"Фантастика 2025-59". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Веселья внутри Вездепроходца уже не было. Царившее в каждом углу дома напряжение тревожно звенело в воздухе. Сейчас у всех были совершенно одинаковые мысли, как бы умудрится вырваться из оцепления.
— Ничего не понимаю! — взъерошил волосы на макушке Итон. — На картах здесь скалы, древняя гряда, которая, наверное, ещё раньше разумной жизни появилась. Смотришь, за окном скалы. А вот прибор показывает периодически появляющиеся пустоты с небольшим препятствием.
— Ты о чём? — не понял его Ирвин.
Пришлось Итону на пальцах показывать, о чём он говорит. Сверив несколько раз
— Проверить это можно только одним способом, но уж больно рискованным. — Подвёл итог многочасовым спорам Берк. — Мы можем нырнуть в следующую пустоту, направив пилы вперёд. Но если это ошибка прибора…
— Всё лучше, чем в лапы масочников попасть. — Объявил общее мнение Морт Донахью.
— Значит, решено. — Кивнул Берк.
Глава 33.
Переполошцы внимательно следили за показаниями экрана артефакта движения. Все технические окна были закрыты. Защитные щиты были подняты и внутри комнаты управления. Они, конечно, сильно ограничивали обзор, зато осколки стекла, камни и прочие возможные обломки не попадут внутрь в случае падения или столкновения с серьёзным препятствием.
А подобное столкновение попавшие в западню переполошцы не просто прогнозировали, а были настроены совершить. Вездепроходец даже чуть сбавил скорости, чтобы не пропустить очередную пустоту, которой вроде бы нет. Чем очень обрадовал загонщиков. Те видимо решили, что внутри дома на колёсах дела обстоят совсем не лучшим образом.
Возможно, копателям или масочникам, которые явно направляли все действия, пришла в голову мысль, что заканчивается топливо или артефактам нужна подзарядка. Но преследователи заметно расслабились, чем и собирались воспользоваться переполошцы.
Как только прозвучала команда о появлении пустоты впереди, все приготовились к тому, что так долго ожидаемое столкновение вот-вот произойдёт.
В комнате управления раздался громкий звук пощёчины.
— Ты что удумал? — возмутилась Олди.
— Олди! А вдруг чего случится? А мы даже и не поцеловались ни разу ещё! Сабрина своего Ригоса хоть покусала несколько раз. А я у тебя хожу безхозный, потому что не понятно, уже твой или иди, мальчик, погуляй ещё! — вернул обратно к себе на колени отодвинувшуюся девушку Итон.
— Куда это ты собрался идти "погулять"? — подозрительно прищурила глазки Олди.
— Никуда не собрался. Я вообще мишка домашний! И вообще дома ждут, не дождутся уже, когда я им в гости свою невесту приведу. — Признался парень.
— Какую ещё невесту!? — Олди предпочитала не торопиться с определениями.
— Вот и я о том же самом! Какая ещё к чёрту невеста! Давай, сразу жена? Нет, ну а что время терять? — согласно закивал Итон.
— Значит так… — что там "так" Олди досказать не успела, потому что раздался жуткий грохот и скрежет металла.
Пока все отвлеклись на очередные уговоры в исполнении Итона, Берк сверил показания экрана на ручке своего кресла с какой-то старой картой, настолько потрепанной
на вид, что было совершенно не понятно, как она вообще ещё не осыпалась трухой в руках оборотня. Удостоверившись в точности совпадающих знаков, он резко вывернул рычаги, увеличив скорость максимально из возможного и развернул Вездепроходца в бок.Внутренние артефакты загудели, с трудом выдерживая нагрузки. Дом на колёсах укрылся за облаком непроглядного дыма, подсвеченного часто пробегающими искрами, и на всей скорости, на глазах у изумлeнных преследователей врезался в скалы и…
Исчез. Словно растворился в воздухе. Ещё в воздухе ощущался запах дыма, ещё не развеялся до конца смог, а Вездепроходца не было. Масочники криками подгоняли копателей и сами внимательно осматривали то место, где движущийся артефакт видели в последний раз.
Простукивали скальный склон и землю в надежде, что может, там просто открылся какой-то люк. Да мало ли какой старый механизм сработал? Ведь они, увлёкшись погоней, забрались далеко вглубь территорий, которые все называли утерянными или даже мёртвыми землями.
Но долго увлекаться поисками им не позволил усиленный личной гвардией Ора отряд стражи, во главе со своим квестором, ректором академии, бывшим главой службы безопасности белого крыла и ещё впечатляющим составом лиц, про многих из которых ходили весьма правдоподобные слухи, заставляющие очень многих держаться от них в стороне.
Чувствующие себя в полной безопасности и вообще на своей территории копатели совершенно не беспокоились о том, какой след оставляют за собой. Они сосредоточились на погоне. А ведь именно этот след позволил стражам управления с такой легкостью и скоростью настигнуть охотников, превратившихся в добычу.
Как оказалось, масочники использовали копателей почти в тёмную, не рассказав о том, кто на самом деле находится внутри дома на колёсах. Для многих копателей оказалась сюрпризом новость о том, что они напали на стажёров, студентов и вообще детей.
И всё было бы вроде ничего, если бы разъярённые родители этих самых детей сейчас не стояли перед копателями с требованием отвечать. А отвечать-то было нечего!
После подсказки Кени, квестор пригласил к себе в кабинет всех, кто участвовал в борьбе с заговором. Официально, для обсуждения сложившейся ситуации. Но квестор допустил пару оговорок, дающих понять, что будет решаться и вопрос о следующем шаге управления в борьбе с заговорщиками.
И обсуждения действительно шли очень жаркие. Иногда собеседники срывались в своих спорах на крик, иногда, наоборот, уходили в шёпот, настолько тихий, что вслушиваться в него приходилось с большим трудом. Некоторые слова и вовсе терялись.
— Держи, так удобнее. — Под руку подслушивающему секретарю ткнулся блокнот для записей.
— Да, спасибо. — На автомате ответил парень и в ужасе развернулся.
Испугаться было чего, за его спиной стояли Зубоскал Ора, который сейчас должен был быть в собственном крыле, а не в Лоусоне, и Кени Голос, в представлениях не нуждавшийся. Более несопоставимых личностей для совместной работы и представить было сложно.
— Вы? В управлении? — не смог сдержать удивления попавшийся шпион.