоит заняться возвращением былой силы цитадели, — подловил я его на словах.
— Меня удивила методика, не более, — ловко извернулся он от ответа. — Хорошо, будут вам пропуски, однако ответственности мы нести не будем.
— Само собой, — кивнул я, и сказал: — Даже ничего не потребуете взамен?
— Требовать от вас я ничего не собираюсь. Вы сами вправе решать, хотите помочь моим людям или нет, — снова он начал ходить вокруг да около.
— Если вам нужна моя помощь, прямо и скажите. Зачем тратить моё и ваше время на пустые слова? — мои слова будто задели его горделивость.
— Первый раз вижу кого-то настолько прямолинейного, — по взгляду я понял, что он наконец-то сдался. — Хорошо, пусть будет по вашему. Я не прошу о вас помощи, а предлагаю помочь. Без каких-либо обязательств в будущем с моей стороны.
— Смотря в чём помочь, — сложил я руки на груди.
— Ничего сложного. У меня тут недавно прибыла новые штрафники, дезертиры и предатели. Нужно провести их внутрь, показать, как выглядит опасность, и понаблюдать, чтобы они не сбежали. Если нападут химеры — отправить их бой и проследить, что они достойно смывают свой позор.
Оказывается, на эту стену ещё и штрафников завозят. Не самая приятная новость. В пылу битвы меньше всего можно полагаться на таких людей — при любом удобном случае они или сбегут, или попытаются тебя отдать на съедение химерам, чтобы спасти свою жизнь. Кто-то даже попытается просто так убить, потому что ему не понравятся методы «воспитания».
Более проблемных бойцов попробуй ещё отыщи. С другой стороны, нужно же, чтобы преступники приносили пользу стране, а не просто жили на налоги простых людей.— От меня что требуется? — немного подумав, спросил я.
— Ничего такого. Штрафников тринадцать человек, сопровождающих четверо, — я удивлённо приподнял брови. — Сами понимаете, людей маловато. Если будет пять, то уже куда ни шло. Заодно сможете поохотиться на химер, однако должен сказать, их там немного.
— А разве сопровождающих не должно быть как минимум в полтора раза больше, чем заключённых? — в непонятках спросил я.
— На них висят ошейники. Если кто-то из них попытается атаковать своих сопровождающих, у них взорвётся голова, — как ни в чём бывало объяснил Евгений Серафимович.
— Сигнал же от пульта пропасть может, разве нет? — такая идея всё равно казалось мне странной. — Аномалий внутри Стен хватает, особенно после множественного использования заклинаний.
— На коротких дистанциях сигнал не пропадёт. Если же штрафники попытаются отдалиться от сопровождающих на более чем пять километров, то их головы тоже взорвутся. Тоже самое касается момента, если они снимут с себя ошейники. Беспокоиться во многом не о чем. Единственная проблема — они новенькие. Я не знаю, как они себя поведут, так что нужна подстраховка. Больше магов с ними я послать не могу, а так будет подстраховка. Тем более если на них нападёт химера, с Фениксом выжить шансов будет больше, разве не так?
Красиво он конечно обрисовал ситуацию. Даже упомянул, что я Феникс, воззвав к чувству долга. С другой стороны, никакого подвоха в его словах я не заметил. Из-за колосса я практически уверен, что у него недобор по магам, и как назло, вместо нормальных бойцов прислали штрафников. Этим свою жизнь не доверишь, да и непонятно, что они представляют из себя. Вдруг при виде химеры они не придумают ничего лучше, как сбежать?
Я же буду выступать этаким гарантом, что они не захотят бунтовать перед Фениксом, а значит риск бунта будет минимален. Да и штрафники хотя бы привыкнут к химерам и возможно даже не умрут.
Как ни посмотри, моя помощь лишней не будет. Другое дело, помешает ли это моим личным проверкам? Например той же медитации? Да нет. Я же не собираюсь проводить ритуал прямо сейчас, да и могу в любой момент их покинуть, сославшись на что-то, и мне никто слова сказать не сможет. Так что я ничего не потеряю, если соглашусь. Скорее наоборот.
— Хорошо, я помогу, однако если мне понадобится уйти по делам, ваши люди не будут задавать лишних вопросов, — предупредил я его.
— Я им сообщу об этом. Завтра с утра планируется выход за Стену. К этому моменту я подготовлю пропуски. Если хотите, выделю для вас отдельную койку и паёк, — вот теперь в голосе Евгения Серафимовича стал звучать добрее.
— Список штрафников есть? — спросил я, чтобы знать, с кем мне придётся иметь дело.
— Есть, — мужчина открыл ящик и достал оттуда небольшой прямоугольный лист. — Тут весь список.
Я взял в руки листок и принялся зачитывать имена с фамилиями. Все фамилии оказались для меня незнакомы, кроме одной. Соколов. Как тесен мир, однако.
Вот уж подумать не мог, что буду сопровождать члена рода, которого своими действиями и отправил в штрафники. Похоже у удачи есть чувство юмора. Другое дело, как на меня отреагирует бывший наследник, которого я лишил всего?