"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22

– Ты хорошо подумала?

– Ага.

– Тогда нам срочно надо вернуться в твою квартиру.

Он уже подзывал официанта, чтобы расплатиться.

Богатое воображение бесцеремонно подсунуло вид кровати. Щекам стало жарко, будто все вокруг могли видеть мои мысли. Впрочем, они быстро перестали быть неприличными. Просто как раз вспомнилось, как вытянулось лицо Эрихарда, когда я сообщила, что кровать надо убирать в шкаф и закреплять там специальными ремнями. Да, она была еще и тяжелая. А привыкший к роскоши тенерец смотрелся в моей квартирке как белый тигр, по ошибке забравшийся в норочью клетку. Неуместно и не по размеру. Да что там, после двух недель в его мире я сама себя так чувствовала.

– Я подразумевал не то, о чем ты сейчас подумала, – ухмыльнулся этот невыносимый тип.

– Пытаюсь придумать, что тут думать, – выкрутилась я. – Эрихард, куда ты меня тащишь?!

Действительно же тащил. Уже по улице.

– Увидишь.

– Ты меня пугаешь…

– Скорее всего, тебе понравится.

В общем, ясно, что его привычка решать, как именно должен вращаться мир, никуда не делась. За неполные сутки ледяной тиран выкидывал что-то подобное уже не впервые. Забраковал мое твидовое платье по той причине, что оно, видите ли, слишком короткое, и никакие объяснения вроде «мы не в Тенерре» и «здесь так носят» не подействовали. Меня на плече отнесли к шкафу и не дали от него отойти, пока я не выбрала что-то «подходящее». Потом был официант, которого чуть не убили за то, что поднес к моим губам десерт на шпажке, предлагая попробовать. Правда, парень все же остался цел, а Эрихард в свое оправдание признался, что от длительного неиспользования дара у него немного едет крыша.

Объяснение я приняла, хотя сама склонна была считать, что в выходке виноват его поганый характер. А мне с ним, между прочим, жить. Но это почему-то вообще не пугало.

Вот и сейчас…

Мы ввалились в квартиру, и пока я закрывала дверь, Эрихард включил ноутбук. Поискал там что-то. Явно не нашел, потому что между бровей появилась недовольная морщинка.

– Снежность? – протянул вкрадчиво.

– Да?

– Почему у тебя здесь только рабочие контакты?

Что правда, то правда, даже Мира подписана как «агент». В определенный период мне нужна была такая система, потом было просто удобно, а сейчас так и не дошли руки что-то поменять.

– Может, потому что в нем в основном моя работа?

Кронс озадаченно моргнул.

Улыбаясь, я приблизилась к нему и толкнула в ярко-желтое кресло. Он подчинился только лишь потому, что прямо сейчас задумался над чем-то своим. Чем я и воспользовалась. Уселась на него практически верхом, заставила откинуться на мягкую спинку.

– Красиво. – Внимание Эрихарда привлекло что-то за моей спиной. – Это рисунок, да?

Поворачиваться не было необходимости, чтобы понять, о чем речь. На одной из белых стен были изображены серо-лиловые горы в снежных шапках под фиолетовой дымкой. Я нарисовала это, еще когда обустраивалась здесь. Тогда и понятия не имела, что однажды меня занесет в Тенерру…

– Да.

– Иногда я забываю, какая ты у меня талантливая. – Его руки медленно двигались по моим ногам, от лодыжек к бедрам, и в этом не было совершенно ничего сексуального. Только нежность. – Женщина, что ты делаешь?!

Смешок почти удалось проглотить.

Прямо сейчас я протирала его лицо очищающим пэдом. Кронс пребывал от этого в таком шоке, что даже не пытался остановить безобразие. Дальше последовал заживляющий бальзам.

– Ты не привык к местному климату, – пояснила, изо всех сил стараясь не хихикать над выражением его физиономии. – И у тебя кожа слишком светлая. Поэтому перед выходом из дома надо наносить солнцезащитный крем.

