"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22

Отношения Хенрика и Тимандры вряд ли можно назвать дружелюбными. Они не проявляют друг к другу открытой агрессии, но как лендлорд, Хенрик прекрасно понимал, что эта наглая ведьма, просто легла под его брата, дабы захапать себе фамильную крепость и стать ее владелицей. Мотивы просты. Иметь постоянный доход с деревень Вёле, Крила и Тесиа, да жить припеваючи, поскольку пограничные стычки здесь происходят редко, монстры в крепость не лезут, а молоденьких авантюристов в Фривоте или Фоксхаме полно.

Вот только сейчас Тимандра в бегах, объявлена церковью как демонопоклонница, но при этом на нее все никак не могут натравить инквизицию. Хенрик, этим утром общался с одним из своих «засланных» церковников и потому прекрасно знал, что как таковой инквизиции у церкви и не осталось. Герои последнюю пару сотен лет, куда охотнее идут в венаторы, на службу в легион, или в демоноборцев в королевство, чем в церковную инквизицию, где платят мало, нельзя пить и настрого запрещен блуд. Те же инквизиторы что остались, сейчас заняты более важными делами, так что церковь помочь Хенрику в решении данного вопроса не может. Ну не будут Тимандру пускать в храмы, да стражники будут ее задерживать. Толку-то? С нею могущественный демон, что уничтожил половину легиона менее чем за пару часов, при этом даже не приблизившись к нему, а ниспослав огонь с небес.

— И по какому поводу? — усмехнулся Аурелий. — Я был там и видел, как с неба посыпались стальные сосуды, взрывающиеся при ударе о землю.

— Они были посланы с помощью этого! — воскликнула Хельга, сложив веер, из-за чего стало видно ее оплывшее от синяков лицо. Ткнув веером в сторону оружия, стоящего чуть в стороне у стены, она с превосходством посмотрела на легионера. — Прошу заметить, что второй образец, был передан великому инженеру Примусу, что обещался его изучить и создать такой же артефакт, способный уничтожить демона!

О том, что она получила пятьдесят имперских золотых, за продажу второго изделия вместе с какими-то странными зелеными коробками, дама учтиво умолчала. Молчали и Аурелий с легионерами. Хенрик лишь устало потер переносицу, тяжко вздохнув.

— Она ваша, — мужчина медленно отодвинулся назад, поднялся и чуть прихрамывая из-за старой раны на ноге, оставленной разъярённым кабаном во время охоты, направился в сторону спальни. Сдерживать легионеров, глаза которых пылали от ненависти к Хельге, он больше не желал. Его родная сестра, совершила уже достаточно ошибок, чтобы удостоиться виселицы или топора.

Хенрик вышел из кабинета, комнаты, когда за дверью раздался шум возни, а затем и женские крики. Впрочем, старшего брата это не интересовало. Куда важнее для него было спасение сына, придумывание отговорки перед имперскими проверяющими, что скоро прибудут, а так же возвращение себе контроля над областью.

Глава 43 Гильдия

Нашего возвращения никто не ждал. Особенно если учесть, что мы ушли в подземелье, а спустя четыре часа вышли из комнаты хранения оружия, организованной в здании бывшей таверны, а ныне, штаба гильдии убийц «Красная Роза». Пошарпанные, грязные, окровавленные, но живые. Глухарь и Касий, что пропустили все веселье внизу, ныне сидели за столом. Причем если первый просто ловил приходы от обезбола, то второй мелко дрожал. Парня явно неплохо так накрыло от пережитого. Опять же, это нам, людям, видевшим орды тварей по телику, не так уж и страшно увидеть их в живую. А вот жителю этого мира… Для него десять монстров, уже огромная толпа, а уж лавина в несколько тысяч…

— Быстро вы, — спокойно и равнодушно хмыкнула Тимандра, выходя к нам на шум. Я как раз напару с Десантом выкатывал мотоциклы. Хотя бы их Крысюк решил не прибрать к рукам, а благородно оставить нам.

