"Фантастика 2025-61". Компиляция. Книги 1-20

Глава 25

Юджин пошёл не на меня, а по кругу, держа руки на уровне лица. Я двинулся в другую сторону, рассматривая противника. За обе свои жизни я столько повидал разных бойцов, что определить, кто чего-то стоит — невелика задача. И сразу же стало понятно: Юджина, к сожалению, легко не победить.

При своей комплекции двигался он мягко, как кошка. Движения экономные, выверенные, дыхание правильное. Да притом он ещё и маг не слабый — дымка, покрывающая тело, практически перекрывала для моего взгляда реальное тело.

Хорошо хоть заклинаниями в бою пользоваться нельзя, разрешено только себя усиливать. Если бы он магией меня лупить начал, не уверен, что у меня получилось бы выстоять.

Резко приблизившись ко мне, противник выкинул руку вперёд, и я сделал шаг назад, прогибаясь в пояснице. Кулак просвистел над моим подбородком. Руки у него длинные, сокращать нужно дистанцию.

Второй удар прилетел едва ли не в тот же миг, как закончился первый. Сам Юджин вертелся, как юла. А мне оставалось только уклоняться, расходясь с его руками в миллиметрах. От свиста пролетающих мимо конечностей противника у меня уже в голове гул стоял.

Резко ударив прямой ногой, Юджин всё же попал по мне. И если бы не укрепление тела, меня бы переломило пополам. А так только отбросило к сетке. Попадание и металлический грохот клетки совпали с рёвом толпы.

Я оттолкнулся от сетки и, поднырнув под новый замах соперника, переместился ему за спину. Обхватив торс Юджина, я оторвал его от пола, поднимая с огромным трудом. Противник вцепился в мои руки и занёс ногу, чтобы ударить пяткой, но я уже перегнулся.

И голова противника вошла в пол всем весом. Я отскочил, разрывая дистанцию, а Юджин опёрся на руку, прежде чем встать на ноги. Что ни говори, а укрепление тела делает каждый удар гораздо сильнее. К тому же, пока я его держал, немного магии у него вытянул.

Что шансов у меня в поединке немного, я знал с самого начала. А теперь убедился, что без моей уникальной способности я из этой клетки не выйду, а меня вынесут. Опытный боец втопчет меня в пол.

Толпа довольно кричала, подбадривая своего чемпиона. А я стоял на месте, следя за соперником. Юджин не ярился, спокойно дышал, ни капли не вспотел, хотя гонял меня по клетке уже больше минуты.

Наконец, он приблизился на расстояние удара ногой, и тут же попытался его нанести. Его нижние конечности были куда сильнее верхних, так что принимать пинки жёстким блоком было попросту опасно. Потому я упал на спину, пропуская голень Юджина над собой и резко подобрав под себя ноги, выпрямил их.

Обычного человека такой сдвоенный пинок неминуемо оставил бы со сломанной ногой. Но Юджин лишь потерял равновесие и стал заваливаться на меня. Я как раз успел снова поджать ноги и на этот раз выпрямил их с усилением.

Стопы обожгло от столкновения с лицом бойца, и его отшвырнуло через всю клетку прямо на сетку. На ринге осталась кровавая дорожка — мне удалось проломить его защиту, но и сил я на удар потратил немало.

Поднявшись на ноги, я вновь не стал бежать к противнику. А Юджин, приложив ладонь к лицу, несколько секунд, не веря своим глазам, глядел на собственную кровь. Затем он сплюнул на пол и решительно двинулся в мою сторону.

Я сконцентрировал укрепление тела в ногах и на этот раз бросился к нему. Юджин выкинул руку мне навстречу со скоростью пули, и я встретил её ударом ноги. От столкновения наших конечностей во все стороны разлетелась поднятая ветром пыль.

Толпа взревела ещё сильнее.

Я оттолкнулся опорной ногой от пола и с разворота ударил второй. Но Юджин дураком не был, отклонился корпусом, и мой пинок прошёл без результата. Едва успев нацепить укрепление тела на спину, я тут же получил в бок, и меня швырнуло на пол.

От былого бахвальства, с которым Юджин заходил в клетку, не осталось и следа. Он теперь воспринимал меня серьёзно и не спешил догонять. Я поднялся на ноги, чувствуя, что моя собственная сила уже на пределе — принимать такие удары оказалось труднее, чем выстрелы почти в упор из автомата.

Нужно выкачать его магию так, чтобы никто не заметил, и при этом настолько быстро, чтобы он не успел меня убить. Пара попаданий Юджина, и от меня останется мокрое место.

Вдохнув и выдохнув, я пошёл на сближение с ним. Соперник взорвался серией ударов, но я вновь лишь ускользал от них, не забывая прикасаться к его рукам, отводя их в сторону. Его нога чуть сместилась, и я живо представил, как снова получаю ей в живот.

Выставив руки, я принял его ими колено, мгновенно лишая конечность Юджина укрепления. Удар заставил меня откинуть руки, но и урона не нанёс. Но не успел я порадоваться, как мне прилетело прямо в голову.

Пол и потолок поменялись местами несколько раз, пока я не оказался у стены клетки. Шум крови в ушах перекрыл даже рёв зрителей. Перед глазами всё расплывалось, и я не успел порадоваться, что мне не оторвало голову, как пол задрожал — Юджин бежал за мной.

Больше он мне подняться не даст.

Это понимание подняло меня на ноги с такой скоростью, что соперник даже притормозил от неожиданности. А я, распределив всю магию на руки, поднял кулаки на уровень лица и двинулся ему навстречу.

Юджин не стал рисковать, он ушёл в глухую оборону, прикрываясь от моих ударов. А я и не спешил его повалить, с каждым попаданием даже в жёсткий блок, вытягивая понемногу его магию.

Новый удар ногой я встретил выставленными ладонями и, без особых проблем погасив его инерцию, присел, уходя от замаха правой руки. Удар ступнями по голени, и Юджин вновь повалился на меня.

Убегать в этот раз я не стал. Здоровяк попытался меня зажать ногами, но я дважды пробил ему в горло, заставляя защищаться. А потом положил ладони на лицо и надавил большими пальцами на глаза.

Юджина с меня просто смело — поняв, что я делаю, он просто отскочил спиной вперёд, избегая тесного контакта. Но и подняться он мне не дал, вновь ударив ногой мне в лицо.

Дымки на нём уже практически не осталось, так что я перехватил его стопу и, резко вывернув, заставил лечь животом на пол. А потом заломил конечность на болевой. Юджин зашипел, пытаясь вывернуться, но я продолжал держать, выкачивая остатки его магии и направляя её сразу же на собственное усиление.

Наконец, дымка Юджина полностью растворилась в моей, и я дал ему себя сбросить. Соперник быстро подорвался на ноги и, чуть прихрамывая на повреждённую ногу, двинулся ко мне.

Конечно, он заметил, что магии не осталось. Но наверняка списал на то, что я просто разрушил его укрепление тела. И теперь Юджину ничего не оставалось, кроме как продолжать бороться до тех пор, пока магия не начнёт восстанавливаться. Но бегать от меня по клетке он тоже не мог — зрители жаждут боя, а не клоунады.