"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

Сыч пытается поставить купол, но змееглав моментально разрушает её и выпускает мощное проклятие. Едва успеваю перехватить его струной Хаоса и разрушить.

— Назад! — рявкаю, расталкивая своих.

Здоровенная тварь, которая выглядит как человек со змеиной головой, сразу распознаёт во мне настоящего противника. Распахнув пасть с ядовитыми клыками, бросается навстречу, уворачиваясь при этом от ударов струн.

Да, ещё одна способность змееглавов — изумительные интуиция и реакция. Даже обычные могут уклоняться от моих струн, что уж про короля говорить.

Блин, зачем я вспомнил про обычных? Из разлома сразу вылезло несколько, как по заказу.

— Держите второй портал! Здесь я сам! — ору я, перекрывая рёв титанопитеков.

Думаю, с приматами мои ребята как-нибудь справятся. А вот змеями займусь я.

Король атакует исподтишка. Резко дёргается в сторону и наносит удар лапой. Сразу следом пытается подсечь мне ноги хвостом и насылает целый вихрь проклятий, который поддерживают его меньшие родичи.

Только против меня такая магия бесполезна! Часть проклятий разрушаю струнами Хаоса, другую часть отражаю астральными щитами. Мог бы вообще обезманить их все мечом, но не хочу рисковать. Мана в проклятиях как бы отравлена, то есть насыщена разрушительными структурами. Вдруг это как-то повредит артефакту.

Накрываю себя и змееглава-короля куполом-щитом из астральной энергии и теперь противник точно никуда не денется. Пока не сдохнет.

Змееглав бросается в сторону, уворачиваясь от удара мечом, но натыкается на невидимый барьер. Секунды замешательства мне хватает, чтобы оставить ему глубокую рану на бедре. Всё, тварь, допрыгалась.

Монстр разрывает дистанцию, насколько может. Собравшись с силами, обрушивает на меня сильнейшее проклятие. Думаю, что будь я без астральной брони, тут же бы рухнул замертво.

Но я в броне, да и струны Хаоса никуда не делись. Просто разрушаю проклятие и прыгаю вперёд. Одновременно наношу удар всеми струнами Хаоса с флангов. Змееглав дёргается туда-сюда, припадая на раненую ногу.

Деваться ему некуда.

Мой клинок разрубает его грудь. Король пытается укусить меня, но встречается с моим кулаком. Выбитые ядовитые клыки скачут по камням, а затем я наношу последний удар.

Всё. Король мёртв, да здравствует… никто. Потому что я намерен уничтожить всю популяцию этих тварей. В том разломе, из которого они выползли, по крайней мере.

Бросаю взгляд на своих. Им явно тяжело, но держатся. Последнего титанопитека на моих глазах добивает Щелкунчик, запрыгнув к нему на спину и откусив башку.

Проблема в том, что очень скоро появятся новые приматы. А ещё важнее то, что нам надо скорее добраться до Германа!

Справиться с обычными змееглавами после схватки с королём кажется детской забавой. Отправив монстров к праотцам, я приказываю своим:

— Внутрь!

— В который? — вытирая меч о шкуру мёртвого примата, уточняет Георгий.

— В этот, обезьяний. Быстрее, за мной! — на бегу отвечаю я и запрыгиваю в разлом.

Внутри оказывается охренеть как холодно. Под ногами скользкий лёд, впереди — пологая гора со множеством пещер на склонах. На её вершине видно сердце разлома, его даже искать не нужно.

Проблема только одна — между нами и горой целая армия титанопитеков и других тварей. Некоторые из приматов сидят верхом на гигантских ящерах. Завидев нас, они издают боевой клич и устремляются вперёд, на ходу покрываясь металлической бронёй.

— Андрей, что делать? — спрашивает Лариса, не в силах скрыть дрожь в голосе.

— Держите оборону. Я туда и обратно, ладно? Скоро вернусь, — поцеловав жену в щёку, срываюсь с места.

Пускаю на ускорение столько маны, сколько могу. Пробегаю прямо сквозь ряды монстров, на ходу вытягивая всю энергию из их заклинаний мечом. Оказавшись в тылу войска, резко разворачиваюсь. Скользя по льду, наношу удар.

Вся накопленная в мече мана вырывается сокрушительной волной. Часть тварей разлетается на атомы, другие летят вверх тормашками. Третьи, скуля, просто падают на лёд.

Зашибись. Теперь моим людям будет полегче. Где-то половина титанопитеков точно сдохла, а многие другие покалечены.

Бегу дальше! Ускоряюсь ещё, не чувствуя поверхности под ногами. Как будто лечу. Мышцы напряжены до предела, воздух обжигает горло, сердце пытается выломать мои ребра, чтобы вырваться наружу.

Скачками добираюсь до вершины горы и одним ударом струн раскалываю сердце разлома напополам. Раздаётся грохот, и мир вокруг теряет краски. Почти что скатываюсь к подножью и несусь к порталу, возле которого мои бойцы сражаются с остатками титанопитеков.

— Выходим! — выкрикиваю на ходу.

Отряд отступает в портал. Через секунду я врезаюсь в толпу приматов, раздавая удары струнами направо и налево. Выпрыгиваю из портала и оказываюсь в том же коридоре под стеной.

Напротив — трупы змееглавов и радужный портал. Удивительно, но ни одна новая тварь из него не вылезла. Вероятно, их очень впечатлила гибель короля.

Вот и хорошо. Нет времени разбираться с пресмыкающимися, надо спешить на выручку Герману!

В тот же миг, когда исчезает разлом перед выходом из крепости, я бросаюсь вперёд. Вижу, как пылают в гуще монстров артефактные мечи Радова. Такое чувство, что он один остался в живых. Надеюсь, это не так.

Я врываюсь в ряды противников и всюду сею смерть. Струны мелькают, будто пропеллеры, и брызги крови стоят в воздухе, словно кровавый туман.

— Икунчик мо-ощь! — издаёт боевой клич мой питомец.

В следующий миг он пронзает рогами какую-то тварь, откусывает ногу другой, а потом исчезает под лавиной врагов. Я за него не беспокоюсь — пока я сам жив, астральную броню Щелкунчика не пробить.

— Андрей!

Рядом со мной вдруг появляется Радов, с ног до головы покрытый алой, чёрной и зелёной кровью. Но несмотря на это, он улыбается.

— Рад, что ты жив! — выкрикиваю я, походя срубая башку бегущему на меня демону.

— Я тоже. Но ещё больше рад видеть тебя! — вскрывая грудную клетку волколака, отвечает Герман.

— Кто-нибудь ещё выжил?

— Конечно! Я велел отступать, они там! — Радов указывает мечом в сторону основного портала Крепости ночи.

Приглядевшись, я вижу отряд, который отходит по пустыне из пепла. Их преследуют монстры, но они накрыты защитным куполом и на ходу отбиваются. Похоже, Герман решил пожертвовать собой, чтобы спасти их. Значит, я вовремя появился.