"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

Извини, малыш. Тебя нельзя показывать всем подряд. Стражи не оценят того, что я решил приручить монстра. В лучшем случае заберут тебя на эксперименты, всё-таки разумные существа в разломах — огромная редкость. Мне очень повезло, между прочим, встретить такого уникального монстра. Уверен, он мне ещё пригодится.

Всё же подбираю тушки, какие удаётся, и на ходу срезаю с них когти. А затем, подумав, отсекаю у нескольких тварей хвосты и делю их на равные части. Мы ведь собирались притащить друзьям трофеи в качестве подарков, и у меня появилась одна интересная идея. Уверен, девчонкам понравится.

— Капитан, я Тайшет. У нас пока ничего, — раздаётся из рации Германа.

— Пока тоже глухо. Продолжайте искать, — отвечает Герман.

Выходим из ущелья и продолжаем бродить по выжженой округе. Уничтожаем ещё парочку лавовых големов и десяток псов красной своры. Я откровенно начинаю скучать. Надеюсь, что хотя бы возле второго сердца будут монстры посильнее. Или хотя бы их там будет много.

Сердце я пока не чувствую, но мои молитвы всё равно оказываются услышаны. В небе раздаётся громкий рёв, и откуда-то из другого ущелья взлетает здоровенная тварь. Размахивая кожистыми крыльями, она стремительно приближается к нам.

— Это что, дракон? — бледнеет Зайцева.

Радов скрипит зубами и отвечает:

— Красная виверна. С огнеплюями у них симбиоз. Видимо, почувствовала, что мы кучу птиц перебили. Твою мать, не думал, что здесь будет виверна…

Капитан не предъявляет мне никаких претензий, хотя понятно, что появление этой твари — моих рук дело. Но раз Герман позволил мне разогнать птиц, то и ответственность на нём.

— Это ты виноват! — с ноткой страха в голосе возмущается Даша и пихает меня плечо.

— Держи руки при себе, хорошо? И в чём это я виноват? Если в том, что нам представился шанс завалить виверну — то я только рад.

— Отставить! К бою! — приказывает Радов.

Виверна приближается, и тут я понимаю, насколько она большая. Гораздо больше, чем мне казалось. Плюс от неё исходит мощная аура. Надо же. Не исключено, что я всё-таки ошибся, и закрыться разлому мешает именно сильный монстр, который летит прямо на нас!

Радов убирает пистолет-пулемёт, который будет бесполезен против этой твари, и обнажает второй меч. Клинки окутывает слепящее белое пламя.

— Рассредоточиться. Зайцева, на тебе защита. Зверев, действуй по своему усмотрению. Постарайся обездвижить, чтобы я мог её прикончить.

— Так точно, капитан, — отвечаем мы.

Чувствую внутри себя отголосок страха. Только это не мой страх, а Щелкунчика. Мысленно приказываю малышу успокоиться и наблюдать за тем, как мы разделаемся с этой тварью.

Приблизившись, виверна снова издаёт злобный рёв и выпускает из глотки огненный шар.

— Зая, погоди. Первый шар на мне, — говорю я, выступая вперёд.

— Я тебе не Зая!

Выпускаю струну и поглощаю ману из шара. Он развеивается на подлёте, а я пускаю ману на ускорение и усиление тела. Кинувшись навстречу виверне, подпрыгиваю и хватаю её одной струной, второй цепляюсь за основание скалы, чтобы виверна меня не унесла. Все-таки весовые категории у нас разные. Затем втягиваю обе струны и кричу:

— А ну вниз, уродина! К ноге!

После жёсткого приземления тварь ломает одно крыло и в отместку выдаёт мощный поток пламени. Зайцева грамотно выставляет изогнутый щит почти вплотную к морде виверны, так что огонь не причиняет никому вреда.

Виверна — младшая разновидность дракона и долго дышать огнём не может. Вероятно, она уже использовала большую часть своего потенциала. Но это не значит, что она беззащитна. Клыки и когти всё ещё при ней, а чешую будет сложно пробить даже моими струнами, по крайней мере, на текущем этапе моего развития.

«Сложно» не значит «невозможно», но у меня приказ обездвижить. Этим и займусь.

Лапы у виверны всего две. Поэтому одной струной связываю их, а другой опутываю пасть ящера. Вот и всё, готово. Тварь брыкается, пытаясь вырваться, но ничего у неё не получается. Чтобы порвать астральные струны, надо быть гораздо сильнее, чем ты, подруга.

— Отлично, Зверев! — кричит командир, приближаясь к монстру.

Он уже готовится нанести решающий удар, как вдруг происходит неожиданное. Извернувшись, виверна бьёт капитана крылом. А на изгибе этого крыла у неё кривой острый шип.

Радов отлетает в сторону. Под ним сразу же начинает растекаться багровая лужа. Зайцева взвизгивает и в панике начинает поливать виверну боевыми заклятиями. Но сил Даши точно не хватит, чтобы нанести монстру вред. Виверна хоть и младшая разновидность, но всё же дракон. Защита от магии на высоте.

— Отставить! Помоги капитану! — рявкаю я.

Бросаюсь к бьющейся в моих путах твари. На ходу бросаю в неё Кардинала, приказывая метить в глаз. Топор, сверкнув красным, устремляется к цели. Когда он врезается в морду виверны, я убираю струну с её пасти, позволяя издать вопль боли.

Подтягиваю к себе один из мечей капитана. В моей руке клинок не горит, но я уверен, что тупее не стал. Вплотную оказавшись рядом с виверной, уворачиваюсь от её клыков и вонзаю меч в шею. Резко дёргаю, вскрывая ей горло, и меня окатывает водопад чёрной крови. Попадая на камень под ногами, она шипит, как кислота. Хорошо, что на мне астральный доспех.

Для верности наношу ещё пару ударов. Убедившись, что виверна сдохла, бегу к Радову, над которым на коленях стоит Зайцева.

— Как он?

— П-плохо, — заикаясь, отвечает Даша.

И действительно, выглядит он хреново. Герман без сознания, у него на животе широкая рваная рана.

— Ну, так лечи! — приказываю я.

— К-кровь ост-тановила. Я не целитель!

— Похоже, что здесь и целитель не справится, надо в госпиталь. Ладно, успокойся. Помоги мне, — говорю я, снимая с пояса аптечку.

Хирургических инструментов у меня в наборе нет, зашить рану не смогу. Блин, надо срочно тащить капитана к выходу из разлома, иначе он не выживет. Но сначала окажем первую помощь.

Осторожно переворачиваем Радова на спину, закрываем рану стерильной салфеткой и заклеиваем стягивающим пластырем. Бинтуем, а затем я говорю Зайцевой:

— Значит, так. Я отнесу его к порталу. Ты отправляйся ко второй группе. Я вас потом найду.

— Андрей, я… боюсь одна, — побледнев, мямлит Даша.

— Так я и говорю, иди ко второй группе! Они недалеко, дорогу мы зачистили, добежишь. Защищаться ты умеешь. Мой путь опаснее. Сотвори какое-нибудь заклинание.