"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

Я вырубил связь, и тяжело выдохнул.

— Знакомый голос, — призадумался Ваня, — Это был Эдвард?…

— Он самый, — кивнул я, — Моя вечная заноза в заднице, — я закатил глаза, понимая, что мне и правда нужно возвращаться, — Короче, Ева, Ваня на тебе, поняла!

— Так точно! Через неделю, он не то что бегать будет, а взлетит как пташка, — Ева состроила виноватое лицо, — Ты один справишься?

— Справлюсь, не переживай! — подмигнул я подруге.

— Ты за Екатериной отправляешься? — спросил Ваня.

— Ага, — направился в сторону выхода, — Так что вернусь я не один!

* * *

— Сегодня явно не мой день…

Я тяжело выдохнул. Ноги, в позе лотоса, начали гудеть. В броне жарко и некомфортно. Я сижу возле капсулы Екатерины несколько часов. Пытаюсь сосредоточиться на своих чувствах к ней. Блуждаю по своим воспоминаниям, пытаясь спровоцировать эмоциональный всплеск… первый раз, было как то просто. Это произошло само собой.

— Алестер… можно я пойду с тобой?…

Я, даже не оборачиваясь, признал, кому принадлежит голос.

— Жанна… ты ведь знаешь, что тебе запретили идти на задание.

Ко мне подошла полубогиня, уже облачённая в броню «Уроборос», которую ей не должны были выдавать. Это явно происки Рувеля и Ёхана. Нужно потом устроить кузнеца хорошую взбучку.

Женщина села напротив меня, так же в позу лотоса. Её глаза прям пылают. Она явно не отступит. Но у нас на «Ковчеге» есть одно главное правило… не пускать на задание тех, кто существует в Циклах и занимает там одну из главных ролей. Я исключение, ведь именно я обнуляю цикл вселенной. В мире, куда я хочу отправиться, Жанна уже существует. Сейчас в Цикле Екатерины, что зовём мы «Бастард», идёт самая настоящая война между царями. Это, наверное, самая опасная вселенная, которую я только видел. Раньше Царей было не так много…

— Жанна, пожалуйста, вернись в город…

— Нет! — резкий ответ, — Я сама верну свою сестру! Она защищала меня всю мою жизнь. Я ждала её в Пантеоне, а на деле пришли вести об её смерти… ты не поймёшь, что я тогда почувствовала. Она была мертва, а я тешила себя надеждами, что вот–вот её увижу. Мне нужно отправиться вместе с тобой!… И я буду стоять на своём.

— Тебя не пустили к вратам? — пропустил я мимо ушей её речь.

— Эдвард сделал мне выговор… — отвела она взгляд в сторону.

— А Рудольф и Снежана?

— Они не знают… и, наверное, сейчас ищут меня.

— Ты ещё их и не предупредила… — недовольно покачал головой, — Мой ответ тот же, прости… там слишком запутанный мир. Твоё присутствие может помешать мне и отрядам, — я взял Жанну за руку и сжал её пальцы, — Просто подожди. Скоро Екатерина вернётся, и вы снова будете вместе.

— Хватит… — изменилась Жанна в лице, — Почему меня никто не понимает?! Амедео, Эдвард, Рудольф… теперь еще и ты, — она глянула на меня глазами полные скорби, — Дайте мне искупить мои грехи… я должна найти сестру, и вернуть её. Это должна быть я, а не ты, Алестер!

Я почувствовал в груди нарастающею горечь. Почему–то перед глазами промелькнула Екатерина, и в этот момент наши с Жанной руки, что держаться вместе, испустили разряд золотых молний. В глаза ударила тёмная вспышка, и мир в мгновение ока изменился. Теперь мы сидим на песчаной почве пустыни, а вокруг нас буйствует самая настоящая песчаная буря, что закручивается в исполинскую воронку.

— Мне точно сегодня не везёт… — закатил я глаза.

— Что происходит?! — вскочила Жанна, — Мы в мир Кати перенеслись?!

— Именно так, — поднялся и глянул на смерч, — А это ещё что такое?!

В пустынном танце природы, буйствовал не только песок и ветер. Показались золотые вспышки ауры, вперемешку с чёрной аурой. Я прислушался, уловив звук столкновения мечей. Резко обернулся, увидев, что в завесе песка виднеются несколько сотен силуэтов, что скрестили клинки.

Я вмиг осознал, что переместились мы не абы куда, а прямо на поле сражения. Супер… прям вовремя!

— Ох, — двинулся я в сторону силуэтов и вспышек ауры, — Жанна, иди за мной и никуда не отходи. Не разговаривай, и стой за моей спиной. Они не должны видеть твоего лица.

— Поняла! — тут же пошла она за мной хвостиком.

— Как выберемся отсюда, я отправлю тебя через врата обратно на «Ковчег».

На моём плече завис голубой шарик, из которого донёсся сонный голос Мефисто:

— Я так понимаю…

— Да, друг мой, пора работать!

Глава XXIII Вой

Шалость пустыни в виде песчаной бури раздражало глаза. Приходиться прикрывать глаза, и с усилием продвигаться на звуки битвы. За моей спиной идёт Жанна, прикрыв ладонью лицо и опустив его вниз, что бы её никто ни узнал.

В этой буре песка идёт самое настоящее сражение. И я надеюсь, что это не битва где стартует предпоследняя точка Циклу: смерть родителей Екатерины и Бастарда — Алестера Ла Ламберта. Если это так, то эти двое пробудят невероятную мощь и сойдутся в бою, где один поглотит другого… это и станет финальной точкой Цикла. Так же нужно не забывать, что у моей копии в этом мире, есть души Единого, которые он поглотил… и я надеюсь, что он отыскал не все шесть, ибо будет очень трудно его победить. Дианир, когда поглотил все души Всеотца, усилил свои возможности настолько, что переместился в прошлое и смог влиять на него.

Я остановился. Жанна стукнулась в мою спину лбом, и недовольно шикнула, но головы не поднимает, молодец, слушает мои команды.

По воздуху витает странная чёрная аура. Она распространилась подобно туману, но выглядит как тонкие нити. Я коснулся одной, и та распалась на стони песчинок.

Как странно… эта нить хотела вцепиться в мою кожу, но, получив крохотный привкус моей благодати, распалась на части.

— Картус!!!

Прямо в метре от меня на землю рухнул воин в белой броне. Его тело в страшных ранениях, по золотому песку растеклась кровь и оторванные конечности. Царь издал последний вздох, и его глаза прекратили отдавать золотым оттенком.

Я чуть приподнял взгляд, увидев, как в песчаном хороводе, показалась массивная тень. Она разрезала ширму бури, и явилось нечто за гранью моего понимания.

На труп Царя свалился мужчина, покрытый чёрной аурой. Его броня, это даже не металл, а органическая короста плоти и костей, что проросла из его тела и укутала каждый сантиметр кожи. Изо лба торчат два острых рога. Склера глаза чёрная, радужка золотая, а вертикальные зрачки ярко алые. Место нормальных, человеческих зубов, проросли острые звериные клыки. Щеки покрыты какой–то чёрной коростой, отдалённо непонимающую чешую.