" Фантастика 2025-62". Компиляция. Книги 1-26

«Нет лучшей охоты, чем охота на человека, и те, кто вкусил её и полюбил, никогда больше не захотят ничего другого», — вспомнил он слова Эрнеста Хемингуэя.

Он очень хорошо поговорил с ним в «Клубе Игроков», куда Леонида пригласил Джон Дос Пассос, хороший друг Хемингуэя.

В этом литературном клубе Курчевский также познакомился с Дороти Паркер, которую нанял для написания сценария к фильму с названием «Опустевший город». Идея пришла ему как-то спонтанно, после бесед с Марией Константиновной Бострем, переживающей сейчас период хандры — ей очень скучно и грустно, а единственным понимающим её человеком она считает Леонида.

Идея будущего фильма: Двое незнакомцев, мужчина и женщина, существующие будто бы в двух разных мирах, живут в большом городе. Он — архитектор, когда-то мечтавший строить города будущего, но теперь проектирующий лишь безликие здания, ставшие символами чуждой ему эпохи. Она — журналистка, разочаровавшаяся в своей работе, где слова больше не имеют веса, а репортажи — пустая формальность. Эти двое случайно встречаются несколько раз, а затем у них завязываются дружеские отношения — они беседуют, всё лучше и лучше узнавая друг друга, и чувствуют, что высасывающее их души одиночество постепенно развеивается. Но город не любит тех, кто ищет смысл за его пределами. Обыденность тянет их назад: работа, обязательства, социальные рамки. Чем ближе они становятся, тем больше кажется, что этот город живёт, питаясь одиночеством своих жителей. Как будто он не отпустит их. Им остаётся один выход — либо смириться с пустотой этого города, либо попытаться сбежать из него вместе… но куда, если все дороги ведут обратно?

Вот такую вот аннотацию Леонид показал Дороти и та сказала, что задел хороший, тема актуальная, но 5000 долларов. Это для Курчевского не деньги, поэтому он направил к ней своего юриста, чтобы заключить официальный договор.

Скоро будет готовый сценарий, над которым поработают на его студии и решат, можно ли снять по нему фильм.

Хемингуэя он тоже «озадачил» — сейчас Эрнест пишет сценарий к военному фильму на тему Гражданской войны в Испании. Американской публике очень нравятся военные фильмы, даже несмотря на то, что идёт большая война…

Леониду было очень больно от того, что он вынужден делать — он помогает Германскому рейху воевать против Родины. Заводы строятся, новая техника производится, а деньги текут рекой. Но радости от этих денег Курчевский не получает.

Его лишь слегка примиряет с происходящим то, что Центр получает бесценную информацию о том, сколько бронетехники производят заводы рабочей группы, а также сведения о примерных масштабах производства всей германской бронетехники.

Гитлер дорожит отношениями с Леонидом и очень сильно ревнует его к Муссолини. С Бенито у Курчевского общие дела — проект строительства одного танкового завода, на котором будет производиться перспективный чехословацкий танк ST vz. 40.

Новый танк предполагается оснастить новой пушкой, названной «7,5 cm kanon vz. 40» — это лицензионная копия перспективной немецкой KwK 40, показавшей достаточную эффективность против советских танков.

ST vz. 40 разрабатывается по образу и подобию Т-14АМ-2, произведшего фурор среди западных конструкторов.

Леонид, например, понял для себя, что этот танк превосходит всё, что было создано до этого, на несколько голов. Чехословацкие танки уступают ему практически во всех аспектах, от орудия до подвески. Всё, что считалось опережающим прогресс, стало морально устаревшей ерундой в один миг — сразу после обстоятельного изучения первых трофейных танков.

— Охота, да… — произнёс Рузвельт с сожалением.

Ему тоже нельзя на охоту, но не по причине каких-то запретов, а из-за частичного паралича ног.

— А как у тебя продвигается в Германии? — поинтересовался президент.

