"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Затем прошла в гостиную и уселась в кресло. Выдохнула, собираясь с мыслями.
– Прежде чем я начну, мне нужно знать, откуда у тебя способность чувствовать магию мира Порядка?
Я не смотрела на мелкую, но, думаю, она способна уловить, кому задан вопрос.
– Ты все время забываешь про мою руну, – язвительно фыркнула Нани.
– Выходит, эта руна позволяет тебе пропускать через себя только магию жизни? Я права? В этом… отличие вашей секты? – Я все-таки повернулась к ней.
Нани молчала, презрительно глядя на меня. А затем отвела взгляд.
– Верно, энергомаг. В этом наше отличие.
– Значит, ты чувствовала силу мира Порядка всякий раз, когда сталкивалась
– Что, лоббируешь его интересы? – криво усмехнулась мелкая.
– Отвечай на вопрос, – сухо повторила я.
– Да, я это чувствовала. Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему у меня к нему столько претензий?
Ну да. Отец Грегора полностью перекрыл поток магии жизни: и если до него крохи силы мира Порядка пробирались в империю через закрытый проход, то теперь эта «течь» окончательно устранена. И для того, чтобы стать частью секты «Чистая Земля», Нани пришлось наносить себе руну, которая легко могла убить ее, воздействуя на те крохи магии Порядка, что были внутри тела магички.
Вот почему процент выживших после нанесения этой руны так мал… мелкой еще повезло.
– Может, кто-нибудь объяснит, что за мир Порядка? – подала голос Тата.
– Наша маленькая сектантка обязательно расскажет обо всех секретах нашего мира – после того, как я закончу, – не менее язвительно, чем раньше Нани, ответила я.
– О! Ты стала звать меня маленькой сектанткой! – ухмыльнулась мелкая.
– Только после того, как ты стала звать меня энергомагом.
– Одежку свою не запачкай, когда будешь отсюда выходить, – смерив мое белое платье выразительным взглядом, ответила Нани.
– Ну хватит уже! – резко повысила голос Тата.
Мы обе замолкли.
– Что у вас за проблема? – Воровка встала между нами и переводила взгляд с одной на другую.
– Может, все дело в том, что меня пытаются уличить в предательстве?.. Вот только никак припомнить не могу – когда я успела стать вашим врагом? – Я наградила мелкую красноречивым взглядом.
– А может, все дело в том, что мы здесь сидим уже вторые сутки, а ты зашла только сегодня, вся пропахшая магией жизни, которая в Средимирье вроде как запрещена? – подняла брови Нани.
– ДОСТАТОЧНО! – Сила ветра ударила в нас с мелкой одновременно, заставляя спрятать лицо за руками. – Кайрит, объясни, почему тебя не было на слушании? – Тата развернулась ко мне.
– Потому что наследник приказал Ресу запереть меня в коконе, – ответила ровным голосом.
– За что? – чуть смутившись от озвученных обстоятельств, спросила воровка.
– Не за что, а потому что, – огрызнулась я, но уже намного спокойней. – Потому что в моих жилах, как выяснилось, течет императорская кровь. И я могла сильно помешать планам Грегора.
– Ты – наследница империи?! – вскочила Нани.
– Сядь! – неожиданно властным голосом скомандовал Грог, и мелкая неуверенно опустилась в кресло. – Тебя слишком много, – заметил лысый бугай, недружелюбно глядя на нее. – Раз Тата взяла на себя обязанность выяснить, как все было, – без истерик, будь добра, сиди мышкой и слушай!
