"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

Сегодня день решено было провести на пляже. Маша загорала, я привычно обитал в тени. Пусть я и стал куда лучше чувствовать себя на суше, но палящее солнце это слишком. Под легкие закуски и фруктовый морс мы перекидывались ленивые фразами. Постепенно мне удалось расслабиться. Мысли свернули к будущему возвращению на Землю. Пока мы никак не могли решить, как объяснить там своё долгое отсутствие. Сходились на том, что проще всего объявить себя безалаберными идиотами, которым приспичило попутешествовать по стране дикарями, не предупредив никого и забив на обязательства.

Также было решено сменить город. Выберем по возвращении. Отани надеялась, что нам удастся приумножить деньги при помощи её знакомого, который сбывал мои побрякушки первый раз. В общем, будем действовать по ситуации. Сейчас нам оставалось только ждать дня, когда артефакт межмирового перемещения будет готов.

День клонился к вечеру, и было решено возвращаться в дом. Перед уходом решили искупаться. Вода была изумительной. Плескались, как дети, забыв обо всем на свете. Я наслаждался каждым мгновением с моей любимой. Самим своим присутствием эта девушка делала меня счастливым.

Столько лет не подозревал, какой красочной может быть жизнь. Нужен всего один человек, чтобы в корне изменить всё. Не появись в моей жизни Маша, я бы так и существовал по инерции, как медуза. Со временем растерял бы чувства и эмоции, став идеальным будущим Владыкой. Бр-р-р! От одной мысли передёргивает. Каждый день я благодарю Богов за то, что послали меня на Землю, где я встретил свою любовь. И сейчас, слушая смех Отани, заглядывая в лучистые глаза, я был близок к эйфории.

Моя. Навсегда. Никому не отдам.

Землянка выдохлась быстрее и уже направилась к берегу, как вдруг рай обернулся адом. Тейны, много уродливых тварей, появились из ниоткуда. Но как? Я не чувствовал их приближения, специально искал и ничего не находил! Так каким образом такое возможно?

Бездна! Да какая разница?! Важно, что они здесь. Маша, заметив тварей, закричала, и я, не помня себя, метнулся к ней. Море закипело.

Вот вам и паранойя. Больше никогда не буду игнорировать интуицию. Если мы выживем.

Глава 34

МАРИЯ

В несколько секунд вокруг воцарился кошмар. Счастье, от которого кружилась голова, сменилось леденящим душу ужасом. Снова эти твари. Да как много! Не зря, значит, Айрон последние дни сам не свой.

Когда ледяные лапы ухватили меня за руку и потянули на глубину, заорала, что есть мочи. Непроизвольно, от страха. Не знаю, чего задумали уродцы, но хорошим тут точно не пахнет. Липкая паника пробралась внутрь, заставляя вырываться, захлёбываясь водой. Благодаря магическому браслету, утонуть я не должна, но всё равно не хотела в море, с этими-то тварями. Но больше всего я боялась за Айрона. Очевидно, не бессильная сухопутная нужна тейнам.

— Нам надо на берег! — крикнул сиэрнар, неведомым образом прорвавшись ко мне.

Смотрела на любимое лицо и понимала, что, возможно, последний раз его вижу. Такое отчаяние накатило, что захотелось взвыть. Вместо этого прижалась губами к его губам, целуя жадно. Поцелуй вышел обрывочным, никто не собирался давать нам время насладиться мгновением.

Зрение из-за воды было размытым, но мне показалось, будто на берегу кто-то есть. Рассмотреть не удалось, так как нас с Ароном оторвали друг от друга. Море сомкнулось над головой, когда меня за ноги дёрнули вниз. Потом тот, кто тянул на дно, исчез, и я смогла вынырнуть, жадно хватая ртом воздух. В следующий миг нечто подхватило меня и выдернуло из воды, словно рыбину. Несколько секунд понадобилось мне, чтобы опознать в чёрном крылатом монстре Кая. Понятия не имею, как он тут оказался, но рада безмерно.

Приземление вышло не из лучших. У самой земли ашрианец отпустил меня, но силой инерции меня чуть бросило вперёд. Песок набился в нос и рот, заставляя плеваться и кашлять. Тогда как больше всего мне хотелось закричать: «Айрона спаси!»

— Живая? — поинтересовалась Элла, помогая сесть.

— Айрон… — прохрипела вместо ответа.

— Кай найдёт его, — постаралась успокоить меня девушка. — Ты лучше объясни, как вас угораздило угодить в такой переплёт?

— Самой интересно, — голос был сиплым и противным.

— Хочешь сказать, что полезли купаться, не заметив две сражающиеся армии водных жителей? — опешила землячка.

— Да не было тут никого! — отозвалась я, чуть отплевавшись. — Тейны появились словно из ниоткуда… Стоп!

Тут до меня дошли слова Эллы. Две армии? Приглядевшись, я, наконец, заметила, что среди серо-зелёных тел уродливых мутантов повсюду мелькают сиэрнары, куда более похожие на людей. Увидела Кая, который кружил на бурлящей водой и нет-нет да выхватывал самых наглых тейнов из моря, выбрасывая на берег, где те были почти беспомощны. Боже мой! Да что же это происходит?! А главное, как в этом месиве рассмотреть Айрона?

Тут один из извечных противников соотечественников моего избранника решил попробовать избавиться от угрозы в виде ашрианца и метнул в него что-то, смахивающее на копьё. Кай увернулся, но равновесие потерял, со всего маху рухнув в воду. Увидев это, Элла непечатно выругалась и, вскочив на ноги, бросилась к воде, выкрикивая имя мужа и бросая фаерболы в тейнов, попутно костеря их на чём свет стоит. Броня черного зверя оказалась крепка, и вскоре он снова взмыл в небо.

Сражение было жутким. Вода бурлила, окрашиваясь тут и там в красный цвет. От шума закладывало уши. Даже я, человек, к магии не предрасположенный совсем, чувствовала, как от неё потрескивает воздух. Это было чудовищно. Самое страшное, что я видела в жизни. Смотреть батальные сцены по телевизору, сидя на диване, я любила, но как страшно это оказалось в жизни!

Хуже всего был удушающий страх за Айрона, который находился где-то там, в самой гуще творящегося безумия. Осознание собственной беспомощности, тотальной бесполезности, убивало. Каждый тут мог сделать хоть что-то. Владел магией или умел сражаться. И только я бесполезный балласт. Сунусь в воду — наверняка сдохну. Как никогда в этот момент я ненавидела этот мир и собственную слабость. Хотелось кричать, но в этой вакханалии звуков никто бы не услышал вопля иномирянки-пустышки. Оттого лишь злые слёзы потоком текли по лицу, пока я, стоя по колено в воде, высматривала парня, для которого билось моё сердце.

Увидела. И мне показалось, что я сама доживаю последние секунды своей жизни. Метрах в пятнадцати крупный тейн нацелил остриё кинжала в грудь сиэрнара, и отвести удар возможности я не видела. В своём животном ужасе даже не сразу осознала, что мир замер и я уже несколько секунд пялюсь на этот жуткий момент. Осмотрелась и поняла, что вообще всё вокруг замерло. Лишь у берега стояло двенадцать фигур в белом.

— Кто вы? — поинтересовалась я нервно.

— Это не имеет значения, — послышался ответ.