– Как какая-то девчонка? – Кажется, он все еще питал надежду на то, что я шучу.

– Нет. – Пришлось проявить чудеса терпения. – Как разумный человек, который заботится о своем здоровье.

Ожог, похоже, болел, потому что, несмотря на демонстрируемое недовольство, Эрихард так и не попытался стереть «склизкую гадость» с лица. Лишь в качестве моральной компенсации еще раз прошелся ладонями по моим бедрам.

– Ну и как в таким виде я покажусь твоим родителям? – задумчиво вопросил кронс, пока его ладони взбирались выше.

– Э-э?!

Я чуть с него не свалилась.

И свалилась бы, если бы он не удержал.

Что-что задумал этот сумасшедший?!

– Да, Ллана. – Худшие опасения подтвердились. – Я собираюсь попросить твоей руки.

Вот же блин!!!

– Зачем? – Я вскочила как ужаленная и начала нервно метаться по единственной комнате.

– Традиции, – пожал плечами нарушитель спокойствия. – Я старомоден. К тому же хочу, чтобы они были в курсе, не переживали за тебя, и… оптимально, если я буду им нравиться.

Попросить руки.

Как в красивых фильмах.

Голова кругом…

– Сейчас так уже никто не делает, – промямлила я и поймала себя на том, что отступаю к дальней стене. Той самой, с нарисованными горами. – Тем более здесь.

– Я делаю, – не сдался мой старомодный жених.

– А вдруг ты им не понравишься и они не захотят отдавать тебе мою руку?

Ему было смешно. Я по глазам видела, что он с трудом сдерживается, чтобы не запрокинуть голову и не расхохотаться.

– Ллана, снежность моя, я – кронс, знаю твои особенности и принимаю их, собираюсь предложить тебе выгодный брачный контракт, ну и… я тебя люблю. – По моему мнению, имел значение только последний аргумент, но Эрихард отчего-то задвинул его в конец. – Поверь, этого достаточно, чтобы договориться.

Прав он, конечно, но у меня предательски тряслись поджилки.

Честное слово, когда меня заперли в ледяной тюрьме, было и то не так страшно.

– Нет!

– Снежность, ты нелогична. – Эрихард откровенно забавлялся ситуацией.

А я наконец уткнулась в стену.

– Ну и что? – Когда девушку останавливало отсутствие здравого смысла, если дело касается чувств? – Я не дам тебе телефон.

Ожидала упрямого заявления «Отберу!» и потом возни на полчаса, но… Этот гад фыркнул и подкинул на ладони… да, мой телефон. Который он тайком вытащил у меня же из кармана, пока притворялся, что ласкает. Так бы и врезала! С языка слетело то самое слово, которое я однажды неосторожно ляпнула при родителях.

Глаза ледяного кронса довольно заблестели.

– Ллана, стань ближе, – попросил он. – Иначе они решат, что я тебя похитил и удерживаю силой.

– В некотором смысле так оно и есть, – надулась я.

– Но мы же не станем посвящать в тонкости наших отношений семью? – подмигнул Эрихард.

Контролировать ситуацию не помешает. С этой мыслью я устроилась на подлокотнике кресла, где он сидел. Тем временем он установил подставку со смартфоном таким образом, чтобы мы оба нормально помещались в кадр. Выбрал нужный контакт и нажал вызов.

Я обречена.

Как меня угораздило так вляпаться?!

Ах да, он меня украл и… что там еще, не успела додумать, потому что мама ответила:

– Дорогая? – Она была удивлена и обеспокоена, потому что обычно я не звонила. – Что-то случилось?

Увидела, что я не одна.

Забеспокоилась еще больше.

И папа тоже подтянулся поближе.

«Познакомьтесь, это тот самый мой жених, которого, как я уверяла, не существует», – собралась сказать я, но материализовавшийся из воздуха жених успел раньше: