"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Хороший, душевный город. Торонто мне понравился. Полгода я провёл здесь, изучая его жителей, его привычки, его ритм. Но настало время сменить место жительства…
— Раз! Два! Раз! Два! Всё, закончили упражнение! — потребовал владелец тренировочного зала для занятий единоборствами. Я, как и все прочие, остановился и принялся восстанавливать дыхание.
Зал, в котором мы находились, управлялся одним человеком. Владелец и тренер — Джошуа Арлингтон. Этот человек был легендарным. Да и сейчас он легенда! Хоть и подзабытая. Созданный им зал был пусть и не самым современным да комфортным, но весьма культовым и знаменитым. Именно сюда приходили толпы новичков каждый год в надежде стать учеником бывшей
Место, что было пропитано потом и немного кровью. Старанием и мечтой. Хорошее место. Воодушевляющее на большие свершения.
— Все разбились на пары и отрабатываем «волнорез», пока я не вернусь. Майкл, подойди, — внезапно обратился ко мне мистер Джошуа, и я лёгкой трусцой подбежал к легенде.
— Да, тренер? — Я, как положено в таких случаях, слегка поклонился мастеру и весь обратился в слух.
— Микхаиль, — слегка исковеркал он моё родное имя, желая, видимо, наладить дружеский контакт. — Я договорился о пробном бое для тебя в этот четверг. Я вижу в тебе потенциал. Если ты хорошо подготовишься и завалишь это недоразумение, я смогу поговорить об открытии тебе дороги на большую арену. Как ты на это смотришь? Хочешь испытать самого себя в клетке? Ты, может, и не слишком молод, но в истории были примеры более позднего появления чемпионов. Ну что, хочешь пробиться к мечте и славе?
Чёрт… Как же неудобно. Я только сегодня хотел поблагодарить тренера, перевести ему за все его труды и терпение со мной премиальных и отправиться в новый город. А тут…
— Простите. Не могу. Да и не хочу. Я никогда не искал славы. И это последняя моя тренировка в этом легендарном зале.
Тяжёлая рука Джошуа схватила меня сзади за шею, и полный ярости взгляд на мгновение уставился на меня. Взгляд хищника, который идёт убивать. Взгляд чемпиона, от которого ломались даже сильнейшие бойцы. Однако же, этот взгляд и пары секунд не продержался и исчез, а давление пальцев ослабло.
— Прости… Гейбл, ты за старшего, продолжай тренировку! — Легенда потянула меня за собой в свой офис, где начала допытываться до правды.
Вопросы летели один за другим, я даже не успевал начать ответ, давая выговориться старику.
Кто меня надоумил? В какой зал я перехожу? Почему я, такой молодой парень, отказываюсь от шанса, за который другие готовы зубами грызть глотки. На «молодого парня» я ответил улыбкой. Да, выгляжу я молодо, как ни крути. Но мне уже двадцать четыре года на самом деле. А если по паспорту смотреть… Для старта карьеры бойца в клетке — всё-таки поздновато.
В такие минуты лучше всего дать обеспокоенному человеку выговориться, высказать всё, что накопилось у него на душе. Затем обезоруживающе улыбнуться и искренне поблагодарить его.
— Спасибо, мастер. Спасибо вам большое за все эти слова. Для меня это высшая честь и награда. Полгода я занимаюсь под вашим руководством и ясно ощущаю, что я стал в разы лучше. Каждая клетка моего тела — заряжена. Каждый мускул готов рвать на куски. Но я никогда не стремился к славе. Никогда не стремился на ринг. В этот четверг я уезжаю, так как заканчивается моя канадская виза, — ответил я ему на его предложение и даже не соврал. Ведь предложение о продлении визы я сам отверг, понимая, что без этого заставить себя шевелиться и искать новый дом будет слишком сложно.
— Что? Они не продлили тебе визу? Что эти ублюдки себе думают! Давай я сделаю звонок. У меня всё ещё есть связи в министерстве, — тут же начал он пытаться проявить заботу, отчего мне даже стало как-то неловко.
Я такой заботы даже от отца с матерью родной никогда не ощущал. Старик за эти полгода стал мне намного ближе моих так называемых родителей. Интересно, а они вообще помнят о моём существовании? Ладно, не важно.
— Мастер.
Я безумно благодарен вам. Но правда, не стоит. Вы стали мне как отец за эти несколько месяцев. Просто я всё ещё ищу своё место в этом мире. Город, где буду жить. Возможно, я так и не найду его и однажды вернусь к вам и снова помогу повесить грушу на крюки. А вы расскажете мне, как отметелили Бобби Джонсона в финале гранд-стар серии, — продолжал я осаждать пыл старого чемпиона.Эх, знал бы ты, кто я на самом деле… Не уверен, что даже тренироваться бы пустил.
— Но ты ведь… такой талант… Я думал, ты пойдёшь по моим стопам… — распереживался старик, и мне пришлось брать всё в свои руки, дабы успокоить его. Напомнил я ему и о других талантах нашей школы. О предстоящем в начале следующего месяца смотре новичков. Постепенно удалось вернуть бодрый дух мастеру и доказать, что жизнь всё ещё бьёт ключом и у него будет ещё не один и не два ученика, ставших чемпионами.
А моя тренировка на этом заканчивается. Лишь пару подходов доделаю, выжму из себя все соки… И поеду собираться. Пора собирать немногочисленные личные вещи. Предпочитаю покупать всё новое после переездов. А оставшиеся в доме вещи — отдавать на благотворительность. Есть у меня для этого номерок менеджера, которая с радостью забирает всё и лично контролирует, чтобы дорогие костюмы пошли именно на те нужды, что я озвучил, а не на перепродажу на каком-нибудь интернет-аукционе.
Хорошая дама. Ответственная. Ни разу меня не подвела — а я ведь отслеживал результаты её работы. Машину предложу в красный крест отдать. Я никогда не беру понтовые премиум авто. Они слишком выделяют меня из толпы. Мой выбор — надёжность и простота. Средний класс автомобилей. А на роскошных я покатаюсь на встречах и переговорах.
Вечерний Торонто встретил меня тоскливым серым небом, грозящим разродиться дождём. Впрочем, плевать, я и так весь мокрый после тренировки. Сел в машину и добрался до съёмного дома.
За неприметным фасадом скрывалось уютное и по-своему роскошное жильё, с несколькими этажами, подземным паркингом и бассейном. С верхнего этажа открывался шикарный вид, оттуда весь город был как на ладони. А всё благодаря возвышенности, на которой он построен.
По одному моему жесту система «умный дом» активировалась и по моей команде начала свой традиционный вечерний прогон всех систем. Сразу же донёсся голос, сообщающий об отсутствии нежданных посетителей за время моего отсутствия. Я же отправился в душевую, дабы смыть с себя пот, грязь и усталость, накопленную за вечер.
Играла приятная ненавязчивая музыка, телевизор показывал новости с итогами за день на финансовом рынке, кофемашина закончила творить волшебство. Я сделал маленький глоток и отправился в гардеробную, где вытащил один из своих костюмов, заботливо упакованный сотрудниками прачечной.
Там, откуда я родом, за каждое моё действие меня бы назвали «долбаным мажором». И отчасти они были бы правы. Я богат. Очень богат. Но я никому не пожелаю пройти мой путь к богатству.
— Афина, переведи, пожалуйста, на счёт зала мистера Джошуа Арлингтона десять тысяч долларов, — обратился я к голосовой помощнице.
— Основание для платежа? — ласковый голос псевдоискусственного интеллекта уточнил последнюю деталь, над которой я всё ещё думал.
— Благотворительность. С пометкой: на воспитание будущих чемпионов.
— Перевод отправлен, — отчиталась она, а я продолжил одеваться.
В моём доме было как обычно тихо и спокойно. А ещё довольно-таки пусто, так как в вопросах, касающихся жизни рядом со мной, я не доверял никому. Ни домашних питомцев. Ни полуголых девиц. Ни шумных друзей. Не с моей жизнью наслаждаться вечеринками. А функцию персонального помощника практически идеально выполняла Афина.