"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

На плечо Евы села чёрная сорока. Это был Ваня. Видимо, не хочет оставлять подругу, ведь она была в самом начале отряда, одна. Все остальные разбились по парам и сидят, ждут, когда армада пройдёт. Нельзя терять самый важный стратегический ход против Царя — эффект неожиданности. Он может стать самым главным в бою против Сифа.

Птица дрогнула, шире раскрыв глаза. А лес вокруг… начал вять. Деревья высыхали, листва опадала. Еве пришлось полностью лечь на ветвь, дабы её никто не увидел. В воздухе витает… ужасающая Аура. Трудно дышать. Даже деревья не могут выдержать подобной силы и умирают.

Выглянув из-за ветви, Ева лицезрела ужасную картину, что не входила в планы отряда. Пять величественных Пустошей. Их кожа бледная, торс открыт и видно сухое тело с выпирающими костями. На ногах чёрные штаны с металлическими пластинами. На лицах маски демонов… вот только иные, чем у других. Они охватывали всю голову, став одним единым целым с кожей. На головах королевского вида тернистые короны из острых шипов. Маски обрамлял оскал демонических ртов. Из прорезов для глаз смотрят ярко-голубые глаза с чёрной склерой. Это, по всей видимости… Короли Пустошей. И их пять. Это оооочень плохая новость. Ведь все они идут в направлении Замка Сифа. А с ними идёт ещё одна проблема, похуже…

— Ну, ничего!!! Грёбаные люди!!! Я покажу вам, что бороться с Царями бесполезно!!!

Окружённый Королями… шёл вместе с Пустошами сам Седьмой Царь — Зигор. Он весь озлобленный, вены вспухшие. Белая склера глаз стала чёрной. Видимо, поражение Алестеру не пошло ему на пользу.

Провожая взглядом Царя, Ева думала лишь об одном:

«Два Царя в одном месте… ой как плооохооо…»

* * *

Подождав, пока армада Пустошей покинет пределы леса и уйдёт к странным по форме горам, Ева и её товарищи выдохнули. Одно подтвердилось точно: Царь не чувствует присутствия магов и Богов. Значит, всё работает.

Ева спрыгнула с дерева, пернатый на её плече расправил крылья и обратился обратно в Ваньку. Остальной отряд: Давид, Суртир, Дитан, Артур и Регул — также приземлились и оглядываются по сторонам.

— Вы видели?! — глянула на Артура девушка.

— Да… наша миссия становится всё сложнее и сложнее, — помял висок Бог Света.

— Пять Королей Пустошей и ещё один Царь… «Сложнее» — это ещё мягко сказано, — горестно усмехнулся Дитан.

— Так! — рыкнул Суртир. — Не падаем духом! Седьмой Царь по силам не так страшен.

— С ним пять Королей, Брат, — добавил Давид. — Это и правда усложняет нашу миссию.

Все вмиг замолкли, осознавая проблему.

— М-да, задачка, — усмехнулся Регул. — Видимо, то, что Ева убила Тацита, да плюс поражение Алестеру, и вот младшенький идёт на объединение с братом… Эх, Зигор, ты всегда был вечной занозой в заднице, — он оглядел отряд. — Его тоже нельзя оставлять в живых. Поверьте, хоть он и самый слабый из Царей, но коварный и хитрый. В любой удобный момент, пока мы этого не ожидаем, он может атаковать. И у меня есть идея.

— И какая? — решил выслушать Артур.

— В Аванпосте есть маги и Боги… пусть займутся Зигором. Пустошей я уведу, можете не переживать. Я их убью…

Да, Регул не будет принимать участия в бою. Он не может убить Царя. Потому лишь руководит процессом атаки на своих братьев. Рассказывает об их слабых местах и способах убийства. Также отводит всех Пустошей, расчищает дорогу. Благодаря нему подобраться к Царям и одолеть их становится вполне реально.

— Пойдёмте, — кивнул Артур. — Мы почти пришли… точнее, приплыли.

* * *

— Ого!!! Блин, как прикольно! Я с детства на лодках не каталась. Ваня! Ты со мной.

— Хорошо.

Подобравшись к реке, отряд нашёл спрятанные в пещере лодки… правда, выглядят они очень плохо. Деревянный корпус уже на ладан дышит. Благо, вёсла металлические… хоть и ржавые. Но добраться до нужной точки — сойдёт.

Ева, Ваня и Регул запрыгнули в первую лодку. Давид, Суртир, Артур и Дитан в другую. Почему так? Первая лодка поменьше второй и может вместить от силы три человека.

Ваня сел за вёсла, и лодка отчалила от берега. Вода в ветвистой реке чистая, прозрачная и блестит на солнце как драгоценные камни. Видно косяк рыб. Ева опустила руку в воду и почувствовала расслабляющую тело прохладу. Следом набрала в ладонь воды и намочила себе шею.

— Освежает… — дрогнула девушка.

Можно было бы и дальше наслаждаться рекой, да вот Ваня перестал работать вёслами, уставившись на горы с отрытым ртом. Отчего и у Евы возник интерес обернуться… И теперь они оба смотрели на горы… нет, этр были исполинские статуи в форме людей, что расставлены вдоль реки, до самого её конца.

Слева разместились изваяния шести людей в чёрных одеяниях и с мечами в руках. Каждый застыл в замахе для удара… а перед ними стоял на коленях человек из камня белого цвета.

— Это ещё что такое? — Ева растерянно оглядела первую гору.

— Падение Каина… — с горечью в голосе промолвил Регул. — Он был лучшим среди нас… тот, кто отринул Зло, примкнув к Свету. Цари убили его. Лишь объединившись, шесть Тёмных повергли одного Светлого Царя. Второй вид его клятвы был настолько ужасающе сильным, что Царям пришлось объединиться. Раньше мы думали, что вторая клятва нам не подвластна. Но Протос и Авель разбили эти теории, пробудив вторую, тёмную, клятву пару миллиардов лет назад.

Ева сглотнула, вся побледнев. Ведь сила первого сына Царей и правда была невероятной. Он стоял на ином уровне и разбил весь отряд «Бедствие» за считаные секунды… И если бы Алестер не преобразился в Единого, кто знает, что было бы. И печалила девушку ещё одна вещь. Каин и правда бился за свет. Даже на планете Богов первый сын Царей хотел убить Алестера из-за Цикла. Следом он хотел отправиться на планету людей и убить Интулу. Он не был злодеем… Эх, судьба не справедлива.

Ева оторвала взгляд от первой горы, глянув на следующую с другой стороны реки…

— А вот и триумф всех Циклов, которого всегда ожидает Сиф… он очень любит этот момент.

Ева сжала кулаки, Ваня весь побледнел. Это были две статуи… Два человека. Один убивает другого, вырывая тому сердце. Момент конца людской расы. Смерть Арана от руки Алестера.

— Да хрен ему! — рыкнула Ева, вся покраснев от злобы. — Не быть этому! Никогда!

— Верно! — сжал ржавые вёсла Ваня так, что они смялись. — Мы всё исправим! Всё изменим!

Регул, опустив голову, медленно кивнул.