"Фантастика 2025-60". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Ты должен полностью сосредоточиться на том, что ожидает тебя в глубинах Храма, мой ученик, — услышал Дюррон спокойный, без эмоций, голос Каллидуса. — Псов тук'ата здесь больше нет, ибо никто не собирается убивать кандидатов на звание мастера-ситха, но и без них здесь хватает… неприятных моментов.
Возникшую после этих слов на лице Люка улыбку можно было назвать какой угодно, но никак не ободряющей. Кип Дюррон сглотнул подступившую к горлу слюну и бросил быстрый взгляд на Морн. Селеста ответила дейерцу лёгким кивком головы, давая тому понять, что всё будет хорошо.
— Экзамен не будет зачтён, если в ходе его проведения выяснится, что вам помогали заинтересованные лица, — многозначительно прогудел Десанн, покосившись при этом на бывшую Тень Завета. Селеста
— Я… приму это к сведению, магистр Десанн.
— Очень хорошо. — Чистори сделал приглашающий жест. — Прошу вас, кандидат на звание Имперского Рыцаря Кип Дюррон, проследовать в Великий Храм, чтобы достойно встреть то, что вас там ожидает.
Дюррон, несколько нервозно пригладив волосы, ещё раз оглянулся на Селесту, затем на своего наставника, и решительно тряхнув головой, быстро направился ко входу в Храм.
— Лорд Каллидус, мастер Морн, — Десанн строго посмотрел на ситхов, — прошу вас удалиться. Ваше присутствие в этом месте не является необходимым.
— Как вам будет угодно, магистр Десанн. — Люк вежливо склонил голову. — Селеста…
Морн, нахмурившись, покачала головой, но послушно проследовала вслед за Каллидусом на борт «Стража». Трап втянулся внутрь корпуса, люк закрылся, и бронированный спидер резко взмыл в воздух, развернувшись и беря курс на Дрешде. Десанн же, проводив машину долгим пристальным взглядом, уверенным шагом направился вслед за скрывшемся в недрах Великого Храма Дюрроном.
Верховный Правитель Юужань-Вонгской Империи Шиммра Джамаане, сопровождаемый двумя рослыми мускулистыми телохранителями в матово-чёрной вондуун-крабовой броне, размашистым шагом вошёл в просторное помещение, имевшее форму правильного круга и заставленное чанами с биореагентами и портативными талак-бассейнами [30] . Внимательно оглядев занятых своими делами формовщиков, Шиммра прошествовал в дальний от входа угол помещения, в котором находились несколько квадратных ёмкостей, доверху заполненных полупрозрачной жидкостью бледно-зелёного цвета. Возле самой крупной из них стояли трое — два юужань-вонга, мужчина и женщина в одеждах формовщиков, и низкорослое, по сравнению с ними, существо в просторной накидке, похожее на большую нелетающую птицу. На поясе существа висел предмет, вызвавший брезгливую гримасу на лице Верховного Правителя, однако Шиммра быстро совладал со своими чувствами и, подойдя к группе беседующих вплотную, вопросительно окинул всех троих суровым взглядом. Его телохранители безмолвными — в полном понимании этого слова, так как они являлись приверженцами культа Юн-Йаммуки и в знак глубокого уважения к этому божеству юужань-вонгского пантеона они добровольно вырезали себе языки — изваяниями замерли в паре метров от Джамаане, держа руки на «прикладах» малтаков, что покоились в специальных гнёздах-захватах на поясах воинов.
30
Талак-бассейн — огромная ёмкость с питательным раствором, один из способов создания биоинженерных созданий юужань-вонгов.
— Итак — в какой стадии находится процесс по созданию вашего оружия, мастер Верджер? — осведомился Шиммра довольно неприятным голосом, глядя сверху вниз на птицеподобное существо. — Как скоро споры будут выращены и доведены до боевого состояния?
— Об этом вам надлежит спрашивать не меня, Верховный Правитель, а мастера-формовщика Ими Кваада, — отозвалось существо, когда-то бывшее мастером-джедаем расы фош по имени Верджер, а теперь ставшее кем-то совершенно иным. — Я всего лишь консультант и наблюдатель.
