"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
К горлу подобрался ком… Аран застыл, его руки тряслись.
— Мы справимся… — Ваня покрылся чешуёй, став трёхметровым чёрным драконом, — твоя задача — не дать себя убить! Просто беги… мы тебя догоним.
Слова Вани звучали фальшиво… они не догонят. Они решили пожертвовать собой. Отчего Аран начал тяжело дышать. Глаза стали влажными и он схватился за голову, молясь, чтобы всё ЭТО оказалось страшным сном. Только вот… друзья не успели и заметить удара. Смерть снёс Арана на огромной скорости, пробив им стену замка и вылетев за пределы сада. Броня на груди вмиг треснула, а изо рта Арана пошла кровь. Он на Сверхскорости отлетел за горы, рухнув в заброшенном городе, который и так
Пробив много этажное здание насквозь, Аран выпустил из ног огонь, выровнявшись в полёте, и приземлился на землю ногами. Его нагрудник полностью растрескался и осыпался. Такое чувство, что удар прошёл сквозь броню, прямо по органам Арана.
— Как предпочитаешь умереть?
Подняв голову, Аран застал Смерть, который парил в десяти метрах над землёй. За его спиной мерцали молнии, расходясь по небосводу кривыми линиями.
— Ал… — сжал кулаки Аран, — борись!!! Ты же сильный!!! Ты ещё можешь побороть Зло!!!
Смерть спустился прямо к блондину, с изумлением усмехнувшись.
— Хорошо… я тебе разъясню, — он указал пальцем на свою голову. — Алестер спит. Я показал ему ложь, иллюзию, где он якобы победил меня. Но на самом деле, когда он зашёл в мои владения, я тут же подчинил его себе. И так всегда. Я не даю шанса никому. Меня не побороть. И да, — увидел он растерянные глаза Арана, — я не Алестер, который опьянён своей силой и слышит странные голоса… нет. Я — Смерть, не рождённый ребёнок Интулы, который обрёл силу и разум, обитая в крови Царей, пока ждал 334-го. И вот я на свободе. Я отдельная личность, никак не связанная с Алестером Ламбертом.
— То есть… он заперт внутри тебя?
— Именно… ты плачешь? Ой, да не надо. Прекрати.
Аран не мог сдержать слёз. Ведь он понимал… Всё… это конец. Всё сбылось. Опять сценарий пошёл по Циклу. И теперь им суждено сразиться. Кто выиграет — тот будет править миром. Ведь если Зло одержит победу… всё человечество будет полностью истреблено.
— Так ты не ответил на вопрос, — Смерть приблизился к Арану вплотную, чуть изогнув голову к левому плечу, — как тебя убить?.. Предупреждаю, я убивал тебя пять раз, этот будет шестым. На многое насмотрелся. Вот и интересно, как последний из Аранов хочет покинуть этот мир?
— Шестым? — прошептал Аран. — Но это ведь седьмой Цикл… Разве нет?!
Смерть начал кивать, недовольно сморщив лицо. Он отступил на пару шагов, выставив перед собой указательный палец.
— Верно… один раз я и вовсе не появлялся. Всё заслуга Адама. Честно, мне его поступок с самопожертвованием изрядно не понятен. Даже смешно… выглядело так, словно он уже не знал что делать, и решил отдать свою жизнь вместо жизни Скота. Это единственное, чего ещё не делали в других Циклах.
— То есть… в шестом Цикле он убил Ала? — дрогнул голос Арана.
Дав одобрительный кивок, Смерть продолжил.
— Не просто убил… поглотил его. Тем самым запер меня. Эрика же… наверное то же поглатил. Дальше я не знаю, что с вашим Гигантом случилось.
Аран широко раскрыл глаза. Всё начало собираться в цельную картину, только в конце пока не хватает кусочков мозаики. Адам в прошлый раз выполнил условия Цикла, пробудив Свет и остановив Зло. В пещере Элишь друзья увидели, что Адам смог что-то узреть, финальную точку. Но оказалось, что Адам не тот… в конце должен быть или Алестер, или Эрик. Вот исход всего… и так как этот Цикл последний, Смерть не умрёт, как это было в предыдущих. Ему остаётся лишь одно… убить Арана — и с ним сгинет всё человечество, и убить Эрика — и с ним исчезнет заговор Единого. Зло обретёт свободу, став новой силой, новым Единым, который зародит другую жизнь, по своему разумению. Люди и
Боги останутся в прошлом… мифом.— Ладно… хватит разговоров, — усмехнулся Смерть, — пора… Эй… что ты делаешь?!
