"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Что уж поделать. Тебе ли не знать, какая у меня жизнь и что я пережил. Осознание приходит в разное время. Кому-то рано, кому-то поздно. Не в возрасте совсем дело, уж поверь. Что я лично решил для себя — жить нужно без сожалений. Вот тогда почувствуешь этот вкус, тогда и у тебя появится такой же взгляд, — тихо рассмеялся я, поднимаясь на ноги. — Пойдём. Помимо тебя есть ещё другие раненые. А мне ещё потом с принцем разговаривать и дожидаться эвакуации.
— Значит ты всё-таки пробудил Феникса и это он всех так усилил на поле боя, — услышав мой рассказ, подвёл итоги принц. — Скажи, Максим, а насколько сейчас ты силён?
— В плане? — приподнял я левую бровь и сложил руки
— Силу дракона я примерно могу оценить, однако раз ты его победил в одиночку, то значит ты сильнее чем он. Вот я пытаюсь понять границы твоей силы. Не для того, чтобы тебе что-то приказывать или ею воспользоваться, — поспешил добавить он после небольшой паузы. — Мне надо понимать, насколько империя может рассчитывать на тебя в предстоящих сражениях. Пока тебя не было, мне уже стали приходить сообщения, что химеры стали выходить из порталов, и что их всё чаще стали видеть вокруг столицы. Нам явно предстоит сражаться и ты точно окажешься в это втянут.
— Всё хорошо, я просто уточнил вопрос. Мы союзники, и я на вашей стороне, — сказал я, давая понять, что понимаю ситуацию и в каком положении находится страна. Всё-таки с моей новой силой я могу попросту ослушаться даже прямого приказа императора и делать то, что хочу. — То что фанатики и химеры начнут действовать, я давно ожидал. Это хорошо, что они до сих пор не торопились с действиями. После спасения Феникса они станут действовать агрессивнее. Что же насчёт моей силы — пожалуй, я сейчас сильнейший человек в мире. Думаю, Его Императорское Величество не сможет одолеть меня в бою один на один. Ему придётся объединиться с девятью другими князьями. Если меня загонят в ловушку и я не смог отступить, тогда шансы на победу будут. В ином случае победа останется за мной.
— То есть ты сейчас будучи один, можешь заменить собой армию, я прав? — уточнил принц.
— Сложный вопрос. Если мы говорим о убойной мощи, то я буду посильнее армии. Мои атаки будут эффективнее, чем даже прямые попадания баллистическими ракетами по химерам. По идее я смогу сражаться одновременно с несколькими колоссами и это не будет доставлять проблем. Сейчас у меня так вообще бесконечный запас маны. Я могу сражаться, защищаться и регенерировать, пока моя голова на плечах. Проблема в том, что я один, и физически не смогу распылиться во все места одновременно. Если хотите максимальную эффективность — нужно, чтобы кто-то был в радиусе действия ауры Феникса. Её точные границы я не знаю, но по идее, на десятки километров вокруг оно работать будет.
— То есть тебе нужно время, чтобы привыкнуть к новым способностям и узнать о них побольше, я прав? — поинтересовался принц.
— Оно не помешает, но у нас его нет. Очень скоро столпы сделают свой шаг. Мне же нужно найти ещё комплекс. Для этого придётся переговорить кое с кем, однако он пока что не выходит на связь. Раз он это не делает, то скорее всего защищает мою цитадель от угрозы.
— Мой отец приказал туда направить войска для увеличения сил обороны, так что с моей сестрой ничего не случится, можешь не переживать. Хотя я бы всё равно настаивал, чтобы она вместе с твоей матерью пока какое-то время находилась бы во дворце, — на услышанное я покачал головой.
— Дворец не самое безопасное место. Предателей и там хватает. Скоро они начнут всплывать один за другим. Поэтому цитадель сейчас самое безопасное место — их охраняют те, кому я доверяю.
— Хорошо, я тебя услышал. Так что ты предлагаешь? Феникса мы освободили, но нужно найти ещё комплекс, о котором ничего не слышно и нет никаких записей. Что случится, если твой информатор внезапно погибнет в бою?
