"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
… в ночь перед испытанием спалось тяжело.
Я долго ворочалось. Поднялась, распахнула окна, чтобы впустить прохладу, затем сменила одеяло на тонкую невесомую простыню и только тогда погрузилась в дрёму. И как только сон накрыл мягким пледом, в моё подсознание ворвалось пламя.
Казалось, меня пытаются выжечь изнутри, но огонь, как бы не вился, не причинял вреда. Я больше не боялась его разрушительной силы. Знала, каким ласковым может быть пламя.
Из-за огненной стены показался демон. Не такой, как Сайрон, намного больше и безобразнее. Его рога закручивались назад, демон нетерпеливо
– Если вы проникли в мой сон, а не почтили лично, значит вы очень далеко… возможно там, откуда пришёл Сайрон, но вам, похоже, не терпелось увидеть меня, – голос в этом вязком огненном пространстве звучал, будто бы отдалённо, напоминая эхо.
– Ты!... – из пасти демона вырывались языки пламени. Глаза налились багровым светом. – Ничтожество!..
– Прошу прощения, если оскорбила. Вы не представились, – констатировала, озираясь, чтобы куда-нибудь присесть.
Словно по велению моей мысли из воздуха появился стул. Улыбнулась и удобно устроилась на нём, повернувшись к демону.
… пламя стихло.
Из сизых клубов дыма вышел мужчина в чёрных одеяниях. Он также взял из воздуха стул и сел напротив. Бесконечно долго мы изучали друг друга пристальным взглядом, демон не спешил говорить, а я спрашивать. Мне было уютно.
Каким-то образом чувствовала – мне не причинят вреда. Не здесь.
– Только я мог управлять созданным мной миром в чужом сне, но ты…
– Взяла без спроса стул? – подсказала иронично. – Прошу прощения, – и в моих руках появилась чашка с блюдцем. Мне очень хотелось создать видимость чаепития. Это успокаивает. Люди не ссорятся за чаем.
Демон хмыкнул и к моему удивлению обзавёлся бокалом рубинного вина.
– Мой сын слишком долго блуждал. Мне всегда казалось, единственное место, где он сможет найти пару и чувствовать себя комфортно, наш огненный мир. Прекрасная Муспель на краю Бездны.
– Хотели вернуть Сайрона домой, не спросив его самого? – подсказала, пригубив напиток. Даже в этом странном сне – чай восхитительный. Душистый. С мятой.
– Столько дерзости в простой человечке, – пренебрежительно усмехнулся демон, залпом допивая вино. Бокал испарился из его рук.
– Не дерзости, а обоснованного спокойствия. Вы пришли в мой сон без приглашения, грубите, а я общаюсь с вами на равных, и заметьте, очень терпеливо и учтиво. Проявите и вы капельку уважения.
В глазах демона сверкнул опасный блеск. Поднесла чашку к губам и сделала ещё несколько глотков, бесстрастно ожидая, когда аудиенция закончится.
– Если такая смелая… пойдёшь за моим сыном в наш мир?
Деланно задумалась и ответила улыбкой.
– Если он такой же уютный, как это сон… мой ответ «да», и вы это знаете. Меня ничто не держит в этом мире, но держит Сайрона. Он многого добился и раз покинул Муспель, значит на то были причины.
Демон превратил свой стул в кресло, более удобное для него и постучал пальцами по подлокотнику.
– Я ожидал увидеть глупую трусливую человечку, но наткнулся на тебя…
– Это плохо? – поинтересовалась иронично. Если честно, меня не сильно волновало мнение этого демона на мой счёт. Меня волнует лишь то, что думает его сын. И я уверена, Сайрон спасёт
меня, чтобы не случилось. Не даст в обиду, даже собственному отцу…– Не знаю, – демон недовольно поджал губы. – Я бы мог уничтожить тебя одним пальцем, но твоя смерть не вернёт мне сына.
– Рада, что вы это понимаете, – усмехнулась и, допив чай, поднялась. – Что ж, если вы узнали, что хотели, я пойду. Мне скоро просыпаться и идти спасать империю вашего сына.
– Постой, – демон отчётливо скрипнул зубами. – Сделай небольшое одолжение для меня.
– Смотря какого рода одолжение, ничего не могу обещать, – равно отозвалась я.
Демон издал саркастичный смешок.
– Пригласи в свой мир, хочу увидеть сына, хочу посмотреть, как он живёт, чего добился. Богам без приглашения нельзя. Я мог бы ворваться и нарушить тонкую ткань мироздания, но это повлечёт за собой последствия.
– Мне нужно обещание, – произнесла, глядя в багряные глаза демона. – Обещание, что вы никому не причините вреда и не станете вмешиваться в дела Сайрона. Не тронете ни меня, ни его, ни других людей.
– Я не даю обещаний, – серьёзно отозвался демон, назвавший себя богом. Не скажу, что я не испугалась. Трудно было скрыть прошедшую по телу дрожь, но… невероятным образом я поверила. Наверное, потому, что этот демон и Сайрон так похожи. Они связаны незримой нитью, зовущейся судьбой, кровными узами и думаю, отчасти Сайрон будет рад этой встречи. Если вражда между ними, если была, прекратится. Исчезнут все недопонимания.
– Я надеюсь на вашу честность, – произнесла, не опустившись до угроз, но вложив в эту простую фразу глубокий посыл. Если демон перейдёт черту, я буду биться до последнего.
– Смелая… – констатировал демон, внезапно оказавшись рядом, и коснулся пальцами моего лица. – Добрая. Наполненная светом. Неудивительно, что мой сын выбрал именно тебя. Пойдём? – заметив мой взгляд, демон усмехнулся. – Я не буду привлекать внимание и появлюсь, когда представится удобный случай. Я лишь хочу немного понаблюдать за вами.
– Хорошо. Я приглашаю вас, – кивнула, а следующую секунду, мою руку сжала рука демона и нас окутало пламя.
Проснулась оттого, что камеристка раздвинула шторы. Села, ощущая себя невероятно бодрой и отдохнувшей, растёрла лицо ладонями и выдохнула. Демона рядом не было, но уверена, это не было обычным сном. И надеюсь, не совершила ошибку… не смогу себя простить, если из-за моей самоуверенности Сайрон пострадает.
– Миледи, – учтиво поклонилась камеристка. – Пора.
Кивнула в ответ и спустила ноги с кровати. Сегодня я посмотрю, чего действительно стою. На что способна. И пусть демон соблаговолит мне…
19.
Несмотря на то, что я преисполнилась уверенности, не могла не думать о появлении отца Сайрона, и том, что тот может доставить нам дополнительных проблем, поэтому, когда в моих покоях появился Дестин, незамедлительно обратилась к нему.
Верный «пёс» должен знать о таких вещах и сможет защитить своего императора, ведь я ещё нескоро смогу поговорить с ним, не привлекая внимания.
– Эмма, – учтиво склонив голову, поприветствовал мой сопровождающий. – Вы как всегда прекрасно выглядите. И полагаю, заставите понервничать соперниц.