"Фантастика 2025-54". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Воина видно издалека, это воин.
Генри и Игорь тактично вышли, оставляя нас наедине. Таким образом гонг пробил, схватка началась. Если он думает, что я не умею кусаться, зря. А вот про Андрея я кое-что знаю. Он не такой сильный, как может показаться со стороны. Человек, что позволяет себя унижать, сломлен там — внутри.
Я увидел это в ресторане, когда Алфёров решил докопаться.
— Именно, — подтвердил я слова Андрея. — В нём самом, с рождения, кажется.
— Вот тут ты не прав. Ты мало знаешь об отчаянии. — Парня злило, что я спокоен и лаконичен.
— Расскажи
— Мы просто вытянули счастливый билет. Наша семья. Почему ты не хочешь признавать это? — ярился Андрей, клокоча внутренне, но пока держа себя в руках.
— Мне уже всё равно, если честно, — вздохнул я, потирая виски. — Ты так и останешься на одном уровне, если не отпустишь злобу.
— Не тебе говорить про мой уровень… мертвец! — он бросил последнее слово будто плевок.
— Я могу быть мертвецом, но это не отменяет моего происхождения. — Меня это начало злить, мой смешок прокатился по мастерской, я пытался разжечь ярость Андрея.
— Зато его может отменить испытание, — злорадно бросил парень.
— Возможно, но ведь тогда я умру? — забавно, но я уже не собирался умирать, теперь даже сказанная вслух фраза корежила меня. — Повторю, мне всё равно.
— Вот тут ты ошибаешься, ты не умрёшь, — в глазах Андрея торжество, неприкрытое и наглое. — Тебе предстоит жить с мыслью, что ты сам во всём виноват.
— Интересно, спасибо за мнение. Мы закончили?
— Почти, — кивнул сам себе парень. — Всё кончится в эти выходные, наконец-то кончится.
— Что ты имеешь в виду? — попытался я не выдать своего интереса.
— Скоро поймёшь.
Довольный собой парень удалился, оставляя меня в раздумьях.
Интересно, что он задумал? Стоит ли мне беспокоиться? Генри и Игорь зашли обратно, в их глазах светилось облегчение. Генри кивнул кому-то в коридоре. Думали, два молодых бычка пободаются, будут меряться рогами. Жаль, что ставили, судя по всему, не на меня.
— Что происходит Генри? Почему Радищев такой довольный? — спросил я верного семье управляющего.
— Наверное испытание скоро, вот и ершится молодой господин, — прямолинейно проговорил Игорь, шмыгая носом.
— Возможно, — неодобрительно покосился на него Генри.
— Я думал, он уже давно прошёл испытание. — По правде говоря, я удивился.
— Тогда зачем это вашему отцу? — пожал плечами управляющий.
Я задумался, собирая всё мне известное.
Отец заводит новую женщину, хочет принять её в род. Единственный сын уходит в свободное плаванье, отцу нет до этого дела… или времени? У невесты два ребёнка. Один из них не прошедший испытание парень примерно одного со мной возраста.
Думай, Федя, думай.
Пазл складывался со скрипом, парочка — кузнец и управленец — замерла, наблюдая за мной. Я потихоньку собрал картину в одно целое. И это целое меня поразило.
— Когда, Генри? — задал я короткий вопрос.
— В эти выходные. — Генри был расстроен, нехорошо поглядывал на Игоря, давшего мне наводку.
— Пакуй набор лат. Отправишь вот по этому адресу, —
скинул я на сеферон точку назначения. — Скажешь мэтру Колину, что я скоро приеду.— Нижний город? — брови Генри удивлённо поднялись.
— Что, слишком грязно для благородного аристократа? — насмешливо посмотрел я на управляющего, и тот смутился.
— Будет сделано, — кивнул Генри.
Значит, отец задумал сделать приемником Андрея. Сначала парня введут в род, а затем проведут испытание. Таким образом он станет единственным полноправным наследником на сегодняшний день. Испытание не затронет меня, я смогу жить. Вот как рассудил отец.
Хороший ход. Пожалуй, я позволю ему так сделать. Но и мне нужно пройти испытание для поступления в академию. Совместим приятное с полезным. Улыбка сама по себе растянула губы.
Я отправился в нижний город. Проблему с ресурсами надо решать немедленно, если хочу подготовиться к испытанию.
Водонапорную башню было нетрудно найти, даже если учесть, что их целых три. Но только возле одной никого не было, никто не набирал воду, дети не крутились поблизости. Движение будто парализовало.
Я обошёл здания по кругу раз пять. Приметил наблюдателя, вероятно, он был ещё и с оружием. Уж слишком долго стоял на балконе невысокий коренастый мужчина. Он выкурил несколько сигарет, а затем пропал. На его месте появился другой, такого же роста, но раза в два шире. Смена, значит, своеобразный караул.
План вырисовывался в голове. Сначала нейтрализуем караул, а затем берём заначку.
Интересно, в каком виде ресурсы? Коины можно было хранить на счету в банке. Многие использовали карту предъявителя, кто пришёл с картой, того и деньги.
Ещё могли быть талоны. Талоны на уголь, дерево, камень. Каждый мог выкупить часть ресурсов в своё пользование на общем складе. Многие так и поступали, особенно бандиты.
Не стоит забывать, что мы говорим о бандитах. Так что вполне возможны купчие на здания, долговые расписки и прочие документы. Их монетизировать будет сложнее всего, ведь это очень большой хвост.
Готовил план до самого вечера. Нашёл квартиру караула, надел плащ и маску. На всякий случай рассчитал путь отступления. Пробежал насколько кварталов, там вызвал такси и поехал по незнакомому адресу в нижнем городе, вышел, снова поменял такси — и домой.
С наступлением первой темноты начал действовать. Поднялся на седьмой этаж многоквартирного дома. Постучал в квартиру, дожидаясь звука шагов.
Стоял и ждал, накачивая мышцы энергией. Вокруг уже начал искриться воздух, когда некто за дверью подошёл.
— Кто? — спросил хрипловатый голос.
Удар вынес дверь, сметая говорившего, будто пушинку. Два шага вперёд, и я свернул голову пытающемуся вырваться из-под двери бандиту. Позвонки хрустят, а тело безжизненно обмякает.
Я выдохнул, первый готов. В голове всё это кажется нереальным. Одно дело воевать с тварями, а другое — убивать живых людей.
— Рифа, чо такое?!
Да он тут не один, мелькнула мысль. Ну конечно, они не уходят из квартиры по очереди, а находятся тут постоянно. В дверном проёме появился второй, невысокий крепыш.