— Это очень маловероятно, — улыбнулся я принцу. — Трудно убить того, кто однажды умер.
— Умер? — у принца аж брови наверх приподнялись.
— Это
весьма запутанная история, связанная с Забытым родом, он же род Пламеневых. Если объясню, поверить в это будет сложно.— Ну уж в говорящего Феникса я всё-таки поверил, — возразил принц. — Тем более я догадываюсь, о какой сущности идёт речь. Он уже приходил к княжичу Демидову.
— Вот оно что, — тут пришёл мой черёд удивляться. Правда продлилось удивление недолго. — Если вдруг его не станет, то найти комплекс будет проблематично. Способ я найду, скорее всего даже при помощи Феникса, но это займёт куда больше времени. Поэтому в планах пока что вернуться в свою цитадель, узнать о ситуации, разобраться с причинами, а дальше видно будет. Загадывать наперёд не стану, но как бы не пришлось сначала атаку на столицу не отбивать.
— Ты словно недооцениваешь мощь нашей армии, — слегка раздражённо ответил принц.
— В данном случае всё наоборот. Проблема гораздо глубже, чем кажется. Армия это хорошо, но как она будет воевать в условиях города, когда полно гражданских, которые могут пострадать? Это будет тяжёлый бой, причём на соседние страны атака будет слабее. Всё потому что я для хаоситов стану целью номер один. Император это должен понимать, так что я надеюсь, что он выиграет мне побольше времени.
Про себя я добавил: «Надейся на лучшее, готовься к худшему».
— Хорошо. Отложим этот вопрос на потом. Скоро к нам должны прибыть силы эвакуации. Если хочешь, можешь поохотиться на сбежавших химер. Заодно проверишь границы своей силы.
— Не стану отказываться, — довольно улыбнулся я. Всё равно эфир ещё будет долгое время восстанавливаться.
Всё-таки с моим новым запасом три фамильяра, пусть даже древних, будут с огромным трудом восполнять. Это я уже молчу про поглощённую эссенцию дракона, которую требовалось переработать.
Если случится худший из возможных сценариев, то я уверен, что Фантом со мной свяжется. В таком случае я полечу на Вороне прямо в цитадель. Сейчас же сосредоточусь на том, чтобы понять, на что я вообще способен. Как знать, может именно это знание станет решающим в предстоящих сражениях.
После долгой охоты я понял несколько вещей.
Во-первых, я очень сильно недооценил свой магический потенциал. Я мог не только бесконечно использовать ману, буквально собирая её из воздуха, но ещё и с её помощью восстанавливать выносливость. Я мог пробежать сотни километров по снегу и ни капли не устать. Измотать меня в бою у врага физически не получится, если только я не потрачу весь свой эфир. Тогда да, могут возникнуть проблемы.
Во-вторых, магией очень удобно уничтожать слабых химер, даже не сдвигаясь с места. И для этого не нужно использовать огонь и воздух. Это конечно эффективно, но чаще всего химеры убегают быстрее, прежде чем их настигнет магия. Я уж молчу про летающих тварей, для которых смерч внизу не вызывает проблем. Всё что требуется взмыть в небо, где мне их достать будет тяжело.
Вот тут на помощь мне пришла молния. Я вспомнил, как Аверин использовал свои молнии, и стал призывать их одну за другой. Снег служил очень хорошим проводником, и поэтому даже если я не видел тварей, они все прожаривались как курочка гриль.
Летающих тварей ждала схожая участь. Поскольку я призывал стихию прямо из воздуха, и мог делать это очень высоко, молния просто била по ближайшей к ней цели. Можно сказать, я изобрёл самонаводящуюся магию. Весьма удобно, чёрт возьми.
В-третьих, если сконцентрироваться на усилении тела, то можно добиться даже больших результатов. Я сейчас в физической мощи и скорости не уступал тому же Демидову — я намеренно попросил проверить свою силу. Концентрируя разум на усилении тела, я уже превосходил Демидова. Не в разы конечно, но заметно. Угнаться за мной он уже не мог, как и с такой же лёгкостью подавить удар.