После этой выразительной речи в гостиной наступила гробовая тишина…
– Я… – вновь начала было Нани, но Грог резко ее заткнул:
– Ты достала уже! Открой свои глаза и посмотри – мы все сидим спокойно. Наша судьба в руках Кайрит, и не потому, что мы ей ее великодушно вручили, а потому что она сама взяла на себя ответственность за нас и наши жизни. Она может спокойно выпутаться из любой ситуации – с такими-то связями и с кровью императора в жилах. Но она тащит нас за собой, потому что когда-то опрометчиво пообещала нам свободу. И, если ты до сих пор не поняла, это реально ее выбор, никто не тянул Кайрит за язык. Кроме нас, естественно. А ведь она нам ничем не обязана. Даже с телохранителем
владыки она сама разобралась – нашей помощи там кот наплакал. И ты продолжаешь орать на нее, давить на нее и обвинять ее – вот только в чем? Я что-то никак понять не могу! В том, что ты не гуляешь свободно по дворцу?.. Ты одна-единственная из всех думаешь только о себе! Ты что, до сих пор этого не заметила?.. Мы думаем, как нам отсюда выбраться, Кайрит думает, как нас отсюда вытащить, а ты думаешь о том, что на Кайрит отпечатки магии жизни, которую тебе пришлось добывать через смертельно опасную руну!Когда Грог замолк, у меня возникло полное ощущение, что наступил конец света.
Грог меня защищает?..
Грог?!
– Спасибо, – выдавила я, не зная, как еще на это реагировать.
– Не за что. Давно хотел высказаться, – сухо произнес бугай, прибивая мелкую взглядом.
– Так… хорошо, – немного растерянно сказала Тата. Прошла к камину и развернулась лицом ко всем. – Давайте продолжим. Кайрит, тебя заперли в коконе, чтобы ты не мешалась. Полагаю, в какой-то момент ты перешла дорогу наследнику. Так почему сейчас передвигаешься по дворцу свободно?
– Потому что при всех наших с наследником разногласиях я не отказывалась и не отказываюсь от своего намерения найти заговорщиков и обеспечить всем нам свободу, – ровно ответила я.
А саму душил стыд. Но я не имею права рассказывать им о том, что мы с Грегором теперь союзники. На балу в мою честь изгои должны вести себя враждебно по отношению к наследнику.
Хаос…
– Ты рассказала ему об этом? – напряженно спросила Тата.
– Да. Он согласен. Он даст вам свободу сразу после бала, – отозвалась я глухо.
Это была правда. После посещения восточного крыла дворца у меня состоялся короткий разговор с Грегором – мы обсудили то, о чем я могла и о чем не могла говорить в присутствии изгоев.
– Вас отпустят, но за вами будет продолжаться слежка. Особенно за тобой, Нани. Потому что ты и твоя секта – враги императора, – продолжила я. Голос звучал ровно, а на сердце было неспокойно.
– Да? Вот ты как заговорила? А может быть, это император со своим наследником – враги всех жителей Средимирья? – прищурилась Нани.
– Если бы ты знала, с чем пришлось столкнуться Грегору… – не выдержала я.
– А ты, я гляжу, уже успела с ним подружиться! – хищно выдохнула мелкая.
– Ты ведь вообще ничего о нем не знаешь! Ты ограничена той информацией, которую тебе в голову вбивала твоя секта! – Слова вырвались раньше, чем я успела их остановить.
– Так это теперь я – ограниченная?! А что ТЫ знаешь о нашей секте? ТЫ, использующая силу Хаоса! В твоих венах течет кровь этого проклятого мира! Я выжгла из себя эту заразу, и теперь во мне только магия Порядка! А ты защищаешь того, кто сделал наш мир заложником разрушительной силы, в которой даже нет никакого смысла! Это просто… Хаос! В нем нет морали: мочи, кого хочешь, только сбегай после этого побыстрее! Люди здесь даже не подозревают, что можно жить иначе! Что можно жить в Порядке!
– Ты на себя посмотри, Нани! Порядок, магия жизни – все это просто замечательно! Но что-то я не вижу в тебе ни спокойствия, ни мудрости – зато до черта самомнения, самоуверенности и ненависти ко всем, кто тебя в чем-то притеснил! – Я и сама не заметила, как встала.
А Нани смотрела на меня во все глаза и впервые не находила, что ответить.
– Да, я узнала кое-что о вашей секте. А также о том, что тебя оттуда выгнали. За ненадлежащее поведение, – холодным голосом вбивала я в нее каждое слово; Рес откопал досье на всех изгоев, и им больше нечем было меня удивить. – И да, во мне сила Хаоса. Как и во всех здесь присутствующих, кроме тебя. Но я не желаю нашему миру ничего плохого. Напротив, я мечтаю перекрыть проход в нижний мир.