"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
На вмонтированном в переднюю стену десантного отсека видеоэкране транслировалось изображение панорамы поверхности под днищем челнока. Смотреть там, честно говоря, было не на что — сплошные джунгли, состоящие из растений разных форм, цветов и оттенков. Сидящие рядом со мной штурмовики откровенно скучали, равнодушно глядя на обзорный экран. Кайл Катарн, напротив, с большим интересом рассматривал панораму, транслируемую внешними камерами в десантный отсек.
— Милорд — мы у цели, — прорезался в гарнитуре шлема голос шеф-пилота «Теты» Мака Марнела. — На сканерах всё чисто, биодатчики регистрируют множественные сигналы от жизненных форм и два — от разумных
— Всё правильно, капитан. Так и должно быть. Сажайте шаттл.
— Слушаюсь, милорд, — отозвался Марнел.
«Тета» плавно провалилась вниз, ведомая умелой рукой пилота, и буквально ввинтившись в довольно узкий проход между двумя исполинскими грибными деревьями, опустилась на покрытый невысокой зелёно-фиолетовой травой грунт. Эскортные челноки сели чуть поодаль, благо здесь, под кронами деревьев, было гораздо свободнее, нежели наверху.
— Есть посадка, — доложил второй пилот челнока Калеб Фаллвен. — Не фиксируется никакой враждебной деятельности в зоне приземления. Щиты подняты, бортовые системы вооружения активированы.
— Ничего не предпринимать без моего приказа! — веско бросил я в микрофон. — Вести наблюдение и сканирование, никаких активных действий!
— Как прикажете, сэр, — спокойно отозвался Фаллвен.
Из челнока на поверхность Фелуции я спустился в сопровождении Катарна, Рекса и Брекенриджа. И едва лишь мы ступили на поросшую травой землю, как навстречу нам из невысокого одноэтажного строения, собранного из полипластовых блоков, вышли две фигуры, держащие в своих правых руках деактивированные световые мечи.
Я подал знак своим спутникам и мы остановились в паре метров от опущенной десантной аппарели челнока. Салонианец несколько нервозно провёл правой рукой по находящемуся в кобуре бластеру, Брекенридж невозмутимо поправил висящий на ремне М-24, а Рекс многозначительно качнул стволом тяжёлого ручного ЭМ-пулемёта «Вихрь-2М» — оружие грозное, что и говорить. Тот, кто не видел, как очередь из «Вихря» разрезает надвое мекуунский репульсорный грузовик — тот не может судить об этом оружии со снисходительностью. Да и джедаю, пусть и такому сильному, как Ти, отразить вылетающие из четырёхствольного блока со скоростью девятьсот пятьдесят метров в секунду пули со смещённым центром тяжести и наконечником из бронебойного сплава было весьма затруднительно, если не сказать — невозможно. Из ныне практикующих адептов Силы я знал лишь четверых одарённых, способных отражать снаряды, выпускаемые масс-драйверным оружием, и одним из них был ваш покорный слуга. Трое остальных — Антиннис Тремейн, Седрисс КЛ и Джарис Тао-ни — находились сейчас в разных секторах Небесной Реки и здесь никак не могли присутствовать.
— Я просто не могу поверить своим глазам и внутреннему чутью, — услышал я чуть хрипловатый голос, говорящий на стандартном. — Сам Лорд Вейдер пожаловал по мою душу! А я всё думала, когда же вы обратите внимание на мою скромную персону!
— Вы слишком низкого о себе мнения, магистр Ти, — ответил я тогруте, слегка поклонившись в знак уважения. Да, джедай, да, враг — и что? Есть такие враги, что заслуживают самого глубокого уважения, несмотря ни на что. — Ваша персона может быть какой угодно, но только никак не скромной.
— Вам виднее. — Ти оглядела моих спутников. — В одиночку не решились прийти?