Правая перчатка Смерти, покрытая чёрными линиями, засветилась и воспламенилась алым огнём. Она взорвалась… обратившись в человека… Его почти целиком покрывало пламя, кроме торса и головы. Это был молодой парень с белыми волосами до плеч. Его глаза голубые, как самое чистое озеро. На руках чёрные коросты, когти, словно у него руки демона. На шее стигматы.
— Гадёныш… — рыкнул Смерть, — больше не подчиняешься моей воле… хранил силы?! И этот облик… ты не показывал его пацану, чтобы я не увидел?!
— Мефисто? — дрогнул голос Арана.
— Алестер… — алый огонь полыхнул так, что весь город вмиг покрылся языками пламени Дьявола, — на этот раз… я помогу Арану, и ты не сможешь убить его! Мы вместе тебя одолеем.
Смерть щёлкнул пальцами, и от него хлынул залп чёрной Ауры, которая обратилась в чёрный лёд и заморозила город за секунды, а с ним и весь алый огонь.
— Мой дорогой маленький Дьявол. Ты, наверное, позабыл… — его лицо стало устрашающим, пылая каким-то безумием, — какой силой я обладаю!
Смерть возвысился к небесам, расправив руки в разные стороны. Он осмотрел мир, как и подобает владыке. Словно всё вокруг, его владения. Словно этот мир… теперь принадлежит только ему.
— Убью… Разорву… Сожру и выплюну кости, встану и затопчу его останки, — образовалась чёрная Аура, беря парня в круг. — Каждый боится Смерти! А самой Смерти неведом страх! Ибо Я вечен и бессмертен!
Как только он договорил… планета дрогнула. Это как в мифах… Ящик Пандоры был открыт, как только Смерть произнёс Царскую клятву. Силы Авеля, Протоса, Сифа, Тацита, Регула и Зигора даже сравниться не могут с мощью этого чудовища. Лишь от второй Клятвы Каина ощущение силы было хоть немного похожим. Шар чёрной Ауры вокруг Смерти взорвался, став волной и создавая десятки тысяч смерчей от горизонта до горизонта. Вихри закручивали небеса, и сверху били чёрные молнии, что уничтожали горы и холмы. Земля и леса покрылись белым прахом. Планета словно начала умирать.
Аран и Мефисто стояли неподвижно. Такая мощь… сравнима с силой Бога. Не теми, кто пришёл с другой планеты… а с Единым.
— Аран, — встал перед парнем Мефисто, — не отходи от меня!!! Я защищу тебя, пусть и сам сгину!
Аран же, лицезря на небе самого настоящего, всемогущего Бога… горестно усмехнулся. Такая сила за гранью понимания. Теперь понятно, почему Аран каждый раз, в каждом Цикле, умирал… Это существо не одолеть простому человеку.
— Рано сдаёшься…
Аран дрогнул, увидев справа от себя мужчину в чёрном одеянии. Его лицо скрывал капюшон, а вот широкая улыбка сияла лучше всякого солнца. На его груди знак белой птицы… и она похожа на знак контракта Ала.
— Дианир?! — растерялся Мефисто.
Пламя Дьявола быстро потянуло Арана и закрыло его за своей спиной.
— Не бойся… — мелодично произнёс Бог Времени, — мы пока что… не враги.
— Пока что? — прошептал Аран.
Аран и моргнуть не успел, как Мефисто исчез. Точнее, Пламя Дьявола оказалось на пару метров левее парня.
— Ты ключ, Аран, — подошёл Бог вплотную к блондину, — ключ к изменению… Лишь твоя судьба может меняться и иметь два исхода…
Дианир щёлкнул пальцами, и всё в глазах Арана закрутилось. Мир словно уменьшили до атома, а потом воссоздали, закрутив планету и переместив Мефисто и Арана на другую её часть, к берегу моря. Вокруг бушевали гигантские молнии.