— Неплохо, — ответил Леонид. — Советские танки стали ушатом ледяной воды для всех. И для меня тоже.

— Думаешь, сможешь превзойти коммунистов? — спросил Рузвельт. — Я слышал, что они построили танк, опережающий аналоги, минимум, на одно поколение. Эксперты сообщают мне, что это танк новой эпохи.

— Не такой уж он опережающий, — сделал вид, что ему не нравится услышанное, Леонид. — Мы можем создать танк гораздо лучше. Просто не было такого запроса от армии.

— Я хорошо тебя знаю, но должен спросить: вы, действительно, можете сконструировать танк лучше? — спросил Рузвельт.

— Да, — уверенно заявил Леонид, но мысленно добавил: «Только на некоторое время».

Ему не сообщали, но он и сам уверен, что советское руководство показало только малую часть задела, который успела заложить в предвоенные годы. А США находятся в статусе догоняющих — но даже не для конструкторов СССР, а для конструкторов Чехословакии, кормящих американских коллег оседающей пылью.

Он уже сильно занят тем, что налаживает производство ST vz. 37, как всем очевидно, уже морально устаревшего. Более мощное орудие на него не поставить, ввиду ограничений компоновки, броню не нарастить, ввиду ограничений подвески, а более мощный двигатель не установить, ввиду ограничений размеров двигательного отсека.

«Если бы меня спросили о его сильных сторонах, я бы сказал, что он силён в ограничениях», — подумал Леонид. — «А ведь меньше месяца назад он считался передовым танком для Армии и Корпуса морской пехоты США».

Но теперь даже японцы сняли заказ на поставку 500 ST vz. 37 — они согласны рассмотреть будущий vz. 40, но только после того, как он пройдёт войсковые испытания у какого-нибудь другого заказчика.

СССР нанёс ущерб его репутации ещё до его появления. ST vz. 37 больше не выглядит танком, на котором выигрываются сражения…

Зато с броневиками всё обстоит отлично: бронетранспортёр M-8, разработанный «K-Ground», очень хорошо продаётся по всему миру, но ещё лучше он начал продаваться, став своеобразным «хитом» этого лета, после первых новостных сводок.

М-8 видят аналогом советского БТР-3, однако, компоновка и общая идеология конструирования у них совершенно разные. М-8 — это идеологический наследник легендарного М-1, в нём легко угадываются очертания прародителя, а ещё он вмещает не десять человек десанта, а восемь, но зато лобовое бронирование у него толще на 1,5 миллиметра.

Основным вооружением истинно американского броневика выступают два крупнокалиберных пулемёта Браунинга М2. На такой шаг пришлось пойти по причине того, что 20-миллиметровая автоматическая пушка М2, в девичестве Хиспана-Сюиза HS.404, не готова и вряд ли сможет поступить в войска раньше следующего года.

Проблем у этой пушки очень много, причём многих из них у оригинального орудия не замечено. Причиной большинства проблем служит изменение системы подачи боеприпасов — эти изменения вносила фирма «Hispana-Suiza Aircraft Company», являющаяся американским филиалом французской «Hispana-Suiza».

«Лучше никому не знать, чем думали их конструкторы», — подумал Курчевский. — «И самое паршивое — мы уже давно используем оригинальную версию, которая дороже, но, хотя бы, стреляет безотказно…»

Американские производственные стандарты сильно отличаются от французских, поэтому местные конструкторы допустили ряд ошибок, из-за которых возникли проблемы с возвратной пружиной: они не учли разницу в стандартах обработки металла и использовали менее упругие стали, что привело к очень частому заклиниванию из-за неполного возврата затвора, что, в свою очередь, уменьшило темп стрельбы примерно на 100 выстрелов в минуту — американская версия стреляет всего 600 выстрелов в минуту. Для 30-миллиметрового орудия этого было бы достаточно, но для 20-миллиметрового — это очень мало.