"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

— Смотря к каким. К вашему отряду, например, у меня нет никаких претензий.

— Рад слышать. Поэтому я и хочу сделать предложение. Видите ли, я познакомился с майором Болотовым и узнал, что вы набираете солдат в гвардию. Так зачем же вам это делать? Я посовещался со своими людьми, и мы все готовы принести вам присягу и стать гвардейцами. Что скажете?

Пётр Васильевич произнёс всё это почти на одном дыхании и теперь в ожидании смотрит на меня. А я думаю, как бы ответить так, чтобы не обидеть его.

— Понимаете, я хочу, чтобы мои будущие солдаты были верны только мне и никому больше. Ваш отряд хорошо работает, но вы всё-таки наёмники, привыкли к вольной жизни и всё такое. Я не хочу сказать, что вы недостойны доверия, это вовсе не так. Но у ваших бойцов другой склад ума. Сегодня один начальник, завтра другой, послезавтра третий. Мои солдаты должны мыслить иначе.

— Ясно, — мрачнеет Холодов.

— Тем не менее, я бы хотел продолжить сотрудничество с вами. Если вы готовы остаться, я могу предложить компромисс, — говорю я.

— Какой?

— Скажем, мы заключим постоянный контракт. «Сибирский дозор» продолжит охранять мои владения и принадлежащие роду объекты. При необходимости вы будете получать и другие задания, которые будут оплачиваться отдельно. Я даже готов увеличить ваш гонорар, но при одном условии.

— При каком?

— Мы внесём в контракт пункт о том, что вы не имеете права наниматься к другим петербургским дворянам. Даже после того, как мы разорвём с вами контракт, если это вдруг случится, — отвечаю я.

Пётр Васильевич ненадолго задумывается. Потерев небритый подбородок, он машет рукой и говорит:

— Согласен! Нам здесь нравится. И вы нам нравитесь, с вами одно удовольствие работать.

— Даже разломы не смущают?

— Так разломы везде есть. А вы с Багровыми Стражами их быстро закрываете, поэтому вообще никаких проблем, — с улыбкой отвечает Холодов.

— Тогда договорились. Я попрошу Тимофея, чтобы он составил новый контракт.

— Ждём, ваше благородие! — поклонившись, командир наёмников разворачивается и уходит, а я отправляюсь в дом.

Что ж, неплохо. Теперь у меня есть и свой независимый отряд Стражей, и доказавшая свою лояльность группа наёмников, а скоро появится гвардия… Силы рода Зверевых неумолимо растут!

Не говоря уж о том, что глава рода, то есть я, скоро достигнет больших личных высот благодаря Обители Могущества…

Вперёд и вверх, только так! Надеюсь, мои враги не слишком расстроятся, когда узнают, что я становлюсь всё сильнее. Хотя из врагов у меня остался разве что Чернов — Ярыгин слился, с Беркутом мы даже помирились. По крайней мере, он обещал не наступать на те же грабли.

Посмотрим, хватит ли у него на это ума.

Поднимаюсь в спальню и осторожно вхожу, вдруг Лариса уже задремала. Но как только переступаю порог, она поднимает голову и улыбается.

— Всё в порядке? — спрашивает она.

— Конечно, — отвечаю я, ложусь рядом с ней и обнимаю.

Поскольку мы едва поженились, я хочу проводить с супругой, как можно больше времени. Знаю, что отнимаю это время от своего развития — полчаса дневного сна я мог бы потратить на развитие. Но, во-первых, я и во сне могу качаться, а во-вторых, уделять внимание любимым тоже нужно.

Если бы я хотел лишь безостановочного развития, то не стал бы жениться. Но к этому делу я подошёл со всей ответственностью, поэтому понимаю, что теперь у меня есть определённые обязанности. Окружать жену заботой и вниманием я обязан точно так же, как обеспечивать её и защищать от всех невзгод.

— Чего хотел Холодов? — спрашивает Лариса, укладывая голову мне на грудь.

— Сделать своих ребят моими гвардейцами. Я отказался, но предложил им новый контракт.

— Вот и правильно. Даже самым надёжным наёмникам не стоит слишком доверять.

— Я подумал о том же самом, — с улыбкой отвечаю я.

— Кстати, о надёжных людях. Хочу похвалить твою секретаршу Алису. Она так сильно помогла мне с организацией свадьбы! Надо её отблагодарить, — говорит Лара.

— Да, она молодец. Хорошо работает, меня тоже не раз выручала. Я обещал сделать её личной помощницей, так и поступлю.

— Давай сделаем её семейной помощницей! Мне её помощь наверняка тоже пригодится, — предлагает Огонёчек.

— Хорошая идея. Пусть будет семейной помощницей, — соглашаюсь я.

Немного подремав в обнимку с женой, я встаю и, собственно, звоню Алисе, чтобы поздравить её с повышением. Девушка чрезвычайно рада, особенно тому, что ей предстоит переехать в моё поместье.

Ну, а как иначе? Личный семейный помощник должен быть всегда рядом.

Алиса прибывает следующим же утром, как раз когда Багровые Стражи начинают перетаскивать свои вещи в новую казарму. Там уже почти закончены ремонтные работы, остались только мелочи. Можно постепенно приступать к переезду.

— Ого. Кто это? — спрашивает Георгий, когда видит выходящую из машины Алису.

— Наша новая семейная помощница. Племянница Тимофея, — отвечаю я.

— Какая красивая, — не отрывая от неё глаз, произносит Георгий.

— Нравится? Так подойди, познакомься, братец, — подталкиваю его в плечо.

— Есть, — отвечает он, будто я отдал ему приказ, и решительно направляется к девушке.

Мрак с поклоном представляется и помогает Алисе достать из машины коробки с документами. После чего провожает её в поместье. А я подмечаю, что Георгий тоже понравился девушке. Видно по тому, как она моментально начинает с ним заигрывать.

Что ж, совет да любовь. Я буду только рад, если у них что-нибудь получится.

Отправляюсь в казарму, захожу внутрь и осматриваюсь. Да, построили на совесть, и ремонт сделали неплохой. Матвей и его рабочие молодцы. Особенно мне нравится вот эта секретная дверь, расположенная в арсенале…

Если пройти в эту дверь и спуститься по металлической винтовой лестнице, то окажешься в подземном ангаре, расположенном аккурат под гаражом. Выглядит это место не слишком уютно — сплошной бетон, никакой отделки.