"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

— Даже не вздумай у меня ничего просить. Я тебе, конечно, очень благодарен, но вознаградить мне тебя нечем. Ты даже не представляешь, какая сумма уйдёт на то, чтобы восстановить здесь всё, а времени до начала учебного года почти не осталось, — заявил магистр Рон, лично придя ко мне в поместье и предварительно отблагодарив меня рукопожатием.

— И в мыслях не было. Это был мой выбор. Наоборот, я готов выделить некоторую сумму на восстановление любимой академии.

— Э-э нет, это отпадает! Мы сейчас к нему в должники попадём, и потом до конца жизни рассчитаться не сможем. Мы уж как-нибудь сами, — вмешался мессир Мэл.

— Полностью с ним согласен. Я вам очень благодарен за предложение, студиозус Тёмный, но мы восстановим магическую академию Загхарда своими средствами, — подтвердил своё решение магистр Рон.

— Ладно, как хотите. Я лишь хотел помочь, — ответил я.

В этот день мы отправились в кузницу. Мои ученики были очень рады моему возвращению и похвастались тем, чему научились за время моего отсутствия. И должен отметить, что их прогресс вырос очень сильно. Тела гномов значительно крепче чем тела людей и эльфов, поэтому они быстрее адаптируются к голосу Эратиона. А значит и ковать правильно учатся быстрее.

Я похвалил их и сказал, что горжусь ими. А ещё мы вместе с ущербными посмотрели на то, как куют новые мастера кузнечного дела. Гномы не были магами-универсалами, но они отлично пользовались артефактами, поэтому, как справедливо заметил Лагор, во время того, как новые мастера творили, пели не только молот и наковальня, но и вся кузница.

— Артём, а зачем они обматывают разноцветными тряпками голову и закрывают ими глаза?

— Это не тряпки. Это символ принадлежности нас, как кузнецов к нашему наставнику. Он обычно обматывает свою голову серыми тряпками, чтобы пот не капал на заготовку. Так её можно испортить. А глаза он закрывает, потому что видеть обычным зрением ему не нужно.

А мы, его ученики решили, что каждый из нас возьмёт себе отдельный цвет. рано или поздно у нас появятся свои ученики, и они также будут обматывать голову тряпками в цвет нашей школы, но каждый из нас будет помнить и гордиться тем, что нашим наставником был сам Артём Тёмный! Северянин, благодаря которому гномы стали ковать значительно лучше, — ответила вместо меня Милана. Я же рассказал им, что скоро к ним могут обратиться орки, которые попросят ковать для них оружие из лунного серебра. А также посоветовал оплату брать именно Рудой, а не деньгами. Тогда они смогут хорошо заработать на своих изделиях, и научиться работать с этим металлом. Ученики на радостях долго кричали и обнимали меня. Но я всё-таки сумел оттуда выбраться.

Как только порталы восстановили свою работу в обычном режиме к нам тут же примчался Римуил. Я отчитался перед ним за свою поездку в светлый лес, хотя он и так уже знал всё в мельчайших подробностях. Никто из эльфов не решился соврать или недосказать что-то Великому Князю. Все прекрасно понимали, что если так поступить, то за это могут казнить.

Римуил очень долго благодарил меня и сказал, что теперь он мой вечный должник. Я же успокоил его и сказал, что не нужно быть моим вечным должником, достаточно лишь поставить портал на моей новой земле, а то эльфы отказываются пропускать через светлый лес орков. При этом необходимо возвести двойные стены. Внутренняя стена будет отгораживать имперскую территорию с порталом, а внешняя стена будет закрывать вход в шахту с лунным железом от любопытных взглядов. Разумеется, строить должны гномы, а оплачивать все это эльфы.

— Лучше бы я был твоим вечным должником. Я даже не представляю, что за это может потребовать император и жадные коротышки, — обречённо вздохнул Великий Князь.

Однако Римуил зря так паниковал. Ну не стану же я сам себе чинить препятствия? Поэтому я взял с него чисто символическую плату. Три бутылки того самого вина, которое пьёт в основном только Великий Князь, и только по великим праздникам. а тем, кому посчастливилось хотя бы раз в жизни сделать хоть один глоток этого невероятно вкусного напитка, считают себя избранными. Ну, за исключением имперцев, конечно.

Когда я в облике императора, некоторое время спустя, назвал цену, рыбья болезнь у Великого Князя светлых эльфов резко начала прогрессировать. Глаза стали больше, чем у какающего пучеглаза, он начал задыхаться и открывать беззвучно рот, будто рыба, выброшенная на берег.

Я тут же достал флягу открыл её и протянул Римуилу. Тот сделал несколько больших глотков, и почему-то стал задыхаться ещё больше. Даже хрипеть начал, пытаясь вдохнуть воздух. Наверное, это из-за того, что во фляге у меня был гномий самогон. Видимо, я почти случайно перепутал эту флягу с той, в которой была вода.

В общем, когда Римуил отдышался, он сказал, что согласен на три бутылки лучшего эльфийского вина. И вообще он очень рад, что, несмотря на то что я очень занят, я нашёл время для того, чтобы лично встретиться с ним.

Мой ответ поразил его до глубины души:

— У меня просто выдалась свободная минутка и я решил лично встретиться со своим другом, — после этих слов у Великого Князя светлых эльфов снова начался рецидив рыбьей болезни. Я снова совершенно случайно протянул ему ту же флягу с гномьим самогоном. Странно, но в этот раз он почему-то отказался её брать.

— Ты считаешь меня своим другом?! — удивился Рим.

— Конечно. А чему ты так удивляешься? Во-первых, Немезида очень хорошо о тебе отзывается, во-вторых, ты навёл порядок в светлом лесу, ну, почти. В-третьих, ты член отряда Ущербных, а его признали монархи всех правителей государств Альянса Разумных. В-четвёртых, ты прошёл взросление на севере, а это очень дорогого стоит. А в-пятых, ты просто хороший и надёжный разумный, как имперец.

Поэтому да, я действительно считаю тебя своим другом. И, чтобы гномы не запросили с тебя больше, чем нужно, за уже оговоренную цену империя построит не только внутреннюю стену портала, но и внешнюю, и все строения между внешней стеной и внутренней, которые потребуются на первое время.

Кстати, через пару лет состоится официальное открытие столицы империи Элизиум. Я приглашаю тебя на открытие. Разумеется, с твоей семьёй и свитой. Будешь одним из почётных гостей и если Немезида даст тебе своё разрешение, то я позволю тебе побыть наедине с Истинным Древом Жизни.

Ты себе даже представить не можешь насколько оно красивое, и как там хорошо. Сам периодически люблю просто посидеть там и полюбоваться его красотой. Да хватит уже так удивляться. Заходи в империю в любое время. Тебя примут там, как родного. Если я буду на месте, то обязательно постараюсь с тобой встретиться. А если его будет достаточно, то мы с тобой ещё поедим мяса. Мои подданные создали рецепт нового соуса к шашлыку из наргрима, пальчики оближешь. Хотя, чего я рассказываю. Давай на выходных встретимся в моём замке, и я тебе его приготовлю. Согласен?

Алексей Ермоленков Ущербные. Книга 9

Глава 1

Главная резиденция Альянса Разумных.

— Ты сейчас это серьёзно? — спросил Великий Князь светлых эльфов.

— Вполне, — ответил я и отхлебнул из фляжки с гномьим самогоном.

— То есть ты предлагаешь мне дружбу?

— Нет, я уже назвал тебя своим другом.

— И тебя не смущает, что светлые эльфы пытались убить твою приёмную дочь?