— Хотела избавиться от меня на подольше? — устало усмехнулся я, поворачиваясь к ней.

— Хозя-я-яин! — в меня тут же влетел огромный ком нежности, буквально напрыгнув и повалив. Не сказать, что я был прямо-таки рад такому приливу любви и ласки от Пушистика, но ее манера встречать меня, мне нравилась куда больше, чем хладнокровие Кёниг. — Я так испугалась!

— Чего? — не понял я, приподнимаясь на локтях. Лисица, которой все-таки удалось меня повалить, лежала на мне сверху, обнимая руками за шею, а ногами за бедра. Не самое удобное положение и стоит признать, весьма болезненное. — Может хотя бы объяснишь?

— У меня в системе ваша иконка исчезла. Словно вы снова ушли с тем старшим демоном, — Пушистик в наглую терлась щекой о мою шею. — Вы опять ходили в мир демонов, да?

Я непонимающе на нее уставился. То она мне дерзит, тычет и наглеет, то опять послушно-покладистая. Что не так с этой лисой? Решил на всякий случай посмотреть уведомления, мало ли на мне какой эффект висит, заставляющий ее ко мне липнуть.

Никаких дополнительных бафов, как выражаются геймеры, на мне не оказалось. Зато имелось одно занятное уведомление.

«Демон Войны Бес получает новый ранг! Текущий ранг 1.»

Вот только нюанс в том, что я и был первого ранга. Так что ничего не поменялось. Но забавно, спасибо и на этом. Хотя бы буду знать, что мне хватило опыта на прокачку. Впрочем, Десант вон аж два ранга получил за наш поход в подземелья. А с другой стороны, Касий явно получил птср, а Глухарь… Глухарь ничего. Он спокойно сидит сейчас и глушит пиво. Так что спасибо и на этом. Как говорится: «За грамоты? Да!»

У меня вон в том мире было множество грамот, благодарностей и благодарственных писем от разных командиров. Даже есть грамота от генерала-лейтенанта за то, что я такой хороший специалист, ну и в честь праздника конечно же. Ведь все награды в армии вручаются исключительно по праздникам, да и то в списочном порядке, случайно выбранным людям. Меня вот тогда выбрали. Моим сослуживцам, что сидели в штабе и тылу раздали ордена и медали, а мне грамоту. Которую я просто вложил в папку к остальным таким же. Ну а боевое отличие приписал себе парнишка, что не вылезал из замполитского кабинета.

Собственно, это была одна из немногих причин, почему я ушел в штурмы окончательно. Там хотя бы пан или пропан. Либо Мужество, либо тоже Мужество, но посмертно.

— Хозя-я-яин, — от размышлений меня оторвала Пушистки, уже усевшаяся мне на животе. — От вас пахнет кровью. И потом. Вам бы помыться… Мне помочь? Вам, наверное, тяжело и вы устали…

— Иди растапливая печку и ставь воду, — я согласно кивнул, все-таки поднимаясь. Десант, что смотрел на нас со стороны, лишь довольно усмехнулся. Ему бы тоже помывка не помешала, а то ходит замотанный как мумия в окровавленных бинтах.

Вскоре подошла и Лилиана, она, как оказалось, была в подвале вместе с Анной, Барсуком и Кёнигом младшим. Наш отважный дроновод решил устроить допрос с пристрастием, поиграв в хорошего и плохого копа. По итогу, удалось узнать довольно много интересного.

— Я вела протокол, — Лилиана протянула мне планшетник с прикрепленным листом, что был исписан с двух сторон. — Когда прочтешь, лучше сожги.

Девушка выглядела хмуро. Ее совершенно не смутило морально-психологическое и физическое состояние нашего отряда. Скорее всего, она вообще нас заочно похоронила, когда узнала, что мы всего лишь вчетвером отправились в подземелье на зачистку. Кстати, надо бы узнать у Крысюка, что он сделал с ядром подземелья. Вернее, забрал ли он его, или там так и продолжат появляться твари? От этого зависит, сколько сил мы сможем отрядить на решение проблем с двумя другими подземельями.