"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24

— А, понятно! — перебила её Айрен. — Ну, что, мы идем?

Айрен спрыгнула на первый этаж и села в повозку. На этот раз Лиза даже не просила её переодеться, она знала, что Айрэн на этот раз не будет возражать. Когда они доехали до лесного массива, Лиза нажала на пульте кнопку, и часть деревьев растворилась, образуя портал.

— Ого, мы поедем в портал?

— Да, это пространство исключительно для тварей, туда вход запрещён. Всё это замаскировано, здесь массовый отвод глаз, волшебство. Сейчас мы с вами отправимся на территорию высокоуровневых созданий!

— Ух, как волнительно! Как будто идешь на охоту за взрослыми вивернами! — захлопала в ладоши Айрэн. Она уже натягивала свой обычный костюм. Лиза улыбнулась: когда что-то становится интересно хозяйке, она непременно соберется и сделает всё хорошо.

Повозка заехала в портал и выехала в какую-то степь. Все вокруг казалось серым и унылым, стояли какие-то бетонные бункеры без окон, лишь темные провалы смотрели по сторонам. Всюду дежурили гибриды-автоматчики и странные твари, выглядящие как ангелоиды, но с перепончатыми крыльями.

— Это щебеночницы, — кивнула Лиза. — Очень мощные волшебники, следят, чтобы никто сюда не прорвался.

Одна из щебеночниц мгновенно оказалась на крыше повозки.

— Лиза, кто это с вами? — сказала она почтительно, в то же время немного надменно.

— Зй горгона, а ну слезай с крыши моей повозки! — гаркнула Айрэн, — или тебе все когти выщипать!

— Это моя хозяйка.

— Я так и передам своему хозяину! — щебёночницаа взмахнула крыльями и улетела.

— Надо же, вроде змея, а выглядит ну в точности как горгона. Знаешь, есть у нас такие, особенно сильные менады, могут эволюционировать. Это, конечно, редко происходит, но если удается, то получается горгона, которая выглядит как вот эта щебеночница. Однако по силе она, наверное, даже со мной справится.

— Щебеночницы волшебницы — рассказала Лиза, — их основная функция — отводить глаза и стирать память, а крылья у них только для полета.

— Это вроде как у Эльвиры? Но у Эльвиры гораздо лучше. — Ласково сказал Айрэн — Знаешь, вчера уснула прямо у меня в ящике.

Действительно, в комнате Айрэн был большой деревянный ящик, который она зачем-то забрала у Никодима. Очередной раз оставшись на ночь, Эльвира уснула в нем.

— Мне кажется, хозяйка, это поведение передалось ей от ее любимых собак.

— Точно, — громко рассмеялась Айрэн. — Хотяона такая милашка, иногда бывает настолько несносной с этими гадкими тварями. У меня не хватает духу всех отравить или передушить.

— Мне кажется, они сами сдохнут, — засмеялась Лиза.

— И то правда.

Девушки уже подъехали к большому манежу, где стояли огромные гибриды: широкоплечие, у кого-то вместо рук были щупальца, у кого-то звериные лапы, рога, когти, по несколько рук. Кто-то был одет в кожаные доспехи с заклепками, а кто-то щеголял голым торсом.

— Рады приветствовать на смертельном кроссе! — проговорил огромный басовитый верзила, похожие одновременно на чудовище и на голема.

— Приветствую тебя, мальчик, — кивнула ему Айрэн.

Верзила поклонился до земли.

— Темная эльфийка, я только слышал о твоем подвиге, когда ты дала возможность уйти девяти призрачным всадникам, — проговорил верзила. — Огромный респект тебе!

— Что такое респект? — спросила хозяйка.

— Это слово из языка высших эльфов, означает уважение, это даже я знаю, — ответила Лиза.

— Ну, знаешь ли, я знаю не все, — передразнила её Айрон. — Ладно, ладно, Лиза а ты тут давно?

— Госпожа часто участвовала в кроссах, но её давно не было видно. Прежде чем допустить, мы обязаны проследить, чтобы она прошла несколько тренировок, пробные заезды, ознакомление с трассой.

— А я думала, у вас здесь смертельная гонка.

— Но вообще-то это просто название такое, — просипел верзила. — Мы тут за всем следим, у нас мощные жрицы отвечают за лечение.

— Хозяйка, поехали, проговорила Лиза, но Айрен уже успела заинтересоваться.

— Мощные жрицы и высшие ангелоиды?

— Наверняка вы захотите с ними познакомиться.

— Не захотим. Поехали уже!

— Нет, захотим! Давайте посмотрим.

Верзила сделал жест рукой, и Лиза хлопнула себя по лицу. Тут же сверху вспорхнула жрица. Ей показалось, что она практически копия Лизы, только с огромной грудью и широкими бедрами, что сильно отличалось. За её спиной были небольшие розоватые крылышки.

— Приветствую, хозяйка! — поклонилась высшая жрица. — Я отвечаю за безопасность и исцеление всех, кто принимает участие в смертельных гонках, и за воскрешение тоже.

— А как вы воскрешаете рептилоидов? У них же нет души?

— Специальная методика: копируем их сознание, потом транслируем его обратно. Я знаю, что ваша ручная змея таким образом один раз уже умирала.

— По какой-то причине наш повелитель не стал звать вас! — не выдержав, зашипела на нее Лиза.

— Я говорю как есть! У меня нет мозга! — засмеялась жрица. — Могу говорить все, что хочу!

— Какая милая девочка! — обрадовалась Айрен и вышла из повозки. — Можно, я её оставлю?

— В порядке исключения, сказал Верзила. — Можете смотреть вместе с высшей жрицей, как тренируется ваша ручная змея Лиза. Проезжайте.

— Мог бы не устраивать этот спектакль, прошипела Лиза и проехала вперед на тренировочную площадку.

Везде были расставлены препятствия. Лиза ловко преодолевала их сначала на своей повозке, потом перешла на другую с огромными колесами. Без защиты, корпус был сварен из грубых листов, повсюду были шипы и странные рисунки.

Айрен попросту утопала своим лицом в груди высшей жрицы.

— Какая же мягонькая милашка, — говорила Айрен, одним глазом следя за Лизой. — Зачем ей это всё надо, если можно было бы приходить сюда и просто обнимать таких, как ты?

— Не знаю, у меня нет мозга, — ответила своей стандартной фразой жрица. — Я занимаюсь только лечением и восстановлением. Но если спросите моё мнение, хозяйка, то я вам отвечу, что Лиза просто хочет стать сильнее, она развивает свои навыки. Вот как-то так.

— Целеустремленная?

— Да. Её здесь очень уважали, даже несколько её портретов здесь висят. Два раза выигрывала гонку, множество вторых и третьих мест.