— Мастер-формовщик Кваад? — цепкие глаза Шиммры взглянули на бесстрастное лицо формовщика, который задумчиво который задумчиво глядел на бассейны с
живым биоматериалом.— Процесс созревания идёт точно по плану, повелитель, и, если ничего не произойдёт непредвиденного, то через восемь дней первая партия спор будет полностью готова к действию. — Ими Кваад почтительно склонил голову пред Джамаане. — Относительно носителя спор, ваал-сенги, вам лучше поговорить с мастером Чоро Йим.
— Ваал-сенги находится в последней стадии вызревания, повелитель, — произнесла мастер-формовщица, — однако у нас возникло непредвиденное осложнение.
— Осложнение какого рода? — нахмурился Шиммра.
— Совместимость спор куурч и носителя. Последняя симуляция, выполненная с помощью мастеров-формовщиков Межань Кваад и Нен Йим, показала, что существует вероятность, равная сорока семи процентам, что при переносе спор у ваал-сенги может развиться клеточная несовместимость. Такое высокое число заставило нас срочно перепроверить все результаты и выкладки и мы получили итоговую картину, которая выглядит не слишком весёлой.
— То есть? — мрачное лицо Верховного Правителя сделалось ещё более мрачным.
— Безусловно, споры куурч являются весьма эффективным оружием. — Чоро Йим бросила взгляд на стоящую рядом Верджер. — У поражённого ими организма практически нет никаких шансов на исцеление, ведь противоядие от спор мы ещё не создали — согласитесь, повелитель, что оно не будет лишним, — Джамаане степенно кивнул, — и смерть наступит в течении десяти-пятнадцати часов. Но они настолько получились агрессивными, что и носитель не может без вреда для себя их переносить. Думаю, это из-за той таинственной энергии, которой насытила исходный материал наша уважаемая гостья и союзница. Я предлагаю временно приостановить все работы по выведению новых штаммов спор до момента, когда ваал-сенги сможет совершенно безопасно для себя переносить споры в своём организме. Иначе толку от нашей работы не будет никакого.
— Согласен с мастером Йим, — кивнул Кваад. — Если мы хотим добиться стопроцентного успеха, то действовать нужно взвешенно. Тем более, что время у нас ещё есть.
— Что ж — не согласиться с вашими доводами я не могу. — Шиммра Джамаане перевёл взгляд на Верджер. — А что скажет сама инициатор данного проекта? Без этой вашей энергии нельзя обойтись?
— Нет, Верховный Правитель, нельзя, — медленно качнула головой фош. — Именно она и делает исходный материал смертоносным.
— Прошу меня простить, — Чоро Йим замялась, опасаясь возможного гнева Джамаане, но Верховный Правитель взглядом дал понять мастеру-формовщице, что она может смело говорить на интересующую её тему, — но я никак не могу взять в толк, какой смысл вам помогать нам? Вы — не юужань-вонг, и вам наши проблемы должны быть безразличны. Однако вы взялись нам помогать, даже несмотря на то, что наш народ не восприимчив к этой вашей Силе. В чём подвох, мастер Верджер?
— Нет никакого подвоха, дитя. — Тёмный джедай (а именно им и стала Верджер, пройдя в своё время неполное обучение у Дарта Сидиуса) слегка шевельнулась. — Просто я хочу восстановить справедливость в одной отдельно взятой галактике.
— Используя мой народ в качестве инструмента для своих планов? — усмехнулся Шиммра.
— Нет. С вашей помощью я лишь хочу показать тем, кто извратил Истинное Учение, что они были неправы. Полагаться лишь на одни технологии глупо с их стороны. Великая Сила — вот то, что способно возвеличить любого одарённого над серой толпой ни к чему не пригодных существ.
— Гм… — Верховный Правитель потёр подбородок. — С вашим тезисом о машинных технологиях нельзя не согласиться, однако вы должны понимать, что я не стану понапрасну жертвовать своими воинами ради ваших, если уж откровенно говорить, непонятных мне целей. Ваши разногласия с неверными — ваше дело, Верджер. Не забывайте об этом.
— Не беспокойтесь, Шиммра. Я это помню.
— Очень хорошо. — Джамаане сурово взглянул на формовщиков. — Продолжайте работу в прежнем ключе. У вас достаточно времени, чтобы завершить процесс, но слишком не затягивайте. Информируйте меня о каждом изменении в ваших планах.