"Фантастика 2025-54". Компиляция. Книги 1-23

— Точно!

— Сопляки…

— Так им и надо!

Ника встала рядом с братом.

Ворон не отводил взгляда от маски, цель была так близко, но рушить всё он не стал.

— Так и знал, что ты струсишь.

Парень сделал вид, что собирается уйти. Его голос приобрёл язвительные нотки, которые так и напрашивались на трёпку.

— Вы только и можете лаять, а вот укусить… Эх…

— В круг! — взорвался вояка, совершенно позабыв про Свята.

— Эййй! Я сам разберусь! — завопил фиолетововолосый.

Свят попытался пойти за парочкой дуэлянтов, но нарвался на холодный взгляд из под маски. Ника услышала, как он сказал:

— Остынь! Ему это и нужно, между прочим громила по вашу душу пришёл…

— Что?! — обескураженно произнёс Свят.

— Стоим… — прошипел ворон, больно сжав плечо.

— Посмотрим, чего ты избежал? — повеселела Ника.

Глава 22

Громадного размера вояка мне сразу не понравился.

Двигался ко мне, но сам постоянно искал кого-то взглядом. Когда поиски увенчались успехом, я проследил за траекторией взгляда.

Конечно! Знакомая троица родственников, стоят в масках, но светятся будто новогодние ёлки. Человека среди этих зверей сразу заметишь, как не прячь свою внешность.

Повадки Суори немного отличаются от людских, они более примативны, выражают агрессию.

Это обусловлено самой сутью их расы. Они склонны уважать только силу и прислушиваться к более сильному в социальном кругу. Общество людей с приходом ремесленничества, а затем и искусства существенно помножило варианты развития.

Люди развиваются по системе ранжирования, выстроенной самими людьми, а не природой. Мы научились находить своё место в обществе с помощью окружающих людей и инструментов. В то время как Суори только проходят этот путь, сейчас у них два варианта получить устойчивое положение в обществе.

Первый вариант материальные блага, второй — личная сила.

На поприще финансов сейчас сидят те, кто в своё время смог удачно влиться в мир людей, откусить побольше и прожевать. В силе всё упёрлось в магию, маги вершина боевой мощи, но они подсели на иглу энергии.

А вот энергию регулируют бизнесмены, поэтому магии стало так мало, это угроза самого существования для многих дельцов.

Это ли не эволюция? Они становятся подобны людям, но в отличии от людей олицетворяют собой все пороки.

— Эй, мешок с костями, дуй в круг! — прорычал громила. — Меня зовут…

— Мне плевать… — голос пришлось слегка усилить, поэтому он с лёгкостью заглушил тираду военного. — Зачем узнавать имя будущего покойника?

— Ты пожалеешь, сильно пожалеешь, я выбью из тебя извинения.

— Поехали, рогатый, время умирать. — я встряхнул руками, будто сбрасывая напряжение.

Два глаза наполненных злобой оказались напротив.

Присутствующие на балу гости высыпались в каменный дворик внутри поместья. Здесь очень красиво, каменную кладку обвивает плющ, над двором уже давно горит диск луны. Фонари по периметру добавляют света, но луна завораживает своим сиянием.

Снова перевожу взгляд на готовящегося к бою громилу.

— Я допускаю данный поединок! — за пределами круг стоит сам хозяин дворца. — Сторона принимающая вызов, какие ваши условия?

Смотрит на меня с насмешкой, может быть ждёт, что я выберу бой до потери сознания или мы будем стреляться, а может и вовсе махать мечами.

— Магия, до смерти.

Ветер разносит взметнувшиеся шепотки.

Троица родственников смотрят с пониманием, даже неким пренебрежением. Ребята маги, явно привыкли к силе, для них воин не противник, не воспринимают всерьёз.

Что может этот огневик в их понимании? Пара другая фаеров, одна или две стрелы, щит? Смешно, поэтому они расслаблены.

Буду рад, если всё именно так. Но слишком много странностей с этим разумным, думаю меня ждёт увлекательная схватка.

Слуги предлагают снять маску, но громила не соглашается, ещё одна странность. Секунданты забирают у Суори пистолет, ко мне никто так и не подходит. Не станет никто из Суори секундантом такому как я, а хозяин не спешит отправить ко мне слуг.

Девчонка из тройки спасаемых этим вечером птенцов не выдерживает и быстро шагает ко мне.

— Оружие? Если есть сдавай. — пытается смотреть в глаза, но роста не хватает.

— Нет, не ношу оружия.

— А стоило бы! — язвит она. — Маску снимать не будешь? Я так и поняла.

Она развернулась, чтобы кивнуть судье, роль которого исполнял хозяин. Но не подала знак, а снова посмотрела на меня.

— Мы конечно благодарны за помощь. Но зачем это тебе? — смотрит испытующе, глаз не отводит.

— Ненавижу еб*чих Суори. — даю волю эмоциям и чувствую, как хос застилает глаза превращая их в тёмные провалы, теперь это станет моей официальной фишкой.

Хотела посмотреть мне в глаза? Смотри…

Она содрогнулась, будто от сквозняка, кивает судье, три мага накидывают купол. Какая роскошь, если раньше это было чем-то обычным, сегодня картина удивляет. При местном то уровне магического развития.

Как только купол отрезает нас от зрителей, противник начинает действовать. Руки Суори воспламеняются, он стряхивает в мою сторону пару быстро ускоряющихся сгустков.

С гулом фаеры пролетают в десяти сантиметрах от тела, просто уворачиваюсь, но не атакую в ответ.

Ещё одна пара сгустков, но уже на порядок быстрее.

Что делать? Показывать хаос и ленты тьмы, достаточно рискованно. Всё таки пока я известен не всем, стоит сохранить инкогнито. Выпускаю силу чуть дальше от тела, укутываюсь ею, буквально на сантиметра, чтобы не загорелась одежда.

Фаеры разбиваются об руки, последний я просто ловлю в ладонь, где он быстро гаснет, эффектно раздавленный на потеху публики.

Суори на удивление спокоен, это настораживает ещё больше, лучше бы он метался от ярости. Руки всё так же горят пламенем. Краем глаза смотрю на лица троицы, челюсти молодых людей на груди, они уже сбились со счёта, сколько фаеров метнул вояка.