"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Слушай, братец, я понимаю твое желание окружить себя прекрасными созданиями, обладающими незаурядными способностями. Думаю, тебя в этом поняли бы все мужчины… Но дай ты нам возможность самим принимать решение, в конце концов! – зарычала я на наследника, ничуть не опасаясь последствий.
– Твое последнее решение привело тебя к сектантам, – сверкнул глазами Грегор, – после чего те сменили координаты своего убежища – и мы не смогли их поймать!
– Вы и не должны их ловить. Вы должны сотрудничать! – Я упрямо стояла на своем.
– Они сговорились против меня! – Грегор развернулся к господину
Низкий поклон ему за это.
– Ваше высочество, время уходит, – вежливо напомнил старик.
– Проклятый ритуал! – выругался Грегор… а затем резко подошел ко мне. – Ты действительно хочешь этого?
– Я хочу этого, – повторила в сотый раз. – И хочу месяц отдыха от дворца в моем обновленном поместье! Мои слуги уже забыли, как я выгляжу! Отпусти меня, брат!
Наследник задержал дыхание, переживая сильнейший приступ недовольства, отпустил мои плечи и отступил на шаг.
– Хорошо, иди, бунтарка. Но через месяц я буду ждать тебя на семейном ужине.
– Надеюсь, не в честь помолвки, – пробормотала я себе под нос, глядя в спину удаляющемуся брату.
Впрочем, не буду скрывать, что жду этого события с нетерпением. Хоть и не показываю никому.
Грегор с Татой в данный момент находились на стадии отрицания чувств – которые, похоже, все же имели место быть.
Мы с Ресом это уже проходили…
Я перевела взгляд на голубоглазого и тепло улыбнулась.
– Пожелай мне удачи, – произнесла негромко.
– Я дам тебе время – как и обещал, – понизив голос, ответил телохранитель владыки. – Но если ты не поторопишься…
– Что? Оставишь свой пост и нырнешь в семейную жизнь на недельку? – невесело усмехнулась я и взяла себя в руки. – До встречи, Рес, – попрощалась коротко и пошла вслед за господином Гийомом.
За все эти дни мы так и не смогли нормально поговорить, а сейчас… сейчас я просто испугалась. Столько недомолвок, столько лишних слов, столько взглядов, полных надежд и абсолютного отчаяния…
Пока он – телохранитель владыки, я не имею права требовать от него ничего… потому что знаю, что он защищает спину моего брата. И пока я способна завести семью с кем-то другим, Рес не имеет права требовать быть верной ему.
Потому он больше не отговаривал меня от этого шага – напротив, вступался, когда Грегор особо зверствовал в своем желании всегда иметь сестру под рукой.
Через пару часов я стану простой девушкой, без сил, без связей… Ну ладно, не буду обманывать саму себя – мои связи при мне, я все еще наследница Средимирья, хоть и планирую проводить во дворце как можно меньше времени… и вообще отдалиться от мира магии настолько, насколько это возможно.
Слова зеленоглазой ясновидящей не просто испугали меня. Они заставили понять, что магия – это не столько сила, сколько ответственность за эту силу. Я могу открывать проходы в мир Хаоса. Но моя сила причиняет вред самой земле… Кому она вообще нужна, если задуматься? Кто в здравом уме, зная опасность, идущую из нижнего мира, станет пользоваться этой способностью?..
Поэтому я приняла последнее верное решение, перед тем как отказаться от своего дара. Я нашла того парнишку-вора, что залез в мой особняк около месяца назад, и заставила его отнести послание в дом моего учителя. А когда близнецы пришли в назначенное место встречи, их схватили люди Грегора.
Да, они не сделали
мне ничего плохого, но пора было признать: моя мать так же недальновидна, как Леон. Она хочет власти и строит козни даже из тюремной башни. Я не могла оставить все как есть – и позволить ей и дальше интриговать против Грегора.И сейчас моя совесть чиста. Я шла на свое собственное очищение с легким сердцем… в конце концов, магистр Грэдис живет без своих сил и радуется! Ее (одну из немногих преподавателей академии) пощадили и дали возможность спокойно жить в столице. А все ее знания о положении дел на границе было решено использовать во благо империи. Теперь бывшая магистр Грэдис – советник одного из министров; в ее задачи входит следить за теми лордами, что активно хотят начать военные действия рядом с проходом в мир Хаоса, и направлять их на путь истинный… иногда – словом умным… а иногда – видом пугающим…
Так что дела в империи шли нормально: оппозиционеры медленно успокаивались, озабоченные арестами знатных лордов и их детей (а также тишиной от миледи), а глупцы, мечтающие о силе, тихо паниковали, забившись в норы, после того как закрыли главную академию магии Средимирья…
Я вдыхала запахи в своем цветущем саду и улыбалась. Два дня назад моя сила была запечатана, и я вернулась в родовой особняк. Еще вчера я всех судорожно трогала, каждый раз вздрагивая от ожидания открытия прохода, а уже сегодня спокойно прогуливалась по небольшой аллее за домом – Подз восстановил ее к моему приезду. Вся прислуга настолько обрадовалась моему возвращению, что меня встречали едва ли не со слезами. Я сама чуть не расплакалась, когда поняла, что монстры не выберутся из-за моей спины от всех этих крепких объятий…
Да, это начало новой жизни. Начало жизни без магии… Удивительно, но я не чувствовала тоски по былой силе. Может, потому что она скорее мешала, чем помогала мне жить? А может, потому что меня насильно сделали энергомагом в угоду чужим амбициям.
Хотя теперь я знала, что мне было суждено родиться с сильным даром – ведь мой отец родом из правящей семьи.
И все же… теперь даже любопытно, обратят ли на меня внимание лорды Средимирья? Или их привлекала только моя сила? И кто пригласит меня на танец во время осеннего бала?..
Мой первый выход в свет после запечатывания магии… До него еще дожить надо.
– Молодая госпожа, там… – Дони выбежала мне навстречу и замолкла, явно не зная, как представить гостя.
– Кто? Грегор? Он обещал оставить меня в покое на месяц! – Я нахмурилась, переводя взгляд за ее спину.
Но там был вовсе не Грегор. Прямо от ворот ко мне шел Рес, и в глазах его было столько всего, что я растерялась – неужто что-то случилось за эти два дня?!
– Что такое? Какое-то нападение? С Грегором все в порядке? А с Татой? Рес, не молчи!
– Я нарушил собственное обещание, – признался он, глядя на меня странным взглядом.
– Что? Которое именно? Рес, серьезно, что произошло? Я рассчитывала на месяц покоя…
Знаю, это эгоистично! Но видеть его здесь так скоро – было тяжело.
Мне еще предстоит научиться жить без его присутствия.
– Я обещал, что дам тебе время… устроить личную жизнь. Но я обманул тебя, – произнес телохранитель владыки.
– В каком смысле – обманул? – напряглась я.
Он же ничего не сделал с моими потенциальными ухажерами? Не издал там втихую указ какой, чтоб меня не трогали?..