— Пришёл бы, да вот только эти господа ни в какую меня не захотели отпускать на Фелуцию одного.
— Понятно. — Тогрута переглянулась со своей спутницей —
молодой женщиной, принадлежащей к расе забраков, одетой в кожаные брюки, заправленные в высокие армейские ботинки на толстой конформной подошве, и в средней длины просторную тунику без рукавов. Магистр Ти же была облачена в нечто непонятное, состоящее из одних лент и полосок, которые больше открывали, нежели скрывали. Хотя, если брать во внимание влажный жаркий климат планеты, то тогрута выбрала далеко не самый плохой вариант одежды.— Полагаю, вы прибыли на Фелуцию для того, чтобы арестовать меня? — задала Ти вполне ожидаемый вопрос. — Беглый джедай, все дела…
Забавный, однако, лексикон у магистра! Хотя чего это я придираюсь? Поглядел бы я на себя, если бы мне довелось прожить столько лет в подобном месте. Наверное, ещё похлеще бы заговорил!
— Арестовать вас? — я медленно покачал головой. — В принципе, это можно устроить, только какой в этом смысл?
— То есть? — не поняла Ти. — Я ведь джедай…
— Джедаев осталось совсем немного, магистр, и вам это хорошо известно. Вылавливать их поодиночке именно сейчас, когда ситуация очень и очень тревожна — это слишком недальновидно.
— Тревожна? — Шаак Ти нахмурилась. — Но ведь Империя ведёт активный прессинг на всех фронтах, как на военном и дипломатическом, так и на информационном. Вы и Палпатин своими действиями добились того, что многие из тех, кто раньше поддерживал повстанцев, теперь либо нейтральны, либо перешли на сторону Нового Порядка. И это относится не только к представителям вашей расы и родственных ей народов.
— Не надо этих дешёвых эффектов, магистр, — поморщился я. — Вы ведь прекрасно знаете, о чём я.
Краем глаза я заметил, как Катарн положил ладонь правой руки на рукоять своего брайарского пистолета, и сделал салонианцу знак не рефлексировать.
— Н-да, скрыть от вас что-либо невозможно, Вейдер. — Шаак Ти покачала головой. — Хорошо. Сыграем в сабакк по вашим правилам.
— Так просто? — с некоторой долей скепсиса произнёс я.
— Над планетой на синхроорбите висит Звездный Суперразрушитель и куча кораблей сопровождения, чьи орудия наведены на это место — какую ещё причину вы сочтёте более веской?
Я про себя хмыкнул. Вот оно, оказывается, как! Не ожидал подобной рассудительности от Шаак. То есть, как раз рассудительностью тогрута и была известна в своё время, но чтобы вот так, без сопротивления, согласиться на сотрудничество с самим Палачом Императора — для этого должна была существовать очень веская причина. И я, кажется, догадывался, какая именно.
И именно в этот момент я почувствовал, что мы здесь не одни. И это были не примитивные аборигены, которые не представляли для нас опасности. Значит, вот как решила сыграть. Даже свою родственницу не жалко подставлять под бластеры и световые клинки. Ах, Джерек, Джерек, сука ты безглазая — что же ты сделал с моим бывшим падаваном? В кого ты превратил Асоку? За одно это тебя стоило утопить в мустафарской лавовой реке!
— Вы мыслите верно, Вейдер, — подтвердила мою догадку Ти. Тогрута явно почувствовала то же самое, но виду не подала. — Пусть я и джедай, но то, во что ввязалась моя племянница, не лезет ни в какие ворота. Да даже если бы она перешла на Тёмную Сторону — это была бы не такая уж и страшная беда. В конце концов, находясь в изгнании здесь, на Фелуции, я многое переосмыслила и пришла к выводу, что Квай-Гон Джинн и Грамор Гранта были правы насчёт природы Силы, пусть каждый и по-своему. Но Джерек… — тогрута снова покачала